— Помни, что теперь спина у твоего парня не прикрыта, — сказал с широкой улыбкой. Я нахмурилась, а он продолжил:
— Так что потом не вздумай локти кусать.
— Что ты имеешь в виду? — испугалась я.
— Только то, что сказал, — развел он руками. — Только то, что сказал, дорогая.
— Ты.., тебе что-то известно?
— Возможно, — усмехнулся он и провел ладонью по моему лицу. — Хочешь, расскажу? Цену ты знаешь. Ну, так как? Останешься? — засмеялся он.
— Обойдусь.
— Как знаешь, сладкая. Удачи. Тебя проводят.
Он закрыл за мной дверь, откуда-то возник охранник. Парень шел впереди, а я за ним на негнущихся ногах. Мелькнула мысль вернуться, попытаться поговорить, но я знала, что это бессмысленно. «Цену ты знаешь», — сказал он. Цену я знаю. Только если я ее заплачу, потеряю Павла. Должно быть, физиономия у меня была совершенно несчастная, потому что Павел спросил, когда я села в машину:
— Он отказался?
— Нет.
— Тогда почему у тебя такое лицо?
— Я.., я боюсь, — ответила я, облизнув губы. — За тебя боюсь.
— Ерунда. Всего несколько дней, и нас здесь не будет. Всего несколько дней, — повторил он и сжал мою руку. — Потерпи. Мы уедем так далеко, что никто никогда нас не достанет. Главное, верь мне.
— Прости, что я спрашиваю. Ты сказал о моем ребенке.., как ты надеешься его…
— Разве мы не договорились? — нахмурился он. — Это мое дело. Все, о чем я прошу, потерпеть немного и не задавать вопросов.
— Что ты задумал?
— О, черт! — Он убрал руку, завел машину. — Ты ничем не лучше других женщин, непременно надо лезть, куда не просят. Извини, — тихо добавил он. — Я не хотел тебя обидеть.
— Ради бога, Павел, давай уедем…
— Непременно. Через несколько дней. Все будет так, как я обещал. А теперь закрой глаза и подумай о чем-нибудь приятном.
— О тебе.
— Годится. Помечтай о том, как расчудесно мы заживем втроем.
Машка с Антоном прилетели поздно вечером, она сразу же позвонила. С восторгом рассказывала, как они отдохнули, я что-то отвечала ей, а сама ждала удобного случая, чтобы сообщить о главном.
— Как твои дела? — неуверенно спросила она. С некоторых пор она вроде бы стеснялась своего счастья, испытывая неловкость оттого, что у нее есть то, чего нет у меня.
— Все хорошо, — ответила я, и на какое-то время нависла пауза.
— Правда?
— Правда. — Я вздохнула и решилась:
— Павел вернулся.
Она как будто не поняла. Вновь возникла пауза, и наконец прозвучал ее вопрос:
— Павел? Пашка Тимофеев?
— Да.
— Вернулся? И ты.., и вы виделись?
— Да. Он сейчас у меня. Готовит ужин. Привет тебе передает. Он хотел бы встретиться с тобой. Ты не против?
— Боже мой, конечно. Он вернулся? — Кажется, она не могла в это поверить. — Вы встретились, и ты.., ты любишь его?
— Ты же знаешь.
— И он тебя?
Вопрос меня поразил, потому что прозвучал как-то странно, как будто Машка сомневалась в этом еще больше, чем в его внезапном появлении. Наверное, и она это почувствовала, потому что торопливо заговорила:
— Когда увидимся? Давай закатимся в ресторан, отметим встречу. У Тони еще неделя отпуска, мы в любой день…
— Вот и отлично, — перевела я дух. — Я позвоню.
— Юля, — почти шепотом сказала она.
— Да?
— Нет. Ничего. Целую. — И Машка повесила трубку.
— Кто звонил? — появляясь из кухни, спросил Павел.
— Машка. Они только что из аэропорта.
— Как там в жарких странах?
— Отлично. Она спрашивает, когда мы увидимся, предлагает пойти в ресторан.
— Хорошая идея. Договорись на завтра, нам не мешает развеяться, ты выглядишь утомленной. — Он обнял меня и поцеловал, но тут же отстранился. — После ужина мне надо ненадолго уехать.
— Куда?
— По делам.
— Павел, какие дела? — спросила я с отчаянием.
— Будь добра, не изводи меня вопросами, — покачал он головой. — О господи, Юлька, просто старые долги, которые не мешало бы собрать. Нам нужны деньги на дальнюю дорогу. Разве нет?
— Можно я поеду с тобой?
— Нельзя. Этого еще не хватало… — Он опять обнял меня. — Я ненадолго. Ты даже не успеешь соскучиться.
На следующий день мы отправились в «Золотой павлин», любимый ресторан Тони. Они с Машкой уже ждали нас там. Мы шли между столиками, и на нас обращали внимание, все женщины в зале смотрели на Павла, который облачился в шикарный костюм. Он шел ему необыкновенно. Когда дома он надел его, я не удержалась и захлопала в ладоши, и прыгала вокруг Павла, и вопила: «Неужели этот красивый парень мой возлюбленный?» — а он хохотал и дурачился. А теперь в голову пришла неприятная мысль: такой костюм стоит денег. Откуда они у Павла? Что я вообще о нем знаю? Но задать вопросы я не решилась.
Машка заметила нас издалека и помахала рукой.
— Салют, — сказала она нежно, когда мы приблизились.
Павел поцеловал Машку в щеку.
— Прекрасно выглядишь.
— Ты тоже.
Мы расцеловались с ней, Антон поднялся и протянул руку.
— Антон.
— Павел.
— Очень приятно.
Мужчины обменялись странными взглядами, точно приценивались друг к другу. Антон едва заметно нахмурился, но лишь на мгновение, потом широко улыбнулся:
— Здравствуйте, Юля, — сказал он мне, как будто смущаясь.