Дама модельной внешности оказалась подругой англичанина, русской по имени Ангелина.
— Я Анжела, но Анжела — это жуть, так что Ангелина или Лина, — пояснила она.
Они привезли с собой кучу снеди.
Настю папа сердечно обнял.
— Ничего рассказывать не буду — все завтра, лучше вы давайте выкладывайте, что тут у вас! — громогласно заявил Лаврентий Максимович.
— У нас была премьера фильма по книге Максима… — начала Настя.
— Ди-ви-ди есть? — перебил он ее.
— Конечно, — улыбнулась Настя.
— Хороший фильм?
— Потрясающий!
Лаврентий Максимович выдержал паузу, после чего кивнул и сообщил, что он очень рад.
— Я видела вас в фильме маэстро, — сообщила Лина Насте. — Вы — замечательная актриса.
— Ты же знаешь, что я ногу сломал? — Лаврентий окликнул Максима, который тащил из кухни поднос с бокалами. — Оттолкнулся от пирса и сломал ногу, как дурак, как дитя!
— Ты писал, — напомнил Максим.
— Как же странно быть дома! — отец откинулся на спинку дивана. — Забыл, как это бывает, когда привязываешься к стенам. Макс, Настя, а поедемте с нами! Мы хотим прокатиться по Азорским островам — там, говорят, красотища!
Они поели, выпили и отправились мыться с дороги, а Настя и Максим вышли на террасу.
— Твой папа — супер, — улыбнулась Настя.
— Примерно то же самое он сказал о тебе, — усмехнулся Максим.
— А поподробнее?
— Ну, сказал, что одобряет мой выбор, и все такое, — Макс пожал плечами. — Сказал, что в лучшем случае рассчитывал, что наши с Галей дети будут похожи на него, а тут такая радость.
— Но ты же ему писал о нас?
— Нет, — Максим покачал головой. — Сказал вот только что, когда он позвонил.
— Почему? — растерялась Настя.
— Он бы заставил меня прислать твою родословную! — расхохотался Макс. — Ты моего папу не знаешь! Сейчас начнутся вопросы — с ума сойдешь!
— Настя, Максим понравился вашим родителям? — спустившись вниз, первым делом поинтересовался Лаврентий Максимович.
Максим засмеялся.
— Я ведь предупреждал! — воскликнул он.
Настя пояснила, что ее родители живут в разных местах.
— Тогда давайте потанцуем! — предложил папа, завел пластинку с самым настоящим танго и вытащил Настю на середину комнаты.
Танго она, разумеется, танцевала — она ведь актриса. Она даже мазурку могла станцевать.
Это был замечательный вечер. В честь Джеймса Бонда. Сигары, виски, загорелые мужчины в классических рубашках, танго, Синатра, рассказы о морских подвигах…
Насте понравилось.
Но все-таки случилось нечто ужасное. Лаврентий Максимович вдруг сорвался с места, умчался в глубь дома, а вернулся с бархатной черной коробочкой.
— Посмотрите! — велел он всем. — Это обручальное кольцо моей матери. Обменял у жены на новое. Переходит в нашей семье по наследству.
Лина открыла коробочку, а Настя достала потрясащее кольцо с бриллиантом в три карата, окруженное мелкими изумрудами.
— Можно…
— Наденьте!
Женщины по очереди примерили кольцо, но Лине оно налезло лишь на средний, а Насте — аккурат на безымянный палец.
— Очень красиво, — призналась она.
Лаврентий Максимович кивнул и взглянул на сына.
Это что, намек?
И вдруг Настю развезло. Ей захотелось стать частью этой семьи. Пусть немного старомодной, с отчетливым делением на мужскую и женскую половины, но было в этом свое очарование, некий старомодный блеск.
Что это?! Она примеривает новую роль или ей действительно все нравится?
Она не верила своим ушам.
— Максим, скажи это еще раз, — попросила она, глядя на него блестящими глазами.
Они выехали с дачи во вторник утром — всем хотелось попасть на работу. Выбравшись с проселочной дороги, Максим остановил машину и сказал, что им надо поговорить.
— Настя, я много думал о наших отношениях… — произнес он и замолчал. — Ладно, начну с конца. Я думаю, нам стоит расстаться на время.
— Что? — дернулась она. — На какое время? Почему?
— Потому что мы запутались! — воскликнул Максим. — Ты сама не чувствуешь?
— Ну-у… — Настя задумалась. — Может быть, но мне кажется, расставание — не метод. Мы могли бы поговорить…
— Мы сейчас говорим! — это прозвучало излишне резко.
— В чем дело? — Настя развернулась к нему.
Макс задумался.
— Настя, мне бы хотелось избежать взаимных упреков, — сообщил он. — Так что скажу просто — я не уверен, что мы с тобой сможем ужиться.
— Ты меня не любишь?
— Люблю, но мне тяжело, — признался он.
— Макс, это как-то несерьезно… — скривилась Настя.
— А ты меня любишь?!
— Да! И мне тоже тяжело. Наверное, отношения — это всегда тяжело. Такова жизнь.
Максим нахмурился.
— Насть, у меня другая женщина.
Вот это да! Вот это удар ниже пояса!
Настя сначала даже произнести ничего не могла — таращилась на него как баран на новые ворота и стеснялась взять бутылку с водой — он тогда сразу поймет, что она нервничает. Хотя в таких обстоятельствах нервничать — самое милое дело… Она облизнула губы.
— Кто?
— Это имеет значение?
— Конечно.
— Маша.
— Маша? — взвилась Настя. — О, боже!.. Черт! Но почему?
— Настя…
— Максим, ты же писатель! Давай! Скажи мне!
— Ты на меня давишь.
— Ну, извини, а что мне делать? Я в растерянности…
— Нет. Всегда давишь.
— Макс, но как?! Как я на тебя давлю? Я понимаю, сейчас бессмысленно все обсуждать, но это нужно не нам, это нужно мне! Просто скажи!
— Если «просто» — есть планета Анастасия Устинова, и все, кто рядом с тобой, — спутники, — нехотя проговорил Максим.
— Ладно, поняла… — вздохнула Настя. — Значит, расстаемся?
— Не знаю.
— Как это «не знаю»?! — заорала она.
— Так это! — он даже побледнел от собственного крика. — Я не знаю, чего хочу, я люблю тебя, но не могу быть с тобой, и у меня другая женщина! Все сложно! — Он набрал в легкие воздуха и шумно выдохнул. — Я не понимаю, что мне нужно.