— Да я же не успел ничего сказать, — начал оправдываться Валентин. — Он сразу трубку положил.

— Свалка… Городская свалка, — повторял Гаврилов. — Именно туда я отогнал машину этого Сергея. Там его и оставил. Они точно что-то знают, поэтому и встречу там назначили.

Гаврилова начала охватывать паника, которая, соответственно, передавалась и Валентину.

— Прорвемся, — говорил Михаил не переставая, пытаясь себя успокоить. — Иначе зачем все эти жертвы? Я еще не хочу умирать.

— Так, все, хватит! — прикрикнул Усов. — Встреча через два часа. Сейчас отдыхаем. Издерганные мы никому не нужны. Что будет — то и будет. Хватит гадать и спорить. От судьбы не уйдешь…

— Ну, и что ты обо всем этом думаешь? — спросила Лариса у Карташова, откинувшись на спинку сиденья.

— Они почти признались, — констатировал он. — Этим можно их припереть к стенке, так что все о'кей. Я звоню начальству и вызываю ОМОН.

— Хорошо, — согласилась Лариса.

Они прослушали офис для очистки совести еще минут десять, но ничего, кроме воспоминаний о днях юности и о том, как друзья образовывали фирму, они не услышали.

Потом Олег звонил какому-то полковнику, какому-то Славику, потом Леночке, затем вообще непонятно кому и, наконец, снова полковнику. После этого, положив трубку на сиденье, он шумно вздохнул и потер ладони.

— Все на мази. Теперь осталось только ждать… — сказал он.

Долго ждать не пришлось, минут через сорок телефон ожил и уже почти не замолкал. Олег беспрерывно давал какие-то распоряжения или выслушивал что-то сам. Потом они долго спорили о том, где и как нужно расположиться оперативникам. Ларисе уже начало казаться, что она находится в штабе военных действий. Наконец все успокоилось и умолкло. Наступила тишина, и Олег устало вздохнул.

— Все готово. У нас есть еще полчаса до встречи.

— Давай трогаться, — предложила Лариса. — Мы хоть и выступим там в качестве третьих лиц, но посмотреть на все очень хочется.

— Ладно, поехали.

Карташов дал команду шоферу, и машина тронулась с места. При выезде из города их машину остановили и попросили объехать по другой дороге.

— Ремонтные работы, — объяснил им сержант ГИБДД.

Карташов, однако, сунул сержанту свое удостоверение и объяснил цель поездки.

— Тогда езжайте, — тут же разрешил постовой. — Ваши уже там.

— Хорошо, спасибо.

Через несколько минут они почувствовали невероятное зловоние, исходившее от свалки.

— Да уж, не очень удачное место для стрелок, — заметила Лариса. — Запашок здесь явно не располагает к душевной беседе.

— А ее и не будет, — невесело усмехнулся Олег.

Машина остановилась, и Олег, осторожно высунув голову из окна автомобиля, огляделся. На пустыре царили мертвая тишина и абсолютная пустота.

— А ОМОН точно уже здесь? — спросила Лариса.

— Точно. Вот только где мое начальство? Ведь не ты же со мной пойдешь на стрелку.

Начальство объявилось вскоре. Был разработан план операции, согласно которой Лариса, естественно, должна была остаться в машине, а на стрелку со «свемовцами» должны были идти Карташов вместе с еще одним оперативником.

— Вы просто должны отвлечь их внимание, чтобы они вышли из машины, — наставлял Карташова толстый милицейский начальник.

Потом заработала рация, и все разошлись. На фоне мусора сиротливо остались стоять только «Жигули», в которых сидели два оперативника, Лариса и шофер.

Наконец вдалеке показалось облачко пыли, а затем и зеленая «десятка». Она остановилась неподалеку от «Жигулей». Долгое время из автомобиля никто не выходил.

Внутри него происходил диалог между Гавриловым и Усовым. Михаил явно не хотел вылезать из машины. Его интуиция подсказывала ему: «Здесь опасность».

— Поехали отсюда, — вдруг сказал он Усову. — Не нравится мне все это. Что-то не так.

— Здесь все не так, — согласился с ним Валентин, — но у нас нет выбора.

— У меня есть ствол. Может быть, их тоже грохнуть?

— Нет, не пойдет, — возразил Усов. — Весь город не перестреляешь. Надо учиться дипломатии… Пошли.

— Ну уж нет, пусть они первые выходят…

…А в это время в «Жигулях» начал нервничать Карташов. Ему ситуация тоже не очень нравилась.

— Долго мы так будем сидеть? — спросил он у своего коллеги опера. — Кто должен первым выходить?

— А хрен его знает, — ответил ему опер. — Я на стрелки никогда не ездил.

— А, ладно, — махнул рукой Олег, — пошли. Какая, в конце концов, разница! Пусть только из машины выйдут — и все.

И они синхронно распахнули двери и вышли наружу. Одновременно с этим из «десятки» показались двое. Как только они подошли друг к другу, из-за мусорных куч выбежали несколько крепких ребят в пятнистой форме. Они действовали слаженно и быстро.

— Всем на землю! — услышала Лариса грозные выкрики. — Руки за голову, работает ОМОН!

Дальше было уже неинтересно. Похоже, те двое, что приехали поговорить с «бандитами», так и не поняли, что же произошло. Никакого сопротивления они не оказывали и тут же выполнили все, что от них требовалось. Через пять минут вся операция была закончена.

Глава 8

Лариса напросилась присутствовать при допросе задержанных. Карташов милостиво согласился при условии, что она будет тихо сидеть в уголочке. Лариса, понятное дело, клятвенно пообещала вести себя прилично.

Валентина Усова и Михаила Гаврилова повезли на разных машинах, и поговорить у них не было никакой возможности. Усов решил все отрицать.

Всю дорогу Михаил был подавлен и судорожно пытался осмыслить происшедшее. По жизни он был оптимист и всегда старался найти хоть что-то положительное в любой ситуации. Но в данный момент у него ничего не получилось. До самого отделения и потом, когда его уже ввели в кабинет, он так и не решил, как же ему следует вести себя на допросе.

Олег допрашивал Гаврилова, и Лариса, соответственно, присутствовала именно на этой беседе.

Сначала были выполнены все формальности — имя, фамилия, год рождения, место рождения и так далее. Потом Карташов, отложив в сторону ручку, предложил Гаврилову просто побеседовать. К тому же в столе у него все равно лежал диктофон. Просто он понимал, что без протокола люди охотнее идут на контакт, независимо от состава совершенных ими преступлений.

— Давно вы работаете в «Свеме»? — начал Олег.

— С самого дня основания.

— Кому пришла в голову мысль создать эту фирму?

— Трудно сказать… Если честно, то уже и не помню. Эта идея пришла в голову практически одновременно нам обоим, в смысле мне и Валентину. Кто первым заговорил об этом… Не знаю. Мы обсуждали многие варианты, но в конце концов остановились на этом.