– Вот, теперь ты знаешь об этом деле столько, сколько и я. – Маркиз отодвинул пустую тарелку. – Спасибо, все было очень вкусно.
– Это полуфабрикаты, – отмахнулась Лола, – я ничего не готовила, только разогрела.
Она отвернулась к кухонному столу, чтобы заварить чай.
Кухонька была крошечной, вообще вся квартирка была крошечной, но очень уютной. Лола привела сюда Маркиза два часа назад. Он сказал, что ему нельзя появляться у себя дома – могут найти. И вообще им нужно было посидеть и спокойно поговорить. Лола сказала, что квартиру эту она снимает.
Тихонько урчал холодильник, Маркиз прихлебывал горячий, хорошо заваренный ароматный чай и исподтишка поглядывал на Лолу. Она уверенно и привычно двигалась по кухне.
– Ты что – умеешь готовить? – спросил он.
– Конечно! – улыбнулась Лола. – И очень люблю. Но делаю это крайне редко – времени нет.
Ему захотелось узнать, чем же она так занята, ведь для своих операций он отвлекал ее не больше одного-двух раз в неделю. Но сейчас было не время.
– Вот что, милая, – начал он совершенно другим, очень серьезным тоном, – нам нужно расстаться. Думаю, ты не будешь представлять для них интереса без меня.
– Я – твой равноправный партнер, – обиженно проговорила Лола.
– Это было раньше, – мягко возразил Маркиз, – мы славно с тобой поработали, и я очень тебе благодарен.
Лола вскинула на него глаза, удивленная этой странной мягкой интонацией.
– Свою благодарность ты выражал в денежном эквиваленте, – заметила она, – я вполне довольна нашим сотрудничеством.
– На этом оно заканчивается, – твердо сказал Маркиз, – видишь ли, глупо было бы думать, что те, кто за нами охотятся, хотят отомстить мне по приказу Зарудного за кражу колье. Вернее, не глупо, а слишком самонадеянно. Нет, коль уж они так серьезно настроены, что привлекли столько народу, чтобы поймать и убить нас, выходит, дело касается кражи этой несчастной статуэтки. Деньги огромные, а поскольку я отказался, следует срочно заткнуть мне рот.
– Ты сам себе противоречишь, – сказала Лола, – хотели взорвать машину, где мы ехали бы вместе. И киллер стрелял в меня. Маячок подсунули мне еще до того, как ты вышел от Кузьмича. Нет, они начали следить за нами гораздо раньше, и я думаю, колье тут ни при чем.
– Как это ни при чем? – возмутился Маркиз. – Ведь про ассирийскую статуэтку мне стало известно от Кузьмича, когда я принес ему колье!
– Все сходится на Кузьмиче…
– Ладно, нам больше не нужно об этом думать, – решительно сказал Маркиз, – нам нужно убираться из этого города как можно скорее!
– Я не могу. – Лола отвернулась к окну.
– Не валяй дурака! – вскричал Маркиз. – Дело идет о жизни и смерти! Ты должна уехать хотя бы на несколько месяцев.
В комнате зазвонил телефон. Лола сорвалась с места и побежала отвечать. Маркиз, недолго думая, неслышно поднялся и подкрался к плотно закрытой двери.
– Да, – отвечала Лола по телефону, – разумеется, буду. Как обычно.
Когда она вернулась, Маркиз спокойно допивал остывший чай.
– Я ухожу, – он вышел в прихожую, – вернусь через полтора часа, с машиной. Ты должна быть готова. Вещей много не бери, а денег – побольше. Я вывезу тебя из города, а там уж сама поезжай куда хочешь. Поняла?
– Поняла, – ответила Лола покорно.
– Будешь готова?
– Буду.
«Врет, – понял он, заглянув ей в глаза, – ох уж эти бабы! Одна морока с ними».
Маркиз вышел из парадного. Был ранний сентябрьский вечер. На детской площадке прочно обосновались дети. Старушки оккупировали все лавочки. Маркиз отошел чуть в сторону от подъезда и скрылся за высокими кустами, с которых еще не облетела листва. Он достал сигареты и сделал отрешенное лицо. Подозрений у прохожих и старух он не вызовет – стоит себе весьма просто одетый парень, может, девушку ждет, а может – собутыльников. Кому какое дело, если он ведет себя тихо и не ломает зеленые насаждения?
Маркиз был очень сердит.
«Какая дура! – ругал он Лолу. – У нас на хвосте висят очень опасные люди, сегодня мы два раза еле ушли от верной смерти, а она, видите ли, не может уехать! Что у нее – хахаль, семеро по лавкам или престарелая тетя в больнице?»
Самое умное было бы плюнуть на девчонку и уйти, но Маркиз решил немного подождать. Если Лола выйдет, он проследит за ней и выяснит, кто же она такая. Потому что, поразмыслив, Маркиз сообразил, что все, что он знает о ней, – неправда. И вовсе она не Лолита и не Писаренко, и квартиру эту она не снимает! Кто же будет устраивать такой уют в снятой квартире? И ремонт там хороший, он денег стоит. Если только это все не оплачивает любовник. Вот тогда Маркиз со спокойной совестью оставит Лолу, а сам даст деру. Пусть о ней хахаль заботится!
Ровно через двадцать пять минут Лола выскочила из подъезда. Хоть вечер был теплый, на ней было надето довольно плотное длинное пальто – значит, она собирается вернуться поздно, а ночи в сентябре все же прохладные. Лола была тщательно причесана и накрашена, Маркиз даже ощутил, как пахну́ло от нее дорогими духами, хотя он стоял далеко и запах, понятное дело, не мог до него долететь во всей его гамме. Интересная, хорошо одетая, уверенная в себе молодая женщина.
Стуча каблучками, Лола обогнула дом и выскочила на улицу. Маркиз припустил за ней, стараясь не делать резких движений – она ведь наблюдательная, хоть и дура, он же сам ее учил. А вот если ума у нее нет, то свой не приставишь…
Лола выскочила на проезжую часть дороги и замахала рукой. Слава богу, сообразила хоть – нельзя садиться в первую остановившуюся машину! Куда она так спешит? Любовник и подождать может, не пожар же у него…
Лола села в серый «Опель», и Маркиз тут же махнул голубой «девятке».
– Вот за тем «опельком» давай, – сказал он молодому парню за рулем, – да не рядом, а то она нас заметит.
Водитель вытянул шею, высматривая Лолу, потом перевел пренебрежительный взгляд на простую одежду Маркиза. К его свитеру, пока он скрывался в кустах, прилип опавший листок.
– Бросил бы ты это дело, – доброжелательно посоветовал парень Маркизу, – сразу скажу, что с такой бабой тебе ничего не светит. Она себе покруче найдет, да уже нашла!
– Брошу, – покладисто согласился Маркиз, – вот выслежу хахаля ее, морду обоим набью – и брошу.
– Ну, как знаешь! Мое дело – отвезти, куда скажешь…
Лола вышла из машины на Петроградской и скрылась в неприметной подворотне. Водитель «девятки» тут же приткнулся к обочине, и Маркиз выскочил, волнуясь, что он упустит девчонку. Войдет она в подъезд, а там ищи ее!
Но он напрасно волновался. Пройдя через проходной двор, он увидел впереди знакомый силуэт. Женщина так торопилась, что почти бежала. Вот она попыталась открыть дубовую дверь подъезда в самом углу двора и, когда та оказалась закрытой, стукнула в окошко рядом с дверью. За стеклом появилось чье-то лицо, нахмурилось и скрылось из виду. Через минуту дверь подъезда открылась, Лола быстренько проскочила внутрь и исчезла, а открывшая дверь тетка самого простого вида зорким глазом заметила Маркиза, поглядела на него строго и захлопнула дверь перед его носом. На его стук в окно она неохотно выглянула и, сделав сердитое лицо, махнула рукой куда-то вбок.