— Отчего мучался?
— Не мог вспомнить, откуда мне ваша фамилия знакома! Ну конечно! Я столько раз слышал рассказы про папиного дружка институтского Владика Кострючко!
— Ну надо же, Петя, как я рад! Мы в последние годы как-то потеряли друг друга, и вот… Будь добр, передай им всем привет… Молодец, Игорь, какого сына вырастил! Ах, как я хотел бы повидаться с ним и с бабками твоими тоже!
— Отлично, думаю, это несложно. Вот папа обрадуется!
После долгих восклицаний Петька с Кириллом наконец поехали домой.
Петька к счастью был еще дома, когда приехали родители. Решили перед работой проведать сына.
— Петечка, ты дома? — обрадовалась мама.
— А где же мне быть?
— Мало ли где ты можешь носиться, — засмеялся Игорь Алексеевич.
Петька открыл было рот, чтобы рассказать отцу о встречи с Владиславом Кострючко, но тут же и закрыл его. Это сообщение лучше приберечь на потом. А то слишком многое пришлось бы объяснять и неизвестно к каким результатам это могло бы привести. Родители — люди иногда непредсказуемые. Ничего, решил он, столько лет не виделись, потерпят еще денек-другой.
— Петька, ну скажи на милость, чем ты целыми днями занимаешься? — грустно спросила Светлана Петровна.
— Мама, я тебя умоляю! Неужто в Москве ничего делать интеллигентному человеку!
— Это ты-то интеллигентный человек? — расхохоталась мама. — Да у тебя любимый писатель Незнанский, стыдобушка!
— Не писатель, а герой — Турецкий! — поправил ее Петька. — И вообще, это уже в прошлом. Я же умнею!
— Это обнадеживает, сын! — улыбнулся Игорь Алексеевич. — Ну все, Светик, поехали, а то опоздаем!
И родители умчались.
Петьке было немного совестно, что он скрыл от отца свое знакомство с его старым приятелем, но интересы дела превыше всего! А еще он пожалел, что предложил Ляльке взять на себя этот разговор, весьма щекотливый, надо заметить. «И кто меня за язык дергал, дурака несчастного… Ничего не попишешь, я уже дал слово». Он еще побыл дома, позвонил Крузу на дачу и выяснил, что у него, бедолаги, ангина.
— Круз, ну кто это болеет на каникулах! — возмутился Петька.
— Не повезло, Петька, — вздохнул Игорь. — Ты лучше расскажи, как там у вас дела? Есть сдвиги?
— Сдвиги? Не то слово!
Петька с удовольствием рассказал другу все, что случилось в последние два дня.
— Вот это да! — поразился Игорь. — Я от Лавриной бабки не ожидал! Она, конечно, классно играет в пинг-понг, но чтобы на такое решиться… Обалдеть!
— Я тоже обалдел, честно говоря!
Они еще поболтали о том о сем, потом Игорь взял с Петьки слово, что тот будет держать его в курсе дела. Едва он положил трубку, как позвонил Хованский.
— Петь, придется тебе одному к Ляльке ехать!
— Почему это?
— Да мама вклинилась, поручений надавала чертову уйму, а я не смог отбояриться…
— Понятно.
— Но ты не думай, я потом приеду, надеюсь часа за три-четыре со всем управиться.
— Да ладно, Кирка, сегодня, думаю, дальше разговоров дело не пойдет.
— А ты и вправду хочешь ему насчет Ляльки сказать?
— Обещал же… Слушай, а у тебя есть фотография Лялькиной мамы?
— Конечно, есть, а зачем тебе?
— Сам еще не знаю, на всякий случай. Ты мне дай, ладно? Я сейчас зайду к тебе!
— Я вообще-то уже убегаю… А фотку ты можешь взять у Ляльки.
— Нет, я не хочу. Если ты убегаешь, то давай встретимся через пять минут на улице.
— Договорились.
На следующее утро Петька отправился на Комсомольский проспект.
Дверь ему открыла Ляля.
— Привет! — с сияющим лицом сказала она.
— Привет. Как дела?
— Лучше. Гораздо лучше!
Владислав Русланович и Серафима Ивановна на кухне играли в шашки! В поддавки!
— Здрасьте! — сказал Петька.
— О, Петр! Здравствуй, дружище! Передал отцу привет?
— Нет еще, я его не видел, — соврал Петька. — Извините, нам надо поговорить…
— Да-да, конечно!
Владислав Русланович поднялся из-за стола.
— Дамы, извините, но нам предстоит мужской разговор! — с легкой иронией проговорил он.
Петька мгновенно уловил эту иронию. «Ничего, скоро тебе не до иронии будет», — с некоторым раздражением подумал он.
Они ушли в комнату.
— Слушаю тебя, Петя.
— Владислав Русланович, я вижу, вам намного лучше… — нерешительно начал Петька.
— О да. Я практически уже здоров. Так, небольшая слабость осталась, но это пустяк.
— Вы меня извините, что я вмешиваюсь… Но какие у вас планы?
— Планы? Если честно, я еще не знаю… Я инстинктивно гнал от себя эти мысли. Но ты совершенно прав, надо что-то решать. Хотя, вероятно, единственное, что мы сейчас можем сделать, это уехать за границу.
— По-вашему, это выход?
— А что ты предлагаешь?
— Ну, надо бы как-то разобраться с эти Воскресенским, вы не находите?
— Находить-то я нахожу, но… Как? Что я могу?
«Вот слабак», — подумал Петька.
— А вы думаете, он вас за границей не достанет?
— Я думаю, ему это вряд ли понадобится… — упавшим голосом произнес Владислав Русланович.
— Почему? — опешил Петька.
— Потому что… Дело в том, что они нашли практически все документы.
— Кто нашел? Какие документы?
— Пока они стерегли Симу, они все время искали, четко и методично. И нашли. Дискету нашли.
— Дискету? Какую дискету?
— Я думал, что я умный, и уничтожил практически все бумаги, касающиеся моего прибора, все перевел на дискету…
— И оставили дома? — ахнул Петька.
— Я ошибся… Я спрятал ее среди других диске, у меня из множество, и… Одним словом, уезжая в Швецию в жуткой спешке, я взял с собой… другую, а эту оставил. И они ее нашли…
— Да… — почесал в затылке Петька. — Но ведь это…
— Это конец…
— И вы так легко об этом говорите?
— Знаешь, Петя, когда твоим близким грозит опасность, все остальное отступает на второй план. В конце концов, ему достанется не моя голова, а лишь одно изобретение. Кстати, судя по разговорам, которые невольно слышала Сима, у него это уже не первый случай. И, похоже, именно так он и сколотил состояние — патентуя чужие изобретения и открытия…