К тому времени обидчики достигли пятнадцатилетия и совсем распоясались. Алексея они не боялись. И вот однажды какой-то парень попытался по привычке пнуть его, проходя мимо без сопровождения друзей. Получив встречный в челюсть, потерявший бдительность недоумок оказался на земле. Потом вскочил и убежал, но на следующий день, уже с приятелем, подловил Лешку, когда тот выходил из дома со спортивной сумкой, направляясь на тренировку. Гречин отбился – не без труда, но и без лишних синяков на своем лице. Тем же вечером уже толпа поджидала его у выхода из спортивного зала. Человек десять-двенадцать собрались на крыльце, пили пиво из банок, курили и матерились, представляя, какое возмездие ждет наглого пацана, возомнившего себя Майком Тайсоном.
Лешка не знал, что его дожидается целое войско. А выходил он с друзьями, вместе с которыми тренировался. Друзья были старше, и удар у них был намного сильнее, чем у него. Короче, драка не состоялась, неприятелей быстро раскидали, оставив на лицах нападавших заметные следы, а в головах неизгладимую память о печальном событии на все последующие годы. Теперь во дворе с Алексеем здоровались и старательно обходили его стороной, зная, что и у боксеров бывают друзья.
На городских детских и юношеских соревнованиях по боксу Гречин побеждал. Дважды ездил на всероссийские турниры. Один раз в Махачкале дошел до полуфинала. А в Мурманске простудился и проиграл первый же бой. Он отправился туда в тонкой куртке, потому что дома уже распускались почки на тополях, а в Мурманске стоял мороз. Больше его в поездки не брали.
На юридическом факультете имелся боксерский зал. Став студентом, Гречин продолжил занятия боксом именно там, чтобы не удаляться далеко от учебных аудиторий. Вошел в сборную университета и на первом курсе даже стал чемпионом города среди студенческой молодежи. Но потом в полутяжелом весе, в котором выступал Лешка, у него появился серьезный соперник – некто Галямов из института физкультуры, который являлся членом сборной страны. Гречин встречался с ним на ринге несколько раз и каждый раз проигрывал. Проигрывал обидно – по очкам. Судьи не всегда принимали его сторону: чтобы выиграть у Галямова, того требовалось нокаутировать, а сделать это не удавалось. Галямов был не только техничен, он еще и хорошо держал удар. Несколько раз спортсмен после атаки Гречина оказывался на полу, но быстро поднимался. А нокдаун очков не прибавляет, засчитывается как один удар.
От Галямова ждали больших успехов на международном ринге, но тот внезапно исчез. К тому времени Гречин тоже оставил бокс – надо было готовиться к диплому. До него дошел слух, что его бывшего соперника арестовали за вымогательство – будто бы Галямов сколотил банду рэкетиров и наехал на какую-то фирму, а когда пришел получать с бизнесменов деньги, его уже поджидали люди с автоматами и в бронежилетах. Алексей не поверил тогда этому известию, но помнил о нем.
Гречин служил в милиции уже лет пять, когда в городе один за другим произошли налеты на инкассаторов. Преступники нападали в момент, когда те выходили из учреждений с деньгами, и сразу начинали стрелять на поражение. Отбирали деньги и скрывались. Каждый раз объявлялся план-перехват, но результатов не было. Преступления совершались в разных районах, от начальства доставалось всем. Перед нападением налетчики натягивали на лица маски, а потому составить фотороботы не представлялось возможным. Становилось лишь известно, во что те одеты. Но хитрые грабители каждый раз одежду меняли. По городу поползли слухи.
Алексей дежурил в тот день по отделу, когда позвонил мужчина и заплетающимся языком сообщил: доподлинно известно, что в соседней квартире живут те, кто грабит банки. Человек был явно нетрезв. Может, кто-то напился до белой горячки? Или некий шутник решил разыграть милиционеров? Но реагировать было необходимо – звонки записывались. Гречин отправил по адресу группу захвата и зачем-то поехал с бойцами, хотя не питал надежды на то, что они кого-нибудь обнаружат.
На звонок никто не ответил. Но ведь преступники могли просто затаиться, а потому спецназовцы на всякий случай выломали дверь. Двухкомнатная квартира оказалась пуста. Но среди прочего мусора в ней были обнаружены обрывки банковской упаковочной ленты, а в шкафу на полке лежала пистолетная кобура. Бойцы сразу позвонили куда следует, но не Алексею, который прогуливался по двору возле милицейского «уазика».
Гречин как раз подумал, что вызов ложный и надо возвращаться в отдел, и тут вдруг увидел высокого мужчину в кожаной куртке, который вышел из-за угла и направился к подъезду, где работала группа захвата, но, заметив дежурную машину, резко повернул назад. Фигура и лицо человека показались Алексею смутно знакомыми. Их разделяли шагов пятнадцать, и на всякий случай Гречин окликнул:
– Гражданин, остановитесь!
Но мужчина лишь ускорил шаг.
Алексей побежал за ним. Незнакомец повернул за угол дома, и Гречин тоже. Невероятным образом сработала реакция, он ушел в сторону от выброшенного вперед кулака и сам ударил навстречу. Преследуемый упал. Как оказалось, это был Галямов, и в данный момент он пребывал в тяжелом нокауте. Видимо, бывший боксер понадеялся на силу своего удара, потому и не воспользовался пистолетом, который был у него на поясе в точно такой же кобуре, что нашли в квартире.
Потом, уже в машине, он сказал Гречину:
– Надо было тебя на ринге убить.
На допросах Галямов молчал. Но при задержании при нем обнаружили мобильный телефон, и по произведенным звонкам быстро вычислили местонахождение четверых его сообщников. Те тоже не давали показаний – боялись Галямова, известного в криминальной среде под прозвищем Тайсон. Дело в том, что в их банде был еще один человек, однако он отказался идти на грабеж с применением оружия, Галямов убил его ударом кулака на глазах остальных. Но допрашивать у нас умеют. Когда членам банды сказали, что Галямов убит при задержании, преступники тут же заговорили, сваливая всю вину на главаря и друг на друга. Степень виновности каждого потом была установлена точно, а бандиты неприятно удивились, когда увидели на суде живого Тайсона.
Галямову дали пожизненный срок. Человек, позвонивший в милицию и сообщивший о банде, получил миллион рублей обещанного Сбербанком вознаграждения. Старшему лейтенанту Гречину вручили орден и досрочно присвоили капитанское звание. Звездочки Алексей, как и положено, обмыл в отделе, а вот тот бдительный человек пить бросил совсем. Он, как оказалось, и сам не помнил, когда и почему позвонил, так как находился в многодневном запое.
Сбербанк и Гречина отблагодарил, вручив ему именные часы «Сейко» для аквалангистов с возможностью погружения в морскую пучину до ста пятидесяти метров. Еще ему пообещали ипотечный кредит со сниженным процентом. Правда, от ипотеки Алексей отказался, потому что отдавать кредит даже с пониженной на полпроцента ставкой ему все равно было бы нечем. Он тогда еще не знал, что его родная бабушка, проживающая в Сочи, – вполне легальный миллионер.
Награждение орденом и досрочное присвоение звания – события приятные, конечно, не говоря уже о часах «Сейко», но Гречина больше обрадовало другое – то, что он наконец-то нокаутировал Галямова. А еще он мечтал встретить красивую, умную и добрую девушку, которая полюбит его. И вот, спустя несколько лет, ему встретилась Марина. А это не то что нокаутировать какого-то Тайсона, а намного важнее. Скоро будет свадьба, потом вечное счастье, а пока только отпуск, который не знаешь, как провести…