Лет десять назад она промышляла проституцией, в те времена клиенты были в большинстве нищие, а менты в основном принципиальные и злые. Линда узнала, что дорогие путаны имеют постоянную клиентуру, а потусоваться обычно собираются в казино. Она пошла в одно казино, в другое, увидела, что в основном бал правят девки, которые ей в дочери годятся, скоро поняла: нужную бабу для Тихона здесь не найти, но внезапно столкнулась с прекрасно одетой женщиной, которая показалась Линде знакомой. Она поднялась за женщиной и ее спутником в ресторан, заняла столик рядом, заказала себе рюмку коньяка и чашку кофе, стала прислушиваться к разговору.
– Верочка, ты ведешь себя неприлично, – говорил мужчина, на руке которого поблескивали золотые часы. – Если Платон узнает, что я был с тобой в таком заведении, он оторвет мне голову и выгонит на улицу.
– Слушай, я не монахиня, и мне ваши приемы до… – здесь Верочка матюгнулась.
И тут-то Линда ее узнала. Верка-Динамовка, получившая свою кличку за то, что брала с мужика деньги вперед и скрывалась в «туалете». Верке в те годы было лет семнадцать, а Линде двадцать семь, она была «центровая», в законе у ментов и «котов». Верка только начинала свой путь, но мужикам нравилась и была девкой на удивление шустрой и сообразительной.
«Смотри, какой дамой стала, – рассуждала Линда, разглядывая бывшую подельницу. И сразу вспомнила, как однажды они поутру крепко опохмелились и Верка поведала, что с мужиками испытывает одни мучения, потому и старается по возможности поскорее слинять. – Ты-то мне и нужна, голубушка», – подумала Линда и стала осматривать подругу внимательнее. В серьгах и кольцах не разберешься, может, все это натуральное стекло, а вот накидка норковая, сомнений нет, и мужик дорого выглядит, судя по разговору, у Веркиного супруга в подчинении. Так сколько же тот законный лох стоит? Наверняка не одну сотню тысяч баксов. Линда в тот вечер не догадывалась, что ошибается в количестве нулей.
Как же с Веркой поговорить? Подойти к столу, поздороваться? При мужике Верка может держать марку и старую подругу не узнать. Линда оглядела свой костюм, руки. Все неплохо, но рядом с Веркой не смотрится. В присутствии мужчины разговор начинать нельзя. Ждать, пока она не пойдет в туалет.
В конце концов Верка встала, что-то сказала своему спутнику и направилась к лестнице. Линда вошла в туалет с ней почти одновременно, когда Вера начала поправлять прическу, тихо сказала:
– Привет, Динамовка! Выглядишь шикарно. – Испугавшись, что Вера может, спустя столько лет, действительно ее не узнать, Линда быстро добавила: – Я Линда – центровая, ты у меня порой ночевала.
Несколько секунд, которые для Линды тянулись бесконечно, Вера смотрела непонимающе, затем бросилась к бывшей товарке на шею.
– Линда! Ну ты даешь! – Затем Вера отстранилась, отряхнула свою норку и строго сказала: – Кто старое помянет…
– Да брось, подруга, – миролюбиво произнесла Линда. – Я же вижу, ты поднялась высоко. Я тебе по-хорошему завидую, гадничать не собираюсь. Рада за тебя, приятно видеть, я со старых дел тоже давно соскочила.
Вера лицом подобрела, сверкнула кольцами, взглянула на золотые часики, сказала:
– Угадай, кого я подцепила в муженьки?
– Вижу, что не бедненького, – ответила Линда. – Ты всегда была ловка и удачлива.
– Самого Платона Викторовича Сергеева! – выпалила Верка. – Хотя ты же в кругах не вращаешься, тебе такая фамилия до фени.
– Ну, я газеты читаю, ящик смотрю. – Линда умышленно застеснялась, потупилась.
– Слушай, давай завтра куда-нибудь смотаемся, кофейку попьем, я тебе расскажу, так закачаешься, – предложила Вера, которой необходим был зритель. – Сегодня я на цепи. К себе тебя пригласить не могу, извини. Давай завтра, часиков в двенадцать, в «Праге». Я массаж пропущу, водила свой человек. Договорились?
– Договорились, – ответила Линда и на всякий случай добавила: – Если не смогу, то позвоню. Значит, Сергеев Платон Викторович.
– Нет, ты приходи, звонить не надо. У меня прислуга – вражеский агент. – Вера расхохоталась и вышла из туалетной комнаты.
Тихону Линда ничего не сказала, приехала к «Праге» на леваке, расплатилась заранее, попросила парня минуточку подождать, мол, не уверена, что подруга подъедет.
– Пять минут, – ответил шофер.
– Хорошо, я либо подойду, либо махну рукой. – Линда призывно улыбнулась.
В этот момент рядом припарковался «Мерседес», из которого выпорхнула Верка. Подруги обнялись, Линда махнула своему водителю, а Вера сказала своему:
– Ты свободен два часа, но не опаздывай.
– Я уж лучше подожду, – ответил шофер, глянул на Линду оценивающе и отвернулся.
Швейцар, мэтр, официанты встретили Верку словно суперзвезду. Она торжествовала, Линда щебетала бывшей подруге комплименты.
Когда их наконец усадили за стол, приняли заказ и официант отошел, Верка презрительно скривилась.
– Думаешь, я им нужна?
– Шутишь, детка, я не дура, – ответила Линда. – Рассказывай. Нужна не нужна, а ползают на карачках. А это и есть главное. Рассказывай.
Верка не рассказывала, а живописала, даже пыталась что-то изображать. Линда слушала два часа, изредка вставляла восхищенные реплики. Верка устала, хлопнула еще рюмку коньяка и без интереса спросила:
– Ну а ты как?
– Нормально. – Линда пожала плечами. – Твою жизнь вижу по телику. Деньги у твоего мужика есть, поняла. А что у него в штанах?
– Ты же знаешь, меня это никогда не интересовало. Платоша полуимпотент, кормлю его заморскими таблетками и поддерживаю в меру своих сил. Надоело. Но на этом крючке я его и держу, с другими бабами он вообще не может. Мне рассказывали, я чуть со смеха не умерла. Он, падла, расписываться не желает, а то бы я ему вообще все оторвала. Наличных почти не дает, но на подарки не скупится.
– Красиво живешь, но по-бабьи я тебе не завидую, – сдержанно сказала Линда. – Самого главного ты не имеешь.
– Я виновата? – вспыхнула Верка. – Уродилась такой!
– Глупости, настоящего мужика у тебя не было, – возразила Линда. – Могу познакомить с одним суперменом. Увидишь звезды.
– Ерунда! – Верка махнула рукой. – Каких только у меня не было, все одно.
– Спорим. – Линда протянула руку, на пальце у нее блеснул неплохой бриллиант. Она специально купила его два часа назад, отдав три тысячи «зеленых». – Ставлю свое кольцо против твоего обручального. Ты же его для отмазки носишь.
– И что? – спросила равнодушно Верка.
– Ничего. Я тебя с одним монахом познакомлю. Мы с ним теперь только дружим, у меня сейчас другой мужик. Отдашься монаху, потом как скажешь.
– Так я тебя обману, – рассмеялась Верка.