— Давно хотел с тобой встретиться, — заявил он и усмехнулся. К чему относилась усмешка, мне неведомо, скорее всего он просто испытывал неловкость, не зная, с чего начать разговор. Анатолий покосился на Любку и вновь взглянул на меня, точно спрашивал мое мнение.
— Она в отключке, — заверила я и настроилась на терпеливое ожидание. Торопить его я не хотела.
Мужчина сделал еще шаг, тоже опустился на корточки, привалившись спиной к стене, и теперь мы сидели на расстоянии вытянутой руки.
— Ты знаешь, где Француз? — спросил он тихо.
— Нет.
Он вроде бы не поверил, уставился в мои глаза, а я пожала плечами.
— Когда вы виделись в последний раз?
— Давно. Через несколько дней после того, как сгорел дом его прадеда.
— Ты передала ему кассету?
Я усмехнулась и даже головой покачала.
— Пока ты только задаешь вопросы. Прежде чем на них отвечать, мне надо знать, чего ты хочешь.
— Чтобы вся эта сволочь сдохла! — резко ответил он.
— Можно конкретней? Сволочей на свете много.
— Хорошо, — вздохнул он. — Я хочу видеть Долгих в тюрьме. — Собственные слова ему не понравились, наверное, потому что прозвучало это чересчур наивно, но я согласно кивнула.
— Понятно. Тогда ты начал не с того. — Приходько нахмурился и теперь смотрел на меня с удвоенным вниманием. — Я думала, ты хочешь вернуть свои деньги, — заявила я.
— По-твоему, без копейки за душой у меня есть шанс?
— Так что тебя больше волнует — деньги или желание видеть его за решеткой? Или и то, и другое?
Он нахмурился, но, немного помолчав, все же ответил:
— Это мои деньги.
— Разумеется. И ты их, в отличие от Долгих, заработал честно. Да? — Теперь он злился, смотрел угрюмо, а я продолжила:
— Можно вопрос? Ты хотел перехватить транспорт… На что надеялся? Или у тебя был покупатель?
— Ник отправил тебя сюда, чтобы это выяснить? — зло спросил он.
— Если бы Ник знал о нашей встрече, — вздохнула я, — ты бы уже блевал кровью и торопился рассказать все, что вспомнишь. — Он хотел ответить резко, но вдруг передумал. — Кое-что мне не нравится, — продолжила я. — И я хочу понять, что происходит. Потому и решила встретиться с тобой. Можем поговорить, а можем разойтись сразу. Ты как?
Он неожиданно рассмеялся.
— Знаешь, а вы с ним похожи.
— С кем поведешься… — пожала я плечами, поняв, кого он имеет в виду. — Так что?
— У меня был человек, готовый взять весь товар.
— Ага, из тех, что вербуют дурачков на рынке. «Аллах акбар» и все такое… — Он еще больше нахмурился и решил оставить мой вопрос без ответа. — А когда дело не выгорело, придушил парнишку, через которого вел с ними переговоры, чтобы темпераментные горцы не смогли тебя найти? — Ответ мне не требовался. Все так и есть. Уважения к чужой жизни он не испытывал. — У меня еще вопрос, — вздохнула я. — Ты ненавидишь Долгих. Допускаю, что у тебя есть для этого повод. Только мне что за разница — ты или он? Он продает оружие в те же края, и для него человека удавить.., раз плюнуть.
— А ты хочешь, чтобы, воюя с этой мразью, я был благородным рыцарем, в беленьких перчаточках и с плюмажем на шляпе?
— Не хочу, — покачала я головой. — Просто не вижу смысла тебе помогать. Ты ведь не просто так меня искал, верно?
— Ты знаешь, что он сделал с моей семьей, со мной? Знаешь? Отправил меня в тюрьму, а потом разделался с женой и дочкой. Он убил мою сестру…
— И на кассете был запечатлен момент убийства?
Он кивнул.
— Видеокамеры установили даже в кабинете, о чем Долгих не знал.
— И начальник его охраны не спешил сообщить ему об этом?
— У него были разногласия с шефом. Серьезные. Он просто хотел обезопасить себя.
— Шантажируя Долгих? Вместо того чтобы передать кассету в прокуратуру?
— О господи, — фыркнул он. — Какая, к черту, прокуратура? У Долгих все куплено.
— Не сомневаюсь. Потом начальник охраны спокойно наблюдал, как тебя упрятали в тюрьму…
— Люди так устроены, — вздохнул Приходько, кажется, это обстоятельство не очень-то его расстраивало. — Все ищут свою выгоду. Я не знал, что Долгих проделывает за моей спиной, а когда узнал… Я думал, у нас честный бизнес, хотел прекратить все это. Я требовал это прекратить, даже угрожал. Я надеялся, что смогу его убедить. Моя сестра тоже понятия не имела, чем занимается ее муж.
— Ты открыл ей глаза?
— По-твоему, я должен был молчать?
— Нет, — покачала я головой. — Ты искал союзников, что совершенно естественно. В тот вечер она хотела поговорить с Долгих, и они встретились на той самой базе?
— Они поссорились, она пригрозила ему, и он ее убил. А в убийстве обвинили меня. Подбросили улики. Если бы только это… У моей жены оставались акции. Долгих пришлось бы с ней считаться, и он убил ее.
— Вряд ли он. Скорее, поручил все тому же начальнику охраны, — усмехнулась я. — Потом Долгих узнал о видеокамере, и песенка начальника охраны, считай, была спета. Как во все это умудрился влезть Пашка?
— Орешин помогал ему не раз. Он родственник его матери.
— Ясно. От меня ты чего хочешь?
— Я встречался с Горохом. Когда вышел из тюрьмы. Он мне многим обязан. Я его ни о чем не просил, знал, что против Ника он пойти никогда не рискнет. Но мне нужна была информация. От него я узнал о тебе.
— И решил, что я пойду против Ника? — Подобные надежды вызвали у меня улыбку.
— Я думал, у тебя возникнет желание отомстить. — Он помедлил и продолжил:
— Я знаю, что Ник потерял нескольких своих людей. Не тех, случайно, что измывались над тобой? — Я внимательно посмотрела на него и молча кивнула. — Поэтому я и хотел объединить усилия. Или твоя ненависть распространяется только на «шестерок»?
— Могу я понять это так: ты считаешь меня виноватой в их смерти?
Вопрос вынудил его нахмуриться еще больше. Он приглядывался ко мне, словно пытался разгадать загадку.