– Если попадешь в черный кружок, я выполню любое твое желание.
– В черном кружке есть цифры. В центре десятка. А если я попаду в десятку?
– Тогда я на тебе женюсь.
– А ты уверен, что я этого хочу?
– Тогда стреляй в «молоко».
– Десять пулек, пожалуйста.
Из десяти выстрелов Таня выбила десять десяток. Сергей смотрел на мишень с открытым ртом. Она ему не сказала, что была чемпионкой детских домов Москвы и Московской области и завоевала шесть кубков, которые до сих пор хранятся в ее детском доме.
Он ее ни о чем не спрашивал, а она не любила вспоминать свое детство, там ничего хорошего не было.
Перед свадьбой Таня сказала:
– Сережа, в моем прошлом есть черные пятна.
– У каждого из нас есть свое прошлое, но не у всех есть будущее. Давай смотреть вперед и не будем оглядываться назад.
Красиво сказано, черт подери! Но у Тани закралось подозрение, что Сергей раскопал подробности биографии своей молодой жены. Когда он неожиданно в тридцать восемь лет на пике своей карьеры ушел из милиции и занялся прибыльным делом, она его не поняла. Если он знал о ее прошлом, знал, как она умеет стрелять, почему бы ее не использовать?
Уверенность появилась позже. Она написала рассказ о том, как ее завербовали в убийцы, но героем сделала мужчину, который нищенствовал и имел кучу долгов. Дала прочитать рассказ своей единственной подруге Веронике. Таня ценила ее мнение.
Вероника принесла рассказ на следующий день вместе с какой-то книжкой.
– Что это?
– Майкл Утгер [1] . Американский писатель. Почитай, если не знаешь этого автора. Ты скопировала его рассказ один в один, рукопись нельзя отдавать издателям. Тебя обвинят в плагиате.
Это был удар ниже пояса. Она раскрыла книгу и пробежала глазами текст. Несчастному парню, утопающему в долгах, начали приходить письма со словами: «Когда этот человек умрет…» Что тут сказать? Прием выбран правильно с психологической точки зрения, но он никак не повлиял на ее жизнь. Решение брать в руки оружие и убивать людей принял ее муж, и она подчинилась. Будем играть в прятки? Изволь! Хочешь сделать свою жену убийцей? Ради тебя на все готова! Твое желание для меня закон! Может, бывшего полковника убийца возбуждает в постели? Наслаждайся!
Ничего в семье не изменилось. Как жили, так и живут. Сергей ее даже не спрашивал, где она провела ночь. Однажды, вернувшись с одного дела под утро, она застала его спящим в их кровати. Уникальный случай, он никогда не ночевал дома. У него есть один выходной в неделю, но никогда не известно, на какой день он попадет. Это выясняется за сутки, и Сергей всегда предупреждает жену.
От резкого звука Таня вздрогнула, и воспоминания оборвались. В гараж въехала машина. Пришлось затаиться. Попасться на глаза соседям в гараже в таком виде по меньшей мере странно.
Домой она вернулись с рассветом, но в постель ложиться не стала, а начала делать записи в своем дневнике. Ему можно рассказать все. Выговоришься – всегда становится легче.
Кошмарный звонок раздался в три часа ночи. Данила, усталый и разбитый, крепко спал. Но этот ужасающий хриплый звон мог поднять мертвого из могилы. Он встал и, что-то бурча себе под нос, пошел открывать дверь. На пороге стоял Андрей.
– Извини, старик, у нас срочная работа.
Никаких возражений не последовало, и Андрей это оценил. Человек понимает ответственность, хотя на работу его никто еще не принял.
– Я бы тебя не стал будить, Данила, но моя рожа засекречена, а ты можешь посветиться в общественном месте.
– Что случилось-то? – одеваясь, спросил стажер.
– Наш киллер повесился. Подробностей не знаю, полковник позвонил Сергею Михайловичу. Только наших допустят к месту происшествия, без камеры, с фотоаппаратом. На две-три минуты. Мы возвращаемся в Долгопрудный.
– Я думал, парня забрали на Петровку.
Похоже, Андрей так и не успел доехать до дома. Он выставил на джип синий маяк на крышу, включил сирену, как только машина выскочила на шоссе.
– У парня было сильное кровотечение. Ты же видел рану. Его отвезли в ближайшую больницу, оказали помощь. Поместили в отдельную палату на первом этаже, потому что там решетки на окнах. Допросить не успели, он находился в бессознательном состоянии. Сделали нужные уколы, выставили охрану. Часа через полтора один из охранников заглянул в палату. Хотел отойти в сортир, ну и глянул на всякий случай. А парень висит на оконной решетке. Вот такие пироги, Данила. Веселая у нас ночка получилась.
– Как я понял, менты без концов оказались. Киллера, который перебил все руководство парфюмерной фирмы, застрелили, потом сбили машиной, а тот, кто этого киллера прикончил, повесился.
– Мы пытались им помочь, как могли. Но они сами себе мешают. Хорошо, что он не в камере повесился, а в больнице, не то ментам не поздоровилось бы. А врачи ни за что не отвечают.
Андрей остался сидеть в машине, а Даниле выдал пластиковый пропуск на веревочке, чтобы повесить на шею, и фотоаппарат. На пропуске фотография и должность «Специальный корреспондент государственного телевидения». Имя стояло вымышленное.
– А где вы взяли мою фотографию? – удивился парень.
– Я тебя сфотографировал. Ты же мой напарник, теперь мы работаем на равных. С этой висюлькой тебя куда хочешь пропустят. О твоем появлении извещены. Сделай фотки и уходи. Ни с кем в контакт не вступай. Тебя никто не должен запомнить – это наше золотое правило, Даня. Мы люди-невидимки, наши лица спрятаны за камерами.
– Это я уже понял. Ты специально переключил видоискатель в черно-белый режим, чтобы мальчики кровавые не приходили по ночам, но камера все фиксирует в цвете, а ты смотришь на мир в серо-черных тонах.
– Дикий глаз объектива бездушен, а во мне еще теплятся угольки человечности. Вперед, герой!
Перед корреспондентом открыли двери палаты. До его приезда здесь ничего не трогали. Пойманный киллер сумел сделать себе удавку из бинтов. Рука без кисти, как оковалок, болталась вдоль тела. На полу валялась табуретка. Данила фотографировал все без исключения, делал крупные и общие планы и уложился в пять минут.
В коридоре толпились люди в форме. Их фотографировать не рекомендовалось, но Данила сделал несколько снимков с опущенной руки, не поднимая аппарата. На него никто не обращал внимания. Сделав свое дело, он направился к выходу, и когда уже взялся за дверную ручку, его окликнула девушка в белом халате.
– Вы меня?
– Ну да. Вы же Михаил. Так у вас на пропуске написано.
– Да. И что вы хотите?
– Я сделала ему два укола. Один обезболивающий, а второй снотворное. Он потерял много крови. В его состоянии невозможно проснуться, а не только встать, да еще повеситься. Он голову не смог бы оторвать от подушки, не то что встать на табуретку.