Тарновски, который более других отклонился к северу и теперь дальше всех находился от места событий, торопился, стараясь поскорее воссоединиться со своими. Мысли его по-прежнему текли самым мрачным образом, хотя он старался сосредоточиться на деле. Нужно было выжать из ситуации все возможное, хотя сам Тарновски оценивал шансы на успех как низкие.

Вскоре он, однако, увидел впереди через специальные очки светящиеся призрачные фигуры – это были его сообщники, которые занимали выгодные позиции среди дюн. Силуэт катера, беспомощно болтающегося в прибое, Тарновски теперь тоже видел. Кажется, дела горе-мореходов были совсем плохи. У Тарновски создалось впечатление, что суденышко вот-вот отдаст концы и погрузится на дно холодного моря. Он выругался в полный голос – все равно никто не мог его сейчас услышать, буря заглушала любые звуки, да и те, кто мог бы его услышать, были еще далеко, а возможно, им вообще было не суждено выбраться на берег.

На какой-то момент Тарновски перевел взгляд налево, в сторону дюн, и оторопел. Его заблуждение насчет того, что поблизости никого, кроме своих, нет, развеялось как дым. Тарновски явственно различил фосфоресцирующие человеческие фигуры среди сосновых стволов. Они мелькали среди деревьев, будто привидения среди кладбищенских крестов. Но это не было беспорядочным, бессмысленным движением – небольшой отряд явно готовился к бою и тоже занимал выгодные позиции – куда более выгодные, нежели у группы Веслава.

– Веслав, Веслав! – торопливо заговорил в микрофон Тарновски. – Слышишь меня? На дюнах люди. Их не менее десятка…

– Вижу! – раздался в ответ озабоченный голос Веслава. – Не слепой. Рассредоточиться! Использовать складки местности. Нужно выяснить, кто это, и действовать дальше соответственно.

– В любом случае нужно отсюда убираться, – сказал Тарновски. – Кто бы это ни был, нас перещелкают здесь как котят. Их, по крайней мере, вдвое больше.

– Прекрати панику! – огрызнулся Веслав. – С голыми руками я отсюда не уйду. Не надейся. И ты вроде бы не зеленый новичок. Справишься. Возьми на себя этих, а мы сосредоточимся на море. Займешься делом – некогда будет ныть.

Этот злой голос отрезвил Тарновски. Он понял, что у него действительно уже нет другого выхода, и никто его просто так с берега не выпустит – ни свои, ни чужие. Обозвав своих идиотами, Тарновски плюхнулся на сырой песок, замаскировался в какой-то ямке и повел дулом автомата, вглядываясь в перетекающие по склону дюны призрачные фигуры.

Безо всякого сомнения, люди эти двигались к тому самому месту, где Веслав дожидался пришельцев с моря. Кто это был? Пограничная охрана, союзники Перадо, посторонние контрабандисты? Принимая во внимание своевременность их появления и особенности поведения, логично было предположить второй вариант. Собственно, любое вмешательство сейчас было бы катастрофой, но второй вариант был самым плохим. Союзники щадить не будут. Они не оставят им ни шанса выжить.

Значит, нужно воспользоваться тем, что у них сейчас есть. Возможно, их еще не засекли. Тогда нужно постараться убить как можно больше врагов в первую минуту. Только решительность и беспощадность могут принести успех.

К сожалению, противник вел себя грамотно. Тарновски понял, что с первого раза ему удастся достать максимум одного-двоих. Напугает ли это остальных? Тарновски вздохнул – выбора все равно не было.

Он прицелился в ближайшую фосфоресцирующую фигуру, задержал дыхание и плавно нажал на спусковой крючок. Выстрелы, приглушенные специальным устройством и воем ветра, вышли будто совсем бесшумными. Зеленоватый призрак, пронзенный бесшумной очередью, раскинув руки, медленно упал на песок.

Воодушевленный успехом, Тарновски перевел ствол автомата правее и срезал выстрелом еще одного крадущегося в темноте противника. Тот рухнул лицом вниз послушно, точно шахматная фигурка, сброшенная с доски.

«Может быть, это и в самом деле какие-нибудь новички? – мелькнула в голове Тарновски спасительная мысль. – Сейчас сообразят, что дело плохо, и протрубят отбой…»

Но едва он об этом подумал, как совсем рядом что-то тяжеловесно плюхнулось на песок. Что это такое, Тарновски понять не успел, но его тело, руководимое инстинктом самосохранения, вжалось в песок, съежилось, попыталось спрятаться, стать невидимым. Однако все было напрасно. Упавшая рядом с ним граната с оглушающим грохотом лопнула, и острые горячие осколки врезались в бедро Тарновски. Они разорвали униформу, превратили в кровавое месиво мышечные ткани и пересекли артерию. Оглушенный взрывом, Тарновски даже не дернулся. Через минуту он уже умер.

А над побережьем пошел сильный дождь, за потоками которого скрылись мельтешащие фигуры вооруженных людей.

Глава 8

Гуров выскочил из дота, готовый рвать зубами любого противника. Раскаленный прут в его руках дымился. Но и те, кто приготовился пытать Гурова, не собирались сдаваться. Следом за ним выскочили двое.

– Ах, сволочи! Ну, держитесь у меня! – разворачиваясь, заревел Гуров.

Размахивая прутком, он бросился на врага. Эти двое, лиц которых он не успел толком рассмотреть, вдруг мгновенно спасовали и нырнули обратно в бетонный бункер.

Как ни был взбешен Гуров, такая трусость удивила его. Слишком легко сдавались эти злодеи. Но вдруг за спиной у него раздался крик:

– Лева, держись! Я с тобой!

Гуров резко затормозил и обернулся. От дороги, спотыкаясь и размахивая пистолетом, бежал полковник Крячко. В какой-то момент он споткнулся в очередной раз и упал. Гуров нахмурился, отшвырнул в сторону раскаленную железяку и побежал к товарищу. Он еще не успел преодолеть половину пути, как где-то поблизости зафырчала невидимая машина и, судя по звуку, стала быстро удаляться. Гуров завертел головой, ничего не увидел, а когда опять повернулся – Крячко был уже рядом.

– Черт! – выпалил запыхавшийся Крячко. – Ты в порядке?

– Ты не в порядке! – зло буркнул Гуров. – Мог бы и побыстрее поворачиваться!

– Я бы мог, – виновато сказал Крячко, – да вот не получилось. Я, понимаешь, тачку сразу нашел и с мужиком столковался, и поехали мы за вами очень удачно, не привлекая внимания, но потом у этого черта мотор начал барахлить. Карбюратор, должно быть. В общем, еле он меня до шоссе довез. Я видел, как вы с девушкой из машины вышли. Ну что делать – поперся пешком. Пока шел, ваша машина укатила без вас. Ну, думаю, где-нибудь дальше по дороге их подберет, и все тогда!.. А потом вдруг вижу издали – ты выскакиваешь. А за тобой – люди!.. Я за пистолет и бегом! Видал, как они сразу в штаны наложили?

– Видал, – хмуро ответил Гуров. – Они не только в штаны наложили. Они еще и смыться успели. У них где-то рядом машина стояла. Это все ты виноват. Ты чего на ровном месте падал? Я думал, ты ранен. Естественно, к тебе побежал, а не за этими…

– Это хорошо, что ты за ними не побежал, Лева! – убежденно заявил Крячко. – Потому что пистолет у меня был, а без пистолета что толку за ними бегать? Это было очень разумно с твоей стороны, что ты за ними не побежал… А я падал не на ровном месте, а потому что тут кругом какие-то ямы… Торопился и в яму влетел. Откуда я могу быть ранен, когда я ровным счетом никого и не видел, кроме этих двоих, которые за тобой выскочили. А чего это у тебя на руке? Черт! Что они с тобой сделали, Лева?!