– Это кто неизлечимый больной? Тамара? Не смеши! – развеселился Олег. – Да она еще спляшет на крышке гроба своих внуков!

– Уже сплясала, – мрачно напомнила я.

Олег меня не услышал и продолжал гнуть свое:

– Утром пробежка, зарядка с гантелями перед домом. А ты видела, сколько она выпила на моем дне рождения? Больные так не пьют. И не едят столько!

– А ты все подсчитал? – с ехидцей спросила я.

– Не подсчитывал, а позавидовал. По-хорошему позавидовал. Я себе не позволяю больше ста пятидесяти грамм водки, а Тамара Леонидовна пропустила не меньше трехсот. И при этом, как говорят, была ни в одном глазу, как вроде и не пила! Вот это женщина! Баба! Настоящая русская баба.

– Олег, как бы то ни было, а есть вероятность, что она спрыгнула в воду, а значит, на то у нее была причина. А если причины не было, то ее столкнули. Одно из двух. Что же делать? – От досады я едва не заскрипела зубами. Одновременно хотелось быть в двух местах: там, на теплоходе, и здесь, в доме Густава.

– Что ты там бормочешь?

– Ничего. Тебе показалось.

«Сгоряча предпринимать ничего не буду, – думала я, стараясь успокоиться. От волнения у меня даже испарина выступила на лбу. – Там Алина, значит, я должна быть здесь. Если пропажа Тамары и ограбление Густава как-то между собой связаны, то сам бог велел нам с Алиной разделиться. Теплоход я всегда успею догнать».

– Идем к Густаву, – сказала я и стала одеваться, поскольку выходить из своих спален в халатах здесь было не принято.

Часы недавно пробили восемь, но я даже не стала спрашивать Олега, в котором часу встает его друг. События такие, что сейчас не до китайских церемоний. Спит? Значит, разбудим.

Тем не менее стучать в спальню хозяев я и Олег постеснялись. Решили поискать Шульца внизу.

Нашли мы его на кухне. Кухарка хлопотала у плиты, готовила завтрак, а Густав с мрачным видом созерцал содержимое холодильника. Увидев нас, он схватил тарелку с мясной нарезкой и тотчас захлопнул дверцу. Пока нес тарелку, Густав успел положить в рот несколько кусков ветчины.

«Наверное, уже знает, если потянулся к холодильнику, – решила я, глядя на хозяина дома. – Весь на нервах, потому и ест без устали».

– Будешь? – спросил Густав, перехватив печальный взгляд Олега.

– Нет, – тяжко вздохнул мой муж, вживаясь в образ гонца печальных известий. – Уже знаешь?

– Что я должен знать? – не переставая жевать, удивленно вскинул брови Густав.

Я ошиблась. Чувство голода, коим терзался Густав, было вызвано физиологическими потребностями его организма. Толстые люди потому и толстые, что много едят: едят на ночь, спозаранку, в течение дня. Они все время жуют.

– Значит, Анна тебе ничего не говорила? – уточнила я.

– Я ее не видел со вчерашнего дня. Даже не знаю, вернулась ли она вечером из больницы.

– Значит, ты и Ирина ничего не знаете, – констатировал Олег и, тяжело вздохнув, продолжил: – Крепись, Густав.

Шульц досадливо сморщился:

– Что еще? Только не говори, что Николай умер. Мне только родственников жены не хватало хоронить.

– Николай? Да нет. В смысле, не знаем, – замялся Олег и тоскливо посмотрел на меня.

Пришлось мне прийти ему на помощь.

– Густав, звонила Алина. Ты только не волнуйся, но твоя теща, мать Ирины, пропала. Ее нет на борту теплохода.

– Тамара пропала? Как так пропала? Может, ей не понравилось, она сошла с теплохода и сейчас едет к нам? Только не это! – проскочило у него.

«Похоже, его не особенно взволновало ее исчезновение, – отметила я. – А, собственно, чему я удивляюсь? Тамара ему приходится тещей, а не матерью. Отсюда и все вытекающие из этого последствия. Надоели ему родственники жены, слишком их много и слишком долго они гостят. Оттого и такое равнодушие к судьбе Тамары и Николая».

– Густав, она могла сойти только в воду. Алина ее хватилась еще до того, как теплоход пришвартовался в Майнце. Надо бы Ирине сказать.

Я стояла спиной к двери и потому не заметила, как на кухню тихо, словно кошка, вошла Ирина. Мельком взглянув на страдальческое лицо Олега, я поняла, что что-то не так. Я попыталась поймать его взгляд, но он упорно прятал от меня глаза. Густав – тот, напротив, смотрел в мою сторону, но как будто поверх меня, вернее, за мою спину.

– Что вы мне должны сказать?

Я вздрогнула и обернулась. В проеме дверей в легком атласном халатике стояла Ирина. Увидев наши безрадостные лица, она не на шутку испугалась.

– Так что вы должны мне сказать?

Я затормозила с ответом. Олег тоже стоял, словно воды в рот набрал.

– Знаешь, какую шутку твоя мать отколола? – начал Густав. Мое ухо резануло слово «отколола», но потом я увязала его с долгим пребыванием в доме Бориса и Антона, и все стало на место. Общение с этими молодыми ребятами, чаще использующими сленг вместо нормального литературного языка, значительно обогатило лексику Густава. – Она передумала плыть дальше.

– Что значит передумала?

– Вот и я говорю, – с нажимом сказал Густав. – Кто мне вернет деньги за оплаченный круиз?

– Я не знаю. Может, часть денег вернут? – стала оправдываться Ирина, посматривая в мою сторону, как будто я могла помочь вернуть им деньги.

Я лишь пожала плечами, про себя думая: «Молодец Густав. Отвлекающий маневр – хороший психологический ход! Трупа нет, значит, не стоит заранее расстраиваться. Все правильно, надо надеяться на лучшее. Если Тамару столкнули за борт или она сама прыгнула в воду – что не исключено, – то есть шанс, что она доплывет до берега, а значит, рано или поздно объявится».

– Кто будет возвращать? Сразу надо думать: нужен тебе этот круиз или нет, – возмущался Густав. – Хочу – еду, хочу – нет. Ну да это понятно – деньги чужие! Можно покапризничать за чужой счет.

Он так распалился, что я на секунду поверила, что деньги ему дороже человеческой жизни. А может, так и есть? Густав – немец, а немцы весьма расчетливы, деньги бросать на ветер не любят.

Ирина насупилась и больше спрашивать о матери не рискнула. Я, конечно же, понимала, что Густав оберегает жену от лишних слез и переживаний, но делает это как-то уж очень грубо, обидно. Мне стало неловко за него.

– Завтрак в девять? – спросила я, чтобы прервать затянувшуюся паузу.

– Да, – сглотнув ком в горле, ответила Ирина.

– Может, Ира, вы покажете мне вашу оранжерею? – попросила я.

– С удовольствием, – обрадовалась Ирина возможности удрать подальше от сердитого мужа.

Глава 9

Оранжерея Густава чем-то напоминала тропический парк, естественно, в миниатюре: обилие экзотических деревьев, тот же влажный и теплый воздух, насыщенный ароматами цветущих растений.