– Думаю, для Витьки это не принципиально. Но если тип на кладбище сказал «он будет убивать», значит, по законам жанра, труп должен появиться.
– То, что Витька подлец, мне давно известно, но ты… как ты…
– А что, собственно, я сделала? Написала правду?
– Да? А никому из вас не пришло в голову, что трупом может стать сотрудник газеты? – рявкнула я.
– Ты меня имеешь в виду? Спасибо, что высказалась так деликатно. Витьке пришло. Сегодня. Не думаю, что мой труп его особенно опечалит, но, чего доброго, отвечать ему придется. И он потащил меня в милицию.
– Правильно, – кивнула я, выжидающе глядя на Юльку и не торопясь вздыхать с облегчением. – И что?
– Написали заявление. У нас его приняли и обещали разобраться.
– Ну… хорошо, – нерешительно сказала я.
– Чего хорошего, Лизка? После этой статьи менты уверились: нам нужна сенсация. Они, пока заявление принимали, совершенно откровенно потешались. Спрашивали, когда следует ждать третью серию и сколько их всего будет. Это было глупо, – серьезно добавила она. – Мы добились прямо противоположного эффекта. И, очень может быть, здорово напакостили человеку.
– Какому? – не поняла я. Юлька кивнула на свой мобильный.
– Нашему таинственному незнакомцу. Ты же видела, что он написал. Витька руки потирает и ждет продолжения. А мне, знаешь ли, как-то не по себе, вроде бы я человека подставила.
– Перестань. Он знал, кому звонил, в смысле, он знал, что звонит журналистке.
– Ага. А чего хорошего от нас ждать? – хмыкнула подруга.
– Возможно, он как раз рассчитывал, что ты об этом напишешь.
– Верится с трудом. Особенно после его сообщения.
Я видела, что Юлька здорово расстроена, она боялась за неизвестного, славшего ей эти эсэмэски, вместо того чтобы бояться за себя. Стоп. Чего бояться? Никакого общества нет и быть не может, мы имеем дело с психом… вот именно, с психом. И что он предпримет теперь, остается лишь гадать. Я бы многое отдала за возможность убедиться, что все происходящее чья-то глупая шутка, но чем дальше, тем меньше в это верится.
Молчаливые и совершенно несчастные, мы сели ужинать.
На следующее утро я отвезла Юльку в редакцию и отправилась на работу. Утро было солнечным, о плохом думать не хотелось, и я поспешила погрузиться в привычную суету, как будто желая отгородиться от неприятностей, уйти от решения проблем, понимая, что это неправильно, но так было проще. И хоть сама себе напоминала страуса, однако понятия не имела, как эти проблемы решить.
Ко мне в кабинет заглянул Вадим, в то утро на нем был светлый костюм, и я неожиданно для себя подумала: «Он очень интересный мужчина», а потом испугалась, с какой такой стати меня начали посещать подобные мысли, точнее, почему это вдруг я стала придавать им значение? В общем, похоже, что все в моей жизни складывается неправильно. Вадим широко улыбнулся и спросил, звонила ли я старухе. Тут мне сделалось стыдно, потому что об Аделаиде я попросту забыла. Я пообещала позвонить немедленно, он ушел, а я набрала номер ее домашнего телефона.
– Лизонька, – обрадовалась Аделаида. – Как хорошо, что ты позвонила. Я уже начала думать, не обидела ли тебя чем ненароком?
– Что вы, конечно, нет. Просто дел очень много…
– Да-да. Это я, бездельница, всем надоедаю.
– Ничего подобного.
– Ладно, ладно, я знаю, ты добрая девушка и правду не скажешь. – Это замечание прозвучало довольно двусмысленно, но я не стала обращать на него внимания. – Я подумала, – продолжала Аделаида, – может, вы заглянете ко мне, попьем чаю, поболтаем. Я имею в виду твою подругу, такая милая девушка, мне она очень понравилась. Хотя не уверена, что она захочет тратить свое время на пустую болтовню со мной.
– Что вы, я думаю, Юля с удовольствием составит нам компанию.
– Тогда, может быть, сегодня?
– Я не знаю Юлиных планов, – ответила я. – Давайте я вам перезвоню.
– Хорошо, милая, жду твоего звонка.
Мы простились, а я с недоумением покосилась на телефонную трубку: откуда вдруг такая любовь к Юльке? Что-то за этим, безусловно, кроется. Какую еще пакость замыслила старушенция? Самый простой способ узнать это – встретиться с ней.
Я набрала Юлькин номер, но она не ответила. Я звонила ей еще дважды и, конечно, начала беспокоиться, хотя в том, что она не отвечает, не было ничего необычного. Наконец Юлька позвонила сама.
– Есть новости? – поспешно спросила я.
– Есть, – засмеялась она, я силилась отгадать, что ее так веселит, пока она не сказала: – На этот раз хорошие.
– Ты узнала, кто этот тип? – ахнула я.
– Откуда? – недовольно ответила подруга. – Моя хорошая новость никакого отношения к нему не имеет.
– Да? А к чему имеет?
– Ко мне. Я познакомилась с парнем.
В первую минуту я решила, что она дурака валяет. Какой, к черту, парень, когда у нас такое… но высказываться поостереглась. Вместо этого спросила:
– Что за парень?
– Симпатичный. Мне кажется, я влюбилась с первого взгляда. Он такой… такой, одним словом.
– Где вы познакомились?
– В кафе, где я обычно обедаю. Он подсел ко мне, мы разговорились. И проболтали почти час. Представляешь? Обменялись телефонами и решили встретиться в самое ближайшее время.
– Отлично, – только и могла произнести я, Юлькино внезапное увлечение я восприняла чуть ли не как предательство, хотя могла бы порадоваться за подругу.
– Я звонила Аделаиде, она ждет нас в гости.
– Нет ни малейшего желания с ней встречаться, но, если ты настаиваешь, хорошо, пойдем. Только не сегодня.
– Я договорюсь на завтра, подходит?
– Подходит.
– Ты ночевать ко мне приедешь?
– Наверное. Если что, позвоню.
Я повесила трубку, пребывая в некоем смятении.