— Там еще микроплаты делают…
— Нет, не слышал, — скептически покачал головой Степаныч. — И вообще я бы посоветовал тебе сейчас не забивать голову всякой ерундой, а ехать домой отлеживаться.
— Пожалуй, ты прав, — согласилась Лариса.
* * *
…Дома ее ждал сюрприз в виде котовских ботинок в прихожей. Она в быстром темпе поднялась на второй этаж и на кухне обнаружила своего благоверного. Он сидел за столом, перед ним стояли тарелки с креветками, ветчиной и банка соленых грибов. Венчала гастрономическую картину бутылка водки.
При виде водки Ларису замутило. И, несмотря на то, что это была вполне респектабельная «Финляндия», она решительно взяла бутылку и убрала ее в холодильник.
Евгений удивленно посмотрел на нее и даже перестал жевать.
— Котов, какого черта тебе здесь надо? — раздраженно спросила Лариса. — Ты же в командировке в Москве.
— А к тебе что, должен прийти любовник? — не сдержался тот от сарказма.
— Ага, с минуты на минуту. И ты сюда не вписываешься, — съехидничала Лариса.
— Да ладно тебе, — после пристального изучения лица жены вполне дружелюбно воскликнул Котов. — Нет у тебя никакого любовника.
Лариса ответила ему взглядом, в котором смешались презрение, равнодушие и холод. Она вздохнула и молча развернулась, собираясь пойти в спальню.
— Лариса, — остановил ее Котов. — Серегу Бондарева убили.
— Какого Серегу? — холодея, переспросила Лариса.
Именно эта фамилия принадлежала тому Сергею, с лучшим другом которого, Костиком, она разговаривала два часа тому назад. Но при чем здесь Котов? Откуда он знает обо всем?
— Серегу Бондарева. Ты что, не помнишь? Мы начинали вместе с ним работать в фирме. Он потом от нас ушел, открыл что-то свое. А в последнее время, как я слышал, баб стал развозить по вызову.
— Что делать? — не веря услышанному, переспросила Лариса.
— Ну, девушек он развозил… И вроде бы как совладельцем фирмы являлся.
— Так, Женя, давай рассказывай все по порядку, — передумала уходить с кухни Лариса.
Она села напротив мужа и, уперев руки в подбородок, уставилась на него.
— А что рассказывать-то? — не понял Котов. — Я боюсь, что и меня могут грохнуть. Я же с ним когда-то связан был. Дела там всякие… Я же не знаю, за что его… того… Ларочка, может, ты мне поможешь?
— Я? Я-то чем могу помочь? — искренне удивилась она.
— Ну как же, ты у нас спец по таким вопросам. К тому же я все-таки твой муж. У нас с тобой ребенок.
— Спасибо, что напомнил. Где она, кстати?
— Я ее гулять отпустил. Обещала в десять быть как штык… Ларочка, так ты поможешь мне?
— Я не поняла, при чем тут ты, если вы с ним больше не работаете.
— Да, — с отчаянием вскрикнул Евгений, — не работаем. Но они могут этого и не знать. Ты хочешь видеть меня в виде трупа?
— Нет, — искренне ответила Лариса. — Я тебя так-то не хочу видеть, а уж в виде трупа и подавно.
Котов яростно вздохнул. Ехидство жены показалось ему в данном случае совершенно неуместным.
— Кто они-то? — спросила Лариса.
— Те, кто его грохнул…
— А ты их знаешь?
— Если бы знал, то к тебе не обращался бы… Серега, кстати, тоже на мехмате учился, только на год позже. Ты его не помнишь?
— Абсолютно.
— Ну, неважно, — примирительно проговорил Котов. — Потом мы как-то вместе с ним проходили практику на заводе. У меня была преддипломная, а у него, соответственно, обычная. Там и подружились. Он тогда еще везде ходил и все высматривал. Всех мастеров своими вопросами просто запарил. И постоянно твердил, какой бардак везде. Говорил, что это просто золотое дно. А потом мы фирму организовали. Серега был так рад с нами работать. А уж идей у него было…
Котов мечтательно поднял глаза к потолку, потом вдруг нахмурился.
— Все, правда, какие-то авантюрные, — оговорился он. — Его постоянно тянуло в какие-то истории. Некоторые из них мы все-таки проворачивали, хотя страшно было и тюрьмой попахивало.
— Да? Я и не знала, что такое было, — с недоверием поглядывая на мужа, заметила Лариса.
— А как же я первые деньги-то зарабатывал? — съязвил в ответ Евгений. — Они что, с неба свалились или я их честным трудом заработал, вкалывая в НИИ? Мы как-то даже чуть не попались. В конце концов мы тогда Серегу отговорили. И правильно, как оказалось, сделали.
— И что же у вас произошло? — с неподдельным интересом спросила Лариса.
— Обычное дело — получали по липовым накладным электронику на заводе. Провернули раз, другой, Серега возбудился и собирался еще раз то же самое сделать. А я тогда почувствовал, что не надо… Во всем должно быть чувство меры. А потом оказалось, что нас там уже ждали. Они позвонили в банк, а там, конечно же, никто ничего не проплачивал. Они вызвали милицию, да только… Ищи ветра в поле.
— Бог ты мой, какой ты умный! — улыбнулась Лариса.
Котов ничего не ответил, только гордо поднял голову.
— Идеи у него всегда были авантюрные, всегда на грани фола, — продолжил он. — В общем-то, поэтому мы и расстались с ним. Собственно, не так давно все это и было. Может, что-то где-то и всплыло. Большие деньги мы тогда нагрели. Так что вполне возможно, что его за это и грохнули. Господи! — тяжело вздохнул Евгений, — что же мне делать-то?
— А как его убили?
— Застрелили, — просто ответил Котов. — Его нашли в машине на какой-то мусорке.
— Кто нашел?
— Да бомжи какие-то… Машина была оформлена на его подругу. Он по доверенности ездил.
— На какую подругу? — тут же насторожилась Лариса.
— Светой, кажется, зовут. Да какая разница! — в сердцах воскликнул Евгений.
— Да так, просто профессиональная привычка узнавать все, что относится к делу… Кстати, ты случайно не знаешь, что это за сорок седьмой завод у нас в городе?
— Понятия не имею, — бросил Евгений. — Зачем тебе это? Я тебе про Фому, а ты про Ерему! На фига тебе этот завод? Ты лучше скажи, поможешь мне или нет? Я из дома теперь боюсь выходить.
— Помогу, — машинально ответила Лариса.
Котов, казалось, был удовлетворен этим ответом, поскольку тут же достал водку, налил себе очередную рюмку и выпил.
Лариса же встала со стула и пошла к себе в комнату. Опустившись там в свое любимое кресло и включив расслабляющую музыку, она закрыла глаза и задумалась.
Как, однако, интересно получается — выходит, что убитый Сергей Бондарев работал в свое время вместе с Котовым и тогда еще был склонен к криминально-авантюрным делам. А подруга у него занималась бизнесом в сфере интимных услуг. И обоих уже нет в живых.