– Значит, остается только провести экспертизу и затем сделать заключение, – подвел итог Гуров. – А уж я найду, куда его представить.
Ехать пришлось через весь город. Начались окраины, где жилые кварталы чередовались с заводами и какими-то складами. Наконец Сергей повернул с главной дороги в переулок и остановил машину.
– Вон этот гараж, – объяснил он, показав на железные ворота в ста метрах от них. – Я пойду, а вы тут побудьте. На всякий случай. Оказаться в больнице, как Денис, мне почему-то не хочется.
– Я буду начеку, – заверил его Гуров, – и в случае необходимости обязательно вмешаюсь. А может, нам лучше вдвоем пойти?
– Нет, это будет неправильно, – покачал головой эксперт. – Охранники сразу заподозрят неладное и могут позвонить кому-то из руководства. А уж какие меры те решат принять – это я не знаю. Дурнов – человек непредсказуемый. У нас с ним предпочитают не связываться.
– Хорошо, а как ты сам объяснишь свое появление? – продолжал допытываться Гуров.
– Я же вам говорил по телефону: скажу, что забыл осмотреть некоторые повреждения на грузовике. А без них заключение неполное, шеф, дескать, будет недоволен. Вряд ли они станут следить за каждым моим шагом. Посижу возле грузовика, а потом постараюсь осмотреть «Ниву».
– Сколько тебе на это потребуется времени? – спросил Гуров.
– Ну… думаю, минут в сорок уложусь, – ответил Сергей.
– Давай договоримся так. Сейчас восемь двадцать. Я буду ждать до девяти сорока. Если ты не появишься, попробую тебе позвонить, номер твой у меня есть. Если ты не ответишь, я пойму, что дело плохо, и тогда пойду на выручку.
– Может, не надо на выручку? Вы ведь один… Может, лучше позвоните в прокуратуру или в полицию…
– В здешнюю полицию, думаю, нам обращаться не стоит, – ответил Гуров. – В прокуратуре на месте один дежурный. Если уж кому звонить, то пожарным. Но я этого не сделаю, один справлюсь.
– Ладно, будем надеяться, что ничего со мной не случится, – решил Сергей. – Ну, я пошел.
С этими словами он вышел из машины, взял сумку с аппаратурой и направился к гаражу.
Гуров видел, как Сергей позвонил, как спустя некоторое время дверь открылась, и эксперт скрылся внутри. Потянулись томительные минуты ожидания.
За годы работы в милиции Гуров привык ждать. Умение терпеливо сидеть в засаде, ожидая появления преступника, было важной частью его опыта. Но сегодня его положение отличалось от того, к чему он привык. Лев всегда знал, что на его стороне – вся сила милицейских подразделений. Сегодня же у ворот гаража он был один. Рассчитывать на приозерскую полицию не приходилось.
Прошло полчаса… Час… Начало темнеть, у ворот гаража загорелся фонарь. Гуров начал беспокоиться. «Может, охрана заметила, что он осматривает вовсе не грузовик, а «Ниву»? – размышлял полковник. – Или они с самого начала ему не поверили и позвонили своему начальству? Тогда в любую минуту можно ожидать появления группы мордоворотов».
Прошло еще десять минут. Он уже собрался звонить Сергею, когда дверь гаража открылась, и оттуда вышел эксперт – живой и невредимый. На пороге задержался, о чем-то поговорил с выпускавшим его охранником и только после этого направился к машине.
– Ну что, получилось? – спросил Гуров, когда Сергей сел рядом с ним.
– Полный порядок! – ответил эксперт, заводя машину и выруливая на дорогу. Пережитое напряжение еще не отпустило его, он был возбужден, ему хотелось выговориться. – Все осмотрел, определил характер повреждений, сфотографировал – в общем, выполнил всю работу. Можно садиться писать заключение.
– А что так долго?
– Начальник охраны ко мне вначале привязался. Стоял, стоял… потом я попросил его залезть под грузовик и мне посветить: дескать, надо кое-какие дефекты снизу осмотреть. Ему это не понравилось, и он ушел. Тогда уже смог делом заняться.
– То есть он что-то подозревал? – уточнил Гуров.
– Не то чтобы подозревал, просто бдительность проявлял. Я, когда уходил, для проверки еще с ним поговорил. В шутку так говорю: вот, второй раз к вам приезжаю, как бы и в третий не пришлось. А он отвечает: ничего не поделаешь, работа у тебя такая. Нет, я уверен, что он ничего не заподозрил.
– Сколько тебе понадобится времени, чтобы написать заключение? – спросил Гуров.
– Ночь посижу – к утру будет готово, – пообещал Сергей.
– Мельников тоже обещал быстро написать… – вздохнул Лев. – Ладно, будем надеяться, что за ночь с тобой ничего не случится.
– Не должно бы. Ведь вы с Денисом действовали в открытую, а про мою экспертизу никто не знает.
– Что ж, будем надеяться, – повторил Гуров. – Слушай, мы сейчас через какой район проезжаем – не через Северный?
– Точно, – подтвердил Сергей.
– В таком случае завези меня на Советскую улицу, – попросил Лев. – Хочу кое-кого навестить. Сейчас только позвоню на всякий случай…
И он позвонил Стасу Крячко. Тот сообщил, что находится дома, то есть на квартире Олиной подруги. И журналистка – вот совпадение! – находится рядом с ним.
– Вы тогда не исчезайте в ближайшие полчаса, я вас навещу.
Спустя несколько минут они подъехали к пятиэтажке, в которой Гуров уже однажды побывал. Здесь он распрощался с Сергеем и поднялся на четвертый этаж, где находилась квартира Олиной подруги. Дверь ему открыл Крячко.
– Оля картошку жарит, – сообщил он. – Огурцы я уже нарезал, водка на столе.
– Какая водка? – уточнил Гуров, закрывая за собой дверь.
– Как – какая? – удивился Крячко. – «Смирновская», конечно. Которую вчера не допили. Тем более повод есть – Оля добыла интересные сведения. А что? У тебя опять неприятности? Снова эксперту голову проломили?
– Типун тебе на язык! – возмутился Лев. – Никому ничего не проломили и, надеюсь, на этот раз не проломят. Просто я не считаю, что каждую рабочую встречу надо превращать в выпивку. Вот закончим дело – тогда и прикончим ту бутылку.
– Может, вы и от картошки откажетесь? – спросила Оля, слышавшая из кухни их диалог.
– А вот этого не дождетесь! От картошки с огурцами никогда не откажусь.
– Тогда мойте руки, и прошу к столу, – предложила она.
Спустя несколько минут все трое, как и накануне, сидели на кухне. Крячко, немного расстроенный отказом от фирменного напитка, быстро утешился предложенным пивом.
– Ну что, рассказывайте, – потребовал Гуров, когда с ужином было покончено. – Что за интересные сведения вы там добыли?
– Давайте начнем с меня, – сказала Оля. – Я сегодня занималась нашим городским головой господином Бубновым.
– А почему именно им? – удивился Гуров. – Какое отношение он имеет к нашему делу?
– Не скажу, что самое прямое, но как-то он в этом завязан, это точно. Дело в том, что я с утра сходила на планерку в правительство области. Не то чтобы мне было что-то нужно – просто я там аккредитована, и иногда, особенно в кулуарах, можно услышать что-то интересное. На этот раз я встретила знакомого журналиста Сашу Крутова. Он, как и я, занимается расследованиями, только я больше интересуюсь экономикой, а он – криминалом, судами, полицией и всем таким. И он мне между делом сообщил, что наш городской голова в последнее время создал еще одно предприятие, совершенно в новой сфере. До этого он в основном тротуарную плитку клал и все время получал на это дело подряды из городской казны. Полгорода плиткой покрыл.