— Боже мой! — ахнула Элеонора. — А я ведь даже и не подумала об этом!
Вид у нее стал расстроенным и горестным. Василий Геннадьевич, заскучавший от этой темы, постарался ее нейтрализовать.
— Стоит ли расстраиваться из-за того, что уже прошло? Свадьбу хорошо сыграли, а где — разве так уж важно?
— Ну, ничего. Вот в другой раз будет жениться — тогда непременно в «Чайку»! — оптимистично выдал Котов.
— Женя! — ахнула Лариса. — Да что ты говоришь!
— Да я пошутил просто, — оправдывался Котов. — Я просто чтобы развеселить вас, а то все сидят какие-то напряженные, из-за мелочей переживают. Сегодня же праздник, друзья мои!
— Эля, а что ты там говорила насчет культурной программы? — быстро спросила Лариса. — Мне кажется, сейчас самое подходящее для этого время.
К этому моменту уже было немало съедено и выпито, разговор на тему отцов и детей, похоже, себя исчерпал, поэтому все с интересом уставились на Элеонору, ожидая от нее чего-то забавного.
— Я сейчас кое-что принесу, — с загадочным видом произнесла она и, поднявшись со стула, скрылась в соседней комнате. Вскоре Элеонора вернулась, неся в руках толстую книжку в глянцевой обложке. — Мы сейчас будем гадать, — торжественно провозгласила она и засмеялась, увидев вытянувшиеся лица Лавриненко. — Да, да, не удивляйтесь. Мы совершенно забыли, как это делается, и я хочу вспомнить. К тому же это жутко интересно!
— А на что же гадать-то? На суженого? — с иронией спросил Николай Лавриненко. — Так он тут у всех, кажется, давно определен.
— Ой, ну что вы все так примитивно мыслите! — поджала губки Элеонора. — Тут же масса самых разных гаданий собрано. И на успех в делах, и на здоровье, и на деньги, и на то, изменяет вам супруг или нет, и даже… — она хитро посмотрела на Котова, — даже на то, будет человек пить или нет. Вот, кстати, Женечка, тебе не мешало бы на это погадать.
— Ну, это все ерунда, — пренебрежительно проговорил Евгений. — Все зависит от силы воли, а у меня она, слава богу, есть.
— А все-таки, все-таки давайте проверим? — не отставала Элеонора. — Что ты так боишься, Женечка, если уверен в себе?
Лариса с усмешкой наблюдала за происходящим. Нельзя сказать, чтобы она так уж верила гаданиям, тем не менее ей было очень интересно. Совсем как в годы юности, когда они с подружками зажигали свечи, ставили зеркало, а перед ним стакан с водой и внимательно вглядывались в отражение, пытаясь найти там черты будущего возлюбленного. То же ощущение сказочного волшебства и ожидания чуда возникло в ней и теперь. Она даже ощутила запах свечного парафина — непременного атрибута всех гаданий.
«Господи, как хорошо, что в компании есть Элеонора, — подумала она, глядя на жизнерадостную женщину. — Лавриненко вряд ли пришло бы в голову таким образом разнообразить свой досуг».
Тем временем Элеонора уже приготовила блюдце с водой и зажгла изящную фигурную свечку. Все с любопытством сгрудились вокруг стола.
— А теперь, Женя, бери свечу и, повторяя про себя «Я больше не стану пить», держи ее над блюдцем. В него начнет капать воск. Ну, в смысле, парафин. Если капли начнут плавать, то пить ты будешь, а если застынут на месте — считай, что тебе крупно повезло.
Котов скептически хмыкнул, однако свечу взял. Он осторожно поднял ее над блюдцем и стал пристально вглядываться, сосредоточенно наморщив лоб, произнося про себя свое желание. Лариса стояла вплотную к нему, дыша в плечо мужу и с нетерпением наблюдая за каплями воска. Вот несколько из них упали на блюдце и застыли.
— Может быть, хватит? — обрадованно и в то же время встревоженно спросил Котов.
— Нет-нет, — шепотом отозвалась Элеонора. — Нужно, чтобы упало хотя бы десять капель.
Котов покорно вздохнул и продолжал держать свечу. Наконец капель на блюдце собралось достаточно. Все они спокойно стояли на месте, и только одна, самая озорная, начала плавать, словно поддразнивая начинающего трезвенника.
— И что это значит? — презрительно спросил Котов.
— Ну, видимо, то, что у тебя есть все шансы, но все зависит от тебя. Если сам не будешь играть с огнем, все будет в порядке, — расшифровала Элеонора.
— Это я и без гаданий знаю, — фыркнул Евгений, ставя свечу на стол и отходя в сторону. Однако было заметно, что он остался очень доволен гаданием.
— Тебя можно поздравить, — с улыбкой сказала ему Лариса.
— А ты сама не хочешь погадать на что-нибудь? — покосился на нее супруг. — На взаимную верность, допустим?
— Ты знаешь, меня это уже меньше всего интересует, — тихо ответила Лариса и вернулась к столу.
Там Элеонора Губина в этот момент гадала, что ее ожидает в будущем году. Она смяла лист бумаги на тарелке и подожгла его, и теперь сосредоточенно вертела тарелку, глядя на тень от изображения на стене и пытаясь определить, что может означать это многоугольное безобразие.
— Видимо, так будет выглядеть твоя новая дача, — пошутил Николай Лавриненко.
Элеонора погрозила ему пальчиком и сказала:
— А вот еще интересное гадание, касается всех. Ставятся стаканы, а в них кладут разные вещи. Ну, там деньги, сахар, хлеб, обручальное кольцо, соль… Один ставят пустой. Потом завязывают глаза. С чем стакан вытащишь, тем и будет год наполнен. Сахар — сладкая жизнь, хлеб — достаток, и так далее. Пустой — значит, пустой год.
— А с водой? — спросил Котов.
— Слезы лить будешь! — отрезала Элеонора.
Все увлеклись этим гаданием, даже у Алевтины загорелись глаза. А Элеонора резво поставила стаканы в круг, положила в них разные символические вещи, потом потушила свет. Алевтина вызвалась гадать первой и попросила мужа покружить ее на одном месте, чтобы она потеряла ориентировку в пространстве. Супруг выполнил пожелание, но так старательно, что после вращения Лавриненко чуть было не упала. Но тем не менее, опять же с помощью супруга она восстановила равновесие и приступила к выбору стакана.
Ей досталась соль.
— Это что? — покосилась она на Элеонору.
— Значит, кто-то весь год солить тебе будет, пакости всякие делать.
— Слушай, а можно я перегадаю? — расстроилась Алевтина Андреевна.
— Нет-нет, что выпало, то выпало! — довольно злорадно ответила Элеонора и принялась завязывать глаза супругу.
Тот вытащил стакан с деньгами и, хмыкнув, успокоился. Николаю Лавриненко достался хлеб, самой Элеоноре сахар, Лариса тоже вытащила деньги, а Котов под всеобщий смех — обручальное кольцо. Поймав ехидный взгляд развеселившейся супруги, Евгений с презрением отшвырнул стакан и произнес:
— Словно дети малые, во всякую ерунду верите.
— А вот и не ерунда! — запротестовала Элеонора, для семейства которой предсказание оказалось благоприятным. — Просто нужно верить. А вот еще одно гадание, совсем простое. По книжке: пальцем наугад тыкаешь и читаешь, что ждет в самом ближайшем будущем.