— А он уехал в Москву на целых две недели. Меня с собой не взял, вот я и решила, что он заслуживает того, чтобы его проучили.
— Ты нарочно пришла в ресторан, знала, что я там буду…
— Кончай прикидываться! Это ты знал, что я там буду, твои орлы глаз с меня не спускают. Ладно, ты мне надоел. Спокойной ночи, милый.
Теперь моя жизнь протекала от звонка до звонка. Я смиряла себя, заставляя быть терпеливой.
— Чем занимаешься, сладкая?
— Разрабатываю план операции.
— Как подразнить меня?
— У тебя мания величия. Сегодня на Дворянской я видела колье — сапфиры и бриллианты. Восхитительная вещь. Олег жалуется, что я его разоряю. Значит, надо придумать что-то такое, чтобы он сам захотел мне его купить.
— Я куплю тебе десяток колье и полсотни платьев. Или сотню, если хочешь. Что еще? Самолет, вертолет? Только скажи. — Он смеялся, но говорил почти серьезно.
— У тебя я ничего не возьму.
— Ну, мы еще посмотрим…
Уже к обеду появился блондин. Дальше порога не прошел и протянул мне бархатный футляр. Я вынула колье и сказала:
— Помоги.
Скинула с плеч халат, обнажая грудь, парень долго возился с застежкой, сцепив зубы.
— Завязывай со своими шуточками, — сказал глухо. — Кончится тем, что он тебя пристрелит.
— Вряд ли. Ему они так же нравятся, как и мне, — усмехнулась я и взглянула на себя в зеркало. — По-моему, потрясающе, но я его не возьму. — Я сорвала колье с шеи и сунула в руки парню. — Топай отсюда.
— Ну уж нет! — рявкнул он. — Он опять пошлет меня к тебе, а я не намерен бегать туда-сюда.
Он сгреб меня за плечи, пытаясь вернуть мне колье, а я сказала:
— Поаккуратней! Скоро вся ваша контора будет работать на мои капризы, а ты будешь подавать мне тапочки, мальчик.
— Я тебя сам убью, — с чувством сказал он, — если у него ума не хватит!
И снова звонок.
— Ты не взяла мой подарок.
— Конечно, не взяла.
— Ладно, я сам надену его тебе на шею.
— Если предварительно свернешь ее.
— Так оно, возможно, и будет.
— Пошел к черту, Ден, ты мне надоел. Я лежу в ванне и думаю о приятном, а ты портишь мне настроение.
— Хочешь, я сейчас приеду? — спросил он. Спокойнее, это проверка.
— Приедешь? Разве я сказала, чтобы ты приезжал? Тебе мало было сделать мне больно, тебе захотелось меня унизить. Думаешь, я тебе это спущу? Лучше опять пришли своего мальчика, того высокого блондина.
— Макса?
— Так его зовут Макс? У него такой взгляд… Уверена, он знает, как доставить женщине удовольствие.
— Черт! — выругался Ден и заговорил преувеличенно ласково:
— Сладкая, а как далеко я должен ползти? Я на тот предмет, что на улице дождь и я испачкаю себе брюки.
— Мне нравится, что мысль поползать тебя уже не пугает, — хихикнула я.
— Господи, мне бы только до тебя добраться, — простонал он. — Давай встретимся. Нейтральная территория, ничего опасного.
— Для меня или для тебя?
— Для тебя, милая, для тебя. Ты сможешь вдоволь повалять дурака, а я смогу тобой полюбоваться.
— Так и быть, поужинаем вместе. Но ничего больше.
— Конечно, сладкая. Где?
— Все равно. Выбирай сам.
Он перезвонил уже вечером.
— Жду тебя в «Павлине» через двадцать минут, о'кей?
«Похвальная предусмотрительность», — мысленно усмехнулась я.
— Если смогу, — ответила я.
— Что с твоим голосом?
— Немного выпила, встретила старого друга.
— Какой, к дьяволу, друг? Я жду тебя.
Я подъехала к ресторану, достала флягу и прополоскала рот водкой, сунула сумку под мышку и пошла к дверям. Блондин пасся в холле.
— Опять ты, дорогуша, — сказала я. — Ты по мне скучаешь?
— Иди, он в зале, — буркнул Макс.
— Обязательно, — кивнула я. — Только загляну в одно место. Я немножечко не в форме.
Я прошла в кабинку, подняла крышку сливного бачка. Иногда полезно смотреть гангстерские фильмы. Я долго думала, где оставить оружие, и «Крестный отец», сам того не ведая, подсказал идею.
Ден сидел за столом, увидев меня, поднялся навстречу.
— Ты опоздала на полчаса, — сказал весело.
— Хорошо, хоть вообще добралась. Что будем пить?
— А что ты хочешь?
Он усердно подливал мне весь вечер, знать не зная, что алкоголь на меня не действует.
— Поедем ко мне, — произнес глухо, сжав мою руку.
— Еще чего, в прошлый раз я даже не помнила, как покинула твой гостеприимный дом.
— Сама виновата.
— Вот что, ты мне надоел, — нахмурилась я. — Проваливай. Я сама расплачусь.
Его лицо стало наливаться краской.
— Ты пожалеешь, что так разговариваешь со мной, — усмехнувшись, заметил он.
— Сам виноват, — передразнила я. Я чуть передвинула ноги, и теперь наши колени соприкасались, а я начала свой сольный номер, который так пришелся по душе Нику.
Я откровенно дразнила его, лениво потягивалась под его настойчивым, горящим взглядом. Не знаю, чего больше было в этом взгляде: ненависти или желания. Еще через час я дважды поставила локоть мимо стола и сказала:
— О, мне пора.
— Я отвезу тебя.
— Вот уж нет. Я поеду на свою дачу. Буду купаться под звездами, валяться нагишом в шезлонге и думать о приятном.
— Ты никуда не поедешь, — голос его звучал как-то странно, с огромным напряжением.
— Не устраивай мне сцен, — усмехнулась я. — Я сделаю, что захочу, а я хочу купаться под звездами.
— Тогда я поеду с тобой.
— Разве я тебя приглашала?