– Эти соседи? Да врут! Они здесь не живут. Кого ты мне привел, Петраков? Это же бандюги! – сонное выражение разом сошло с лица Гринева. Он попятился от Демидова, который надвигался на него, как гора. Худой и нескладный Гринев испуганно отступал в комнату, одновременно подтягивая трусы.

– А кто сказал, что мы соседи? – миролюбиво спросил Демидов. – Соседи жаловались, а мы за тобой приехали, чтобы написал объяснение. На тебя в отделении уже куча заявлений.

– Это с каких пор по таким пустякам целый наряд выезжает? – подозрительно спросил Гринев и, споткнувшись об порожек, едва не упал.

– Осторожно, – подхватил его Петраков. – Упадешь, потом скажешь, что мы тебя били. Что это у тебя на роже? С бабой какой поцапался?

На щеке Гринева красовались длинные глубокие царапины.

– Задел где-то по пьяни, – пробурчал Гринев и сел на диван, положив ногу на ногу. Одну руку он закинул на спинку дивана, второй ожесточенно почесал затылок.

– Ну, умывайся, одевайся и поедем.

– А тут нельзя написать? Зачем мне ехать? У меня башка раскалывается.

Гринев с надеждой посмотрел на Петракова.

– Нельзя, гражданин Гринев. Достал ты всех. В этот раз тебе еще и лекцию прочитают о твоем нехорошем поведении, – на ходу импровизировал Петраков. – У нас задуман цикл профилактических лекций. Вот свозим таких, как ты, и сажаем.

Гринев вздрогнул.

– …На два часа в лекционный зал, – продолжил как ни в чем не бывало Петраков.

Гринев бросил тоскливый взгляд на Демидова. Видимо, пришел к неутешительным выводам и, шаркая подошвами драных тапочек, направился в ванную.

– Побреюсь, раз лекция… – хмуро бросил на ходу.

– Да не обязательно. Лекция исключительно для мужчин, – вдохновенно сочинял Петраков.

Из ванной донесся жужжащий звук электробритвы.

Турецкий и Демидов расхаживали по комнате, изучая ее небогатый интерьер. Петраков пошел на кухню.

Появился умытый и побритый Гринев. Он привычно подтянул трусы и подошел к шкафу. Приоткрыл дверцу ровно настолько, чтобы вытащить вешалку с брюками и снять чистую сорочку.

– Да ты особо не наряжайся, – из кухни вышел Петраков и с веселым любопытством наблюдал за сборами Гринева. – У нас там не слишком чисто.

– Да? – сварливо спросил Гринев. – А сами-то в чистом.

Когда на улице его подвели к «джипу», он встревоженно спросил:

– А точно в ментуру едем? Что-то таких крутых тачек я у вас не видал.

– Думаешь, я с бандитами якшаюсь? – усмехнулся участковый. – Не волнуйся, привезем точно по адресу.

Когда через несколько минут машина притормозила у отделения милиции, Гринев вздохнул с облегчением.

– Ну как, не обманул я тебя? – спросил у него с издевкой Петраков. – Только рано радуешься.

Гринев уже вылезал из машины и непонимающе взглянул на участкового. Но успокоенный его безмятежным видом, послушно направился к входной двери.

Турецкий остался в машине, а Демидов зашел следом за участковым в отделение. Вскоре он вышел с файлом в руке.

– «Пальчики» Гринева откатали. Теперь едем к экспертам, отвезем одежду Клесова и отпечатки пальцев Гринева.

Результаты экспертизы показали, что в квартире Заботиной Гринев был, и недавно. Отпечатки пальцев свежие. На следующий день, после получения санкции на обыск в квартире Гринева, Турецкий позвонил Петракову и попросил его присутствовать при обыске.

– Сейчас начальство предупрежу, – радостно откликнулся участковый, предвкушая новое приключение. С появлением сыщиков его жизнь стала заметно интереснее.

– Я уже позвонил, тебя отпускают. Так что через полчасика подходи.

Турецкий с Демидовым направились по знакомому уже адресу. Петраков нетерпеливо поджидал их у подъезда. Мария Григорьевна увидела блюстителей закона из окна и приветливо помахала рукой. Пришлось ответить. Похоже, свой боевой пост она покидала крайне редко.

– Вот это я понимаю – бдительность. Побольше бы нам таких соседей, – одобрительно сказал Демидов.

При обыске у Гринева в шкафу обнаружили шкатулку с золотыми изделиями и несколько сумок с вещами, которые ему явно не принадлежали.

– Мария Григорьевна права – он сбывает краденое, – заключил Турецкий. – А золотишко нужно будет показать соседке Заботиной. Она говорила, что старушка ей демонстрировала. Возможно, и узнает. Сейчас составим опись. Поможешь, Костя?

Петраков довольно улыбнулся. Такие люди держатся с ним на равных! Почему не помочь?

Демидов собрал все ножи на кухне Гринева.

– Отдадим на экспертизу, – пояснил Петракову, пряча их в пакет. – Может, на одном из них следы крови Заботиной.

– А когда будут допрашивать Гринева? – поинтересовался Петраков.

– Да хорошо бы уже сейчас. Он в «обезьяннике» насиделся, это поинтереснее всякой лекции. Во всяком случае, свежих впечатлений набрался. Поедем в ваше отделение, я поговорю с начальством, хочу присутствовать при допросе. Надеюсь, дознаватель тоже не станет возражать.

– А кто ж станет, если ему начальство прикажет? – удивился Петраков. Но увидел на лице Демидова улыбку и хихикнул.

– А-а, понял, шутите! Вы же начали расследовать дело, так что им и в голову не пришло бы возражать.

Турецкий высадил Демидова и Петракова у отделения, а сам поехал отвозить вещдоки экспертам.

9

Дружить – значит помогать. Эту истину Ирина Турецкая усвоила еще в детстве. Даже если ее стремление помочь отвергалось, не обижалась. Знала, что всякое добро есть благо. И если человек сейчас не понимает своего счастья, все равно потом оценит ее порыв и даже скажет спасибо.

И сегодня, когда позвонила лучшая подруга Катя и в чувствительное музыкальное ухо Ирины ворвался не просто ее рев, а нечеловеческий вой, Ирина испугалась и поняла, что подруга нуждается в немедленной помощи.

– Боже мой, Катя, что случилось?

– Он меня бросил! – рыдала Катя, и ее голос достиг крещендо такой мощности, что у Ирины заложило ухо. Пришлось даже потрясти головой.

– Спокойно! – попыталась она успокоить Катю. Но та рыдала навзрыд, шумно шмыгая носом и глотая слова.

– Он мне позвонил и сказал: «Мы расстаемся!» Ты представляешь?! Через две недели свадьба. Разосланы приглашения, внесен задаток в ресторан. А этот упырь дает отбой на ровном месте!

– Ну почему «упырь»? Обыкновенная мужская трусость. Многие мужчины боятся брачных отношений, как черт ладана. Им в самый кайф гражданский брак. А еще лучше, чтобы жена была приходящая. Пришла, приготовила жратву, помыла полы, обстирала, приняла ароматическую ванну и вознаградила качественным сексом.