Молодой человек развернулся на каблуках и удалился, а я смотрела ему вслед и думала о том, что высокий и красивый тоже здесь неспроста, и что если бы он пригласил меня на ужин при свечах, я не отказалась бы. Даже ломаться для приличия не стала.

Я осмотрелась. Публика была одного типа: мужики в белых рубашках с короткими рукавами при галстуках, дамочки в вечерних платьях. То есть народ при деньгах.

Некоторые из посетителей носили темные очки, и я подумала, что можно последовать их примеру, потому как лампы сияли и нити накаливания резали глаза.

Я полезла в сумочку и достала свои солнцезащитные стекла, которые водрузила на нос, словно флаг корабля.

Затем не спеша стала прогуливаться между пунктами обмена удачи на деньги и приглядываться к обстановке.

Атмосфера зала пронизана флюидами, преобладающим составом которых были молекулы жадности. Люди, которые уже преуспели в том, чтобы набить карманы за счет смиренности населения, хотели получить еще больше, только вдобавок пощекотать нервы с помощью азарта и адреналина.

По лицам господ трудно было предположить, кто из них кто, наверняка здесь были представители торговли, наркодельцы, короли бензоколонок.

У последних, кстати, на мой взгляд, самый пакостный бизнес. Тем дерьмом, которое заливают в наши бензобаки, нельзя даже стекла протирать, не говоря уж о том, чтоб на этом «бензине» работали двигатели. Я сама водитель и весьма раздражена тем, что провинция задыхается от явного надувательства, и никто из представителей власти не контролирует качество продукта.

Наша бедная Россия конца двадцатого века стала напоминать Америку времен покорения Дикого Запада. В то время как на востоке штатов уже царили законность и порядок, в бескрайних прериях все юридические вопросы решали «смит-и-вессоны» и полковник «кольт». Кто кого — бандиты порядочных людей или наоборот.

Так что, дорогие друзья, добро пожаловать в российскую провинцию — полное подобие Дикого американского Запада конца девятнадцатого века.

Василию Алибабаевичу из фильма «Джентльмены удачи» дали год тюрьмы за то, что он разбавлял бензин ослиной мочой. Нынешние «Василии Алибабаевичи» каждый божий день добавляют дерьма в самый необходимый продукт и одновременно поднимают цены на десять копеек. Я завидую москвичам, которых никто не посмеет обмануть таким вот образом, как нас, провинциалов. Перебраться бы на место жительства в Белокаменную, только таких детективов, как я, там уже воз и маленькая тележка.

Правда, на магических костях там никто не гадает, только это новшество вряд ли сработает там, за восемьсот километров отсюда.

Чтобы не привлекать внимания, делала вид, что интересуюсь игрой в рулетку, стоя у одного из столов. Зыркая глазами в разные стороны, пыталась найти среди посетителей лицо, которое мне кого-нибудь напоминало.

Увы, мое подсознание не давало никаких сигналов. Правда, пару раз я подсекла взглядом Владислава, который с непринужденной улыбкой болтался между столов, видимо, выбирая, кому именно подарить свои последние деньги. А может, и не последние.

Жаль, не знала заранее, куда именно отправляюсь, в противном случае запаслась бы парой тысяч рублей и захватила бы с собой долларов этак пятьсот купюрами по десять баксов. Как я поняла, здесь играли на рубли. Значит, лицензии на операции с валютой не было. Или же дело совсем в другом.

Стоп!

Мелькнул рукав темно-серого пиджака на фоне белых парусов.

Я медленно, словно боясь спугнуть видение, отплыла от столика с рулеткой и направилась в ту сторону, где находился человек в пиджаке.

Зачесанные назад волосы, слегка затемненные очки и… голубой галстук!

Неужели сам?

Если описание верно, то передо мной директор областной филармонии собственной персоной.

Я приблизилась. «Голубой галстук» беседовал с мужчиной, который был почти такого же роста, с широким загорелым лицом и тонкими усами. Стараясь не показывать вида, что интересуюсь «голубым галстуком», я остановилась поодаль, достала из сумочки косметичку и сделала вид, что пудрю свой нос. Одновременно прислушивалась к разговору. Он начался с мало что значащих фраз, пока я не услышала кое-что интересное.

— …Спасибо за парней, они мне очень помогли.

Это сказал человек с усиками.

— Если надо, обращайся. В будние дни они свободны, могут поработать.

— Наверное, вскоре опять понадобится их помощь, надо довести дело до конца…

— Пожалуйста. Думаю, они не будут против.

— Вот и хорошо.

Разговор снова переключился на мало — значащие для меня фразы, но я не хотела уходить далеко. Мало ли что.

Информация про «парней» навела меня на некоторые мысли. Несомненно, речь шла об Адаме и Хаммере, которые дежурили у входа. Значит, это люди Нестеренко. Еще бы, они охраняют его собственное казино. А кто был тот, второй, с усиками? И зачем ему чужие гориллы?

Моя интуиция начала скрябать по печенке и намекать на то, что дело выходит на горячую точку.

Следующая минута показала, что точка еще горячее, чем казалась.

Дверь открылась, и в зал вошли… «Ночные ангелы», собственными персонами…

Глава 21

Вернее, двое «ангелочков» решили посвятить вечер посещению казино: лупоглазый Славик Набирухин и Шурик Мишин с неизменно бегающим взглядом.

Они вошли в зал, словно были его завсегдатаями и знали каждую кнопочку на игральных автоматах.

Хорош сюрприз.

Я хотела отойти в сторону, но тут заметила, что парни направляются к человеку в голубом галстуке. Может, я услышу еще кое-что интересное на сегодня?

— Здравствуйте, Анатолий Иванович! — радостно заулыбался лупоглазый Набирухин.

— Здрасьте… — почти одновременно с ним произнес Шурик Мишин.

Я не ошиблась, передо мной действительно был директор областной филармонии. Впрочем, почему это я должна ошибаться, позвольте узнать?!

Нестеренко протянул для приветствия смуглую руку индуса из Калькутты.

— Привет молодежи, пришли поразвлечься?

— Да, потусоваться немного среди порядочных людей.

Я усмехнулась про себя. «Порядочных людей» здесь действительно было много.

— Хорошо, — произнес Нестеренко, — развлекайтесь, только много не проигрывайте.

Набирухин заржал, замахал руками, показывая свою несравненную радость размером с Эйфелеву башню, и вся троица двинулась прочь.

Я попыталась увернуться от длинной руки лупоглазого Славика, но это было то же самое, что уплыть от акулы, находясь в открытом океане. Набирухин случайно задел мои очки, служившие прекрасной маскировкой для вражеского агента, находящегося в тылу врага, и они полетели на ковровое покрытие серо-голубого цвета.