– Кому-то я должна была открыться. Доверять вашему мэру мне очень настойчиво не рекомендовали люди, которым доверяю я. Директор лицея – слишком незначительная фигура. Оставался только твой отец. Но если бы преступником был он, это тоже стало бы ясно по его реакции, когда я появилась здесь. А раз знал обо мне только он, то вывод очевиден.
– Однако. Все равно не понимаю, как ты все провернула?
– Да просто. С вашим мэром вышли на связь весьма солидные люди и попросили позаботиться обо одном семействе, где несчастная доченька напрочь обделена умом, зато отец – очень значимая фигура. А дальше уже сам мэр поднял свои связи с просьбой позаботиться о его дорогих друзьях. А когда твой отец стал изучать все со своей стороны, уже никаких проблем для него не возникло. Все, что ему понадобилось, – прикрыть меня от своих людей и пристроить в лицей моего телохранителя. Я официально никак не была связана с твоим отцом, все сделал мэр, а зная его, никто и не подумал, что Призванная может оказаться под его опекой. Да и не ждали меня раньше, чем прибудет рейсовый корабль. Никто не мог предположить, что имперцы согласятся поработать курьером.
– Неплохо придумано. Ты это все сама сделала?
– Шутишь? Я только высказала общую идею, а дальше уже другие люди работали. Мэкалль сильно помог, он и план придумал и через своих помощников действовал.
– А разве не через новую службу? Я слышал о ней, отец со своими подчиненными обсуждали ее весьма активно.
– Подозреваю, отнеслись они к идее без энтузиазма. Непонятные перемены никому не нравятся, тем более что у твоего отца заберут многих людей и выведут из подчинения. Он должен решить: остаться командующим солдатами и милицией или перейти в новую службу и возглавить ее на Торее. Это я тебе по секрету говорю, можешь отцу об этом сказать… тоже по секрету, само собой.
– А может, еще что-нибудь по секрету скажешь?
– Скажу. Если он не согласится на перевод, то будет выполнять ту работу, к которой привык, но вряд ли он вырастет больше, чем командующий заштатным островком республики. В случае положительного решения заниматься ему придется совсем новым делом, а сначала покинуть остров и отправиться в столицу на курсы повышения квалификации… это уже я придумала. Там все объяснят и по поводу обязанностей и по тому, как нужно вести дела. Много мороки, много непонятного, много хлопот. Зато если он проявит себя, то вполне возможно его повышение на должность руководителя новой службы над несколькими островами – я предложила создать округа, а то островов много, но одни большие, другие маленькие. А так округа будут с примерно равным количеством населения, и в каждом таком округе по управлению новой службы. Сам видишь, расти есть куда, как всегда бывает при создании чего-либо нового. А то, что с работой незнаком, так никто еще незнаком, все в равных условиях находятся. Так что пусть решает.
– Спасибо, – задумчиво кивнул Дарий. – Я обязательно передам ему. А я могу поступить в эту службу?
– Легко. Маги нам нужны. Мы же создаем целые экспертные отделы. Там и научные исследования будут, правда, в направлении криминалистики… это наука о поиске улик и проведения расследований… Ну вот ты проверял кровь на предметах, этим и занимаются криминалисты, ну а еще ищут новые методы поиска следов. Там не только маги будут, но и врачи, и даже вставшие на путь исправдения уголовники.
– А они зачем?
– А кто лучше их знает методы работы преступников? Ладно, что-то заболтались мы с тобой. Не дай бог охрана очнется и проверит дом.
Подслушивающий Дарк Вром мысленно согласился с Наташей.
– Один момент, – все же решил уточнить Дарий. – Ты говоришь, что новая служба не участвовала в этом деле, но ты всем представлялась от ее имени.
Наташа пренебрежительно махнула рукой.
– Какая служба? Пока еще все только обсуждают, и ничего из стадии бумаг не вышло. Сенат с Гонсом Аретом ругается из-за полномочий. Они хотят поставить службу под полный контроль сената, а дядя ссылается на меня, я говорила, что в моем мире служба не подчинена исполнительному органу власти. Мэкалль напоминает о последнем деле с убийством посла империи, когда именно контроль сената над следствием едва не втравил республику в войну с империей. Собственно, мой «отец» пока единственный рядовой новой службы. Кроме него там Гонс Арет – ее глава, я – консультант, еще с десяток стражников для силовых действий, мой телохранитель – Дарк Вром, инструктор-фехтования, а заодно персональная нянька консультанта службы, то есть моя.
Услышав такую характеристику, Дарк едва не выдал себя, с трудом справившись с рвущимся наружу смехом. Персональная нянька… а что? Собственно, так и есть.
– Ну и моего «отца» нашли в последний момент как раз для этого дела. Признаться, не очень он подходит для этой роли, слишком уж артист из него посредственный. Всегда помнит, что я его начальство, и ведет себя соответственно. Поэтому в его обществе я стараюсь не появляться, спалилась бы сразу.
– Да уж… весело у вас там.
– Еще как. А то, что я представлялась от имени службы… так делала ей рекламу. Вот, мол, появилась новая организация, которая защищает мирных граждан и карает преступников. В общем, пускаю пыль в глаза.
– А ты весьма откровенна, – проронил Дарий.
Наташа пожала плечами.
– В таких делах я предпочитаю быть честной. Когда новая служба войдет в полную силу, а это обязательно случится, в нее побегут толпами ради карьеры. А сейчас… пусть лучше недооценивают, зато придут только те, кто сможет принести пользу. Я ответила на все вопросы?
– По секрету? – Дарий улыбнулся.
– Ну да, – улыбнулась в ответ Наташа.
– Что ж, я расскажу отцу обо всем. Как я понимаю, это реклама для него новой службы?
– Примерно. Но теперь твоя очередь. Что нужно тут сделать? И что, кстати, произойдет, когда активируется твоя ловушка?
– Ничего не нужно делать, только запустить заклинание. Я не торопился с этим, поскольку слушал тебя. А произойдет тут пожар. Сразу и в кабинете, и в лаборатории. Причем огонь будет такой силы, что никакие сейфы и тайники в стенах от него не спасут.
– Эй, а мы не устроим пожар во всем районе?
– Не устроим. Когда от жара рухнут стены кабинета и лаборатории, огонь из магического сразу превратится в обыкновенный. Температура резко упадет, что запустит еще одно заклинание, которое активирует противопожарную систему в доме, тут есть и такая. Ей потребуется время, чтобы справиться с последствиями действия магического огня, но ничего невозможного здесь нет. Вот только дом профессора спасти не получится, одни внешние стены и останутся… ну, по моим расчетам.
– А если ты в расчетах ошибся?
– Если ошибся, то стражники к тому времени уже всех соседей на помощь позовут и справятся с тем, что останется от огня после действий противопожарной системы. Даже в худшем случае пострадает только сад профессора и его каретный сарай.