— Ну, не так уж и глупо, если бы меня упаковали аккуратно, — возразила я. — Однако ты рассказывай дальше!
— Но их зловещие планы разрушила твоя безалаберность! — восторженно сообщила Маринка. — Эта идиотка открыла дверь ванной комнаты, представляешь?! К тому моменту там, говорят, было тонны две воды… Кстати, кто тебе так подгонял двери? Не дашь адресочек мастера?.. Ну, ладно, это потом… Так вот, представь — ты открываешь обыкновенную дверь, а за ней две тонны горячей воды! Она очумела! Во-первых, она промокла по уши. Во-вторых, вода такая вещь — ее обратно не загонишь… Все это благолепие в одну минуту ухнуло вниз на соседей. Вместе с побелкой. Еще через минуту они мчались к тебе — «в неглиже» и в такой ярости, что только твое бедственное положение спасло тебя от расправы. Зато твоя тетка влипла по-черному! Такого поворота она и в страшном сне не ожидала — тут и твое окровавленное тело, и потоп, и десяток полуголых свидетелей, которые махом вышибли дверь… Она пыталась бежать, но куда там! Ее скрутили, а когда поняли, что она тяпнула тебя по голове, еще и хорошенько намяли ей бока… Все-таки соседи тебя уважают! — вздохнула Маринка.
— Да, с соседями у меня отношения теплые, — согласилась я. — Были. Ну, ладно! Так ты хочешь сказать, что гражданку Кавалову арестовали?
— Сразу же, — сказала Маринка. — Соседи вызвали ей милицию, а тебе «Скорую». Потом приехал следователь и нашел твой диктофон. Говорят, супруги молчали как рыбы, пока не послушали пленку.
— А потом?
— Потом сказали, что это была шутка и пленка не может служить доказательством. Но на следующий день откопали этот… холодильник, а через два дня задержали в Москве Бертолетова…
— Бертольдова, — поправила я.
— Короче, его взяли, и он во всем сознался. Нас тоже всех допрашивали, но, по-моему, путного ничего не добились.
Теперь придется тебе самой отдуваться! В другой раз будешь знать, как отрываться от коллектива!
Действительно, как только я поправилась, мне пришлось отдуваться по полной программе. Я столько времени проводила в кабинетах следователей, что до ремонта квартиры руки никак не доходили. Соседям я выплатила ущерб, но влезла в долги не хуже Бертольдова. Зато теперь душа моя была чиста, и я могла считать себя удовлетворенной.
Все участники этой истории получили по заслугам. Гражданка Кавалова отправилась за решетку на двенадцать лет. Ее муж сумел отвертеться от некоторых пунктов обвинения и получил всего три года. Главный исполнитель Бертольдов, учитывая искреннее раскаяние и помощь следствию, был осужден на десять лет. Теперь у них у всех будет время помечтать о независимости и красивой жизни.
Избежал суда Горохов. Психопатические черты личности сыграли с ним злую шутку — он поссорился с кем-то из приятелей и, получив с десяток ножевых ранений, тихо скончался на одной из «малин».
Зато Тимур Закреев, за которого я так переживала, мог теперь вздохнуть спокойно — клеймо убийцы с него было снято, а в тюрьму он отправлялся, так сказать, с чистой совестью.
Впрочем, благодарности от него я так и не дождалась. Мы встречались с ним на очной ставке, и по его обиженному тону мне показалось, что он всерьез рассчитывал, что я выгорожу его и по делу о телевизорах. Что поделаешь — аппетит приходит во время еды. Разумеется, я этого не сделала — не хотела брать нового греха на душу.