Речь в них шла о том, что Галя обижает ее, свою двоюродную сестру, третирует, называет мерзкими словами. И все по той причине, что она, Галя, решила отбить у Леры юного ухажера. А далее Галя с ужасом прочитала, что она якобы сама призналась Лере, что хочет подсунуть в еду своей маме стекло – просто так, из подлости.
Потрясая дневником, дядя ринулся к Гале и принялся ругать ее. Мать Леры присоединилась к нему, а родители Гали стояли в стороне и не вмешивались. Глотая слезы, Галя смотрела на притаившуюся за спинами родителей Леру и пыталась понять, как ей удалось проделать этот трюк.
И вдруг поняла: тетрадь была не та же, а похожая. Теперь стало ясно, чем Лера занималась всю ночь: она в спешном порядке писала новый дневник, который выставлял ее саму исключительно в выгодном свете, а Галю – в дурном.
Из Ленинграда домой они тогда вернулись на два дня раньше, чем было запланировано. У Гали состоялся серьезный разговор с родителями, которые не верили ее объяснениям. А с Лерой с тех пор Галя не общалась. Вплоть до того дня, когда не приехала в Ленинград, но уже не как гостья, а в качестве члена семьи.
Тетя Надя и дядя Витя относились к племяннице, над которой взяли опекунство, трепетно и нежно. Историю четырехгодичной давности о куске стекла в супе и дневнике они, кажется, уже забыли. Но Галя не забыла ее.
Как, впрочем, и Лера. За прошедшие годы она превратилась в удивительно грациозную и красивую девочку-подростка, в еще большей степени став похожей на сказочную принцессу. Лера по-прежнему носила воздушные платьица, отказавшись, правда, от бантиков. Вместо этого у нее на пальцах появились золотые кольца, а в ушах – сережки с настоящими бриллиантами. Для своей ненаглядной дочки родители не жалели буквально ничего.
Встретила Лера двоюродную сестру более чем радушно, и именно это и насторожило Галю. Она ведь помнила, как они расстались в последний раз – в буквальном смысле на ножах. Теперь же, стоило Гале переступить порог квартиры тети и дяди, Лера бросилась к ней и повисла у нее на шее, пытаясь даже поцеловать.
– Как я рада видеть тебя, сестричка! И как мне жаль, что с твоими родителями произошел такой ужас! – запричитала она приторным голоском. Галя попыталась отстраниться, но у нее ничего не вышло – Лера была как липучка.
Наконец Лера поцеловала ее в лоб, а затем прошептала на ухо так, что слова слышала только сама Галя, а не стоявшие чуть поодаль родители:
– Добро пожаловать в ад, гнида! Я так рада, что эти чертовы зануды, твои мерзкие родители, сдохли! Так им и надо!
Галя оттолкнула от себя Леру, причем с такой силой, что она отлетела к стене и едва не ударилась об нее головой. Тетя и дядя ошеломленно уставились на это, а Лера, снова изображая из себя невинность, просюсюкала:
– Ах, Галечка, у тебя наверняка после всей этой трагедии расшатаны нервы! Ничего, в моем лице ты обрела любящую сестренку!
Но Галя поняла, что в лице Леры обрела заклятого врага. Затем последовал торжественный ужин, после чего Лера отправилась в свою комнату. А у Гали состоялся серьезный разговор с тетей и дядей.
Они все же припомнили случай со стеклом в супе и с дневником и заявили Гале, что не потерпят от нее подобных выходок. Галя молчала, понимая, что протестовать бессмысленно. Для всех виновной была именно она.
Ей отвели собственную комнату, обставленную, правда, весьма скромно. Комната же Леры была завалена дорогими плюшевыми игрушками и походила на будуар королевичны.
Единственным, кто искренне радовался появлению Гали, был Никита. Мальчику было почти семь лет, и он, забравшись на кровать, обнял ее и прошептал:
– Как я рад, что у меня появилась сестричка! Настоящая, а не Лерка!
– А что, – спросила осторожно Галя, – разве Лера не твоя сестра?
Никита выпятил нижнюю губу и покачал головой:
– Она меня обижает! И делает так, чтобы мама и папа решили, что я во всем виноват. Крадет у них деньги, а сваливает на меня. И они ей верят!
Прижав к себе Никиту, Галя поцеловала двоюродного братишку и подумала, что ей предстоят тяжелые времена.
– И вообще она говорит, что мне не следовало появляться на свет! – прошептал Никита. – Что я все только испортил!
Да, ее кузина была явно психованной. Отчего-то Галя вспомнила другую такую странную особу – Анжелу, ту, что убила ее маму. А Лера тоже хотела сделать это, и если бы не счастливая случайность, то так и произошло бы.
– Не беспокойся, а не дам тебя в обиду! – пообещала Галя.
– Честно-честно? – спросил Никита, и Галя, целуя его, заверила:
– Честно-честно!
Девочка быстро поняла, что зависит от расположения тети и дяди, а во многом – от своей злобной кузины Леры. А та вела двойную игру – в присутствии родителей была сладка и даже приторна, как патока, а стоило им отвернуться или уйти, как в глаза говорила Гале различные гадости и мерзости, стараясь вывести ее из себя и спровоцировать на необдуманный поступок.
Гале было очень больно слышать ужасные слова в адрес своих покойных родителей, а Лера в особенности налегала на это. Однако девочка дала себе зарок, что не поддастся на провокации кузины и не будет реагировать на ее выходки. Перебесится, поймет, что не сможет разозлить ее, и оставит в покое. Но, казалось, Лера поставила перед собой цель и хотела во что бы то ни стало вывести Галю из себя.
– Ты ведь теперь сирота? – вопрошала она с глумливой ухмылкой. – Казанская? Или московская? Знаешь, что сейчас делают твои маманя и папаня? Не знаешь, молчишь? Так я тебе подскажу – они сейчас гниют! И кормят собой толстых жирных белых опарышей!
Галю так и подмывало надавать Лере по наглой физиономии, но она приказала себе держаться.
– Тебя, говорят, похитили? И что с тобой там делали взрослые дяденьки? Наверное, то, что делают с последними привокзальными шлюхами, ведь так? И тебе понравилось, скажи, понравилось?
Галя только закрывала глаза и принималась про себя считать. Вечно так продолжаться не могло. Но, оказывается, она ошиблась.
– Может, ты сама убила своих родителей? Надо бы подбросить эту версию милиции! Тогда, глядишь, и тебя отправят в колонию, где тебе самое место, сестричка!
Галя терпела эти выходки, но хуже всего было то, что она пошла в ту же школу и даже в тот же класс, что и Лера, – разница в возрасте между ними составляла всего лишь три месяца. И Лера, законодательница моды в школе, пользовавшаяся безоговорочным авторитетом одноклассников и любовью учителей, делала все, чтобы Галя стала парией.
Она подговаривала старшеклассников обращаться к Гале с непристойными предложениями, распускала о ней кошмарные слухи, делала так, чтобы учителя считали ее двоюродную сестру зазнайкой и ябедой.
Галя же сосредоточилась на учебе, решив, что не остановится ни перед какими препятствиями. Она не реагировала на издевательства Леры, и это бесило ту больше всего.