– Молодец. Одобряю. Летчики нам нужны, – похвалил сына Николай. Хотя в душе жаждал поскорее увидеть первое письмо от любимой Тани, но прервать соскучившегося по нему Макара он себе не позволял. – А чья идея самолет в дракона разукрасить?
– Моя, – с нескрываемой гордостью произнес юный пилот. – Это как Змей Горыныч из наших сказок. Всех врагов уничтожит, ежели что… Мы с ребятами так хотели назвать, но Клаус решил по-другому: «Драко-один». Говорит, что так короче, да и другие у нас еще будут…
Видно, почувствовав, что отец ждет от него чего-то еще, Макар спохватился:
– Извини, пап. Вот от мамы Тани письмо. Что-то заболтался я, пойду Валью расскажу про его Сами…
Бережно взяв в руки довольно большой лист изготовленной в Мастерграде бумаги, Антоненко стал жадно читать написанные большими буквами, по-детски, с множеством ошибок, но такие родные строки. Ничего, еще научится его Танечка писать – такая простая наука не сразу дается, а у нас еще целая жизнь впереди! Все, домой! Хоть на недельку… Без меня не справятся, что ли?
Как ни рвался Николай вылететь пораньше в Новоросск, но задержаться в Нефтегорске ему пришлось еще на десяток дней. И виноват в этом Баюлис.
Янис Людвигович загорелся идеей посетить носителей языка древних латинян. Поближе, так сказать, познать культуру и быт людей, принявших его за наследника богов. Горя желанием, он развил бурную деятельность по снабжению своих почитателей всевозможными подарками.
Хорстман практически каждый день совершал по два, а то и три рейса в Новоросск и обратно, доставляя необходимые грузы. Правда, большинство из них оставалось в Нефтегорске, но и то, что заказывал доктор, было доставлено без промедления. Учитывая информацию Ольховского, к лукано отправлялись стальные мачете, кинжалы, мотыги, топоры и пилы. К ним добавлялась чугунная кухонная утварь и другие мелочи, привычные для новороссов, но являющиеся настоящим богатством для дикарей сельвы. Даже привезли пару рулонов ткани на одежду. Хотя в такой жаре местный народец привык разгуливать, едва прикрыв срамные места, но вдруг захотят одеваться, как дети богов? Заготовили различных продуктов и семян, но с таким расчетом, чтобы не приучать лесовиков к дармовщинке. Пусть они, распробовав, сами займутся земледелием.
Приготовили и особый товар – соль. Получив кожи кайманов, новороссы сразу решили использовать их для изготовления обуви, легких доспехов и амуниции. Если такие вещи сами идут в руки, то грех от них отказываться. Но для заготовки кож необходима соль, которой так не хватало маленьким людям джунглей.
С целью организации бесперебойной поставки соли Антоненко, Бондарев и Баюлис на три дня слетали на «драконе» в Петропавловск, где ознакомились с обстановкой, похвалив при этом Кожемяку за проведенную работу. Пообещали наладить снабжение форта и верфи всем необходимым.
В общем, как прикормишь рыбку, так ее и половишь.
Макар еще пару раз прилетал к отцу, меняясь при этом с другими подростками, также мечтавшими стать летчиками. Николай с удовольствием отметил, что среди них были не только попаданцы, но и уаминка с уанка. Еще при первом посещении приемного сына он передал письмо для Тани с твердым обещанием в скором времени вернуться, на что получил коротенькую записку с известием о радостном ожидании.
Посещение на «Драко-1» Баюлисом, Ольховским и испугавшимся поначалу лететь шаманом Даро древнего города вызвало фурор среди его жителей. Хорстман умело посадил самолет-амфибию прямо на верхнюю площадку пирамиды. От страха и изумления все лукано попрятались по своим домам. Даже кайманы от непривычного шума мотора залегли на дно или скрылись в зарослях. Только благодаря стараниям Долматова удалось организовать встречу и беседу с верхушкой племени. Увидев «настоящего» сына богов и пообщавшись с ним, получив при этом невиданные сказочные подарки, вожди дали клятву верности новороссам и пообещали помогать, чем смогут. Ольховский предложил старшине-пограничнику лететь с ними, но тот, к удивлению Баюлиса, отказался.
– Не могу я их сейчас бросить, ежики курносые! Они ведь как дети малые и неразумные. Живут впроголодь, не понимая, как это изменить. Мы для них как находка. Вот накормим, обучим, тогда и уезжать можно, – пояснил Долматов. – Да и семья у меня новая здесь намечается. Детвора пойдет. Как же я их брошу? Не по-людски это!
Вместе с Долматовым оставались жрец Лука и еще один воин-уанка, также решивший жениться на местной девушке. Двоих других воинов-разведчиков забрали в Нефтегорск. Баюлис еще несколько раз посещал древний город, названный им – сначала в шутку, а затем и серьезно, – Римом. При расставании вожди лукано подарили ему часть местных сокровищ, хранящихся в секретных комнатах пирамиды. Это были золотые пластины с различными рисунками, в том числе и напоминающие древние карты, а также непонятные для него предметы, о которых Хорстман высказал предположение, что это навигационные приборы древних и их гальванические батареи. Кроме сокровищ были переданы кожи кайманов и каучук.
И вот, когда Николай уже сам собирался лететь в Новоросск, с очередным рейсом была передана тревожная записка от Климовича. Алексей Аркадьевич сообщал о возникшем нездоровом брожении в умах среди старейшин уаминка в Уаман-канча. Пользуясь тем, что вождь Синчи Пума и верховный жрец Иллайюк находились далеко, а Качи участвовал в обучении новой армии в Белгороде, старейшины, почувствовав власть, решили высказать свое «фи» в отношении новороссов и их деятельности. Ситуация складывалась неприятная, грозившая «вонзить нож в спину» созданному союзу попаданцев и принявших их местных племен. Ее срочно нужно было решать, пока искры возникшей неприязни не разгорелись до костра открытой вражды. Хотя слово вождя уаминка и было решающим, но и с мнением совета старейшин народ тоже считался.
Приказав загрузить самолет канистрами с нефтью, Антоненко, Валью и Иллайюк вылетели в Новоросск. Баюлис пообещал прибыть чуть позже вместе с остальными, отправившись своим ходом сначала по реке до форта Асту, а затем в Уаман-канча по горным тропам.
Для Иллайюка это был первый полет в жизни. Внешне он старался держаться достойно, как и подобает верховному жрецу, но вся его душа трепетала! Он летел по небу, как кондор! Как дети богов! Как сами боги! Увиденное им с высоты птичьего полета поражало воображение. Одно дело – неподвижно смотреть с вершины горы на бурлящую в пропасти горную реку, но совсем другое, когда под тобой мелькают густые джунгли, змейки рек и блюдца озер, а также горы с глубокими ущельями. Хотя подобные картины и возникали ранее в его воображении, но только при нахождении в измененном состоянии сознания, а сейчас он увидел все наяву!
В отличие от старого жреца Валью все было нипочем, он так сроднился с Николаем и другими новороссами, что уже ничему не удивлялся, а все воспринимал без страха и с интересом.
Гидроплан сделал два круга над Новоросском, уходя от дыма труб Мастерграда. С воздуха были отчетливо заметны произошедшие перемены. Выросли новые цеха и другие помещения. Существенно расширилась площадь вырубленного леса. Бывшие когда-то тропинки превратились в хорошо укатанные дороги. Однако при всем своем положительном эффекте индустриализация все-таки вносит свои негативные коррективы в царство природы, уничтожая ее.