— Маринка, ты сейчас все сглазишь, — одернула я подругу. — Ну, давай, ни пуха ни пера, Ромка!
— Да, кстати, там дверь с кодом, поэтому я, когда первый раз заходила, спросила его у одной женщины, — вспомнила Маринка и сказала Ромке код подъезда.
— Хорошо, что вспомнила, — заметил тот.
Он вылез из машины, поправил кожаную сумку на плече, которую мы одолжили на время у Виктора, и потопал торопливой походкой в сторону подъезда Дмитрия.
— Слушай, Оль, — в тишине прошептала Маринка. — А может быть, не надо было его посылать одного, вдруг что случится? Мне и то страшно было, я днем ходила, а сейчас уже почти ночь.
— Ромка — умный мальчишка, сообразительный, — успокаивала я не столько Маринку, сколько саму себя.
Мы обе замолчали, выжидательно всматриваясь в темноту. Маринка сидела, закинув одну ногу на другую, я же медленно курила. Дом, в котором жил Дмитрий, нам не был виден, от этого мы волновались еще больше, так как не могли даже следить за подъездом.
Ромка вернулся через полчаса нашего нервного ожидания. Сумку он нес уже в руках, куртка была расстегнута, вязаная шапочка торчала из кармана. Все говорило о том, что он даже входил в квартиру и не успел застегнуться. Это обнадежило нас.
— Ну как? — спросили мы почти хором у новоиспеченного почтальона, как только он открыл дверцу автомобиля.
— Сейчас все расскажу, — успокоил Ромка, и дверца глухо щелкнула.
— С первым боевым крещением в должности разносчика писем и телеграмм, — съязвила Маринка, но Ромка не обратил на нее никакого внимания.
— Так как все прошло? — не удержалась я от повторения вопроса. Мы обе развернулись к заднему сиденью, чтобы не только слышать, но и видеть Ромку.
— Это его квартира, — начал свой рассказ Ромка, польщенный таким вниманием к своей персоне. — Только вот поймать Дмитрия Корандина мне не удалось.
— Почему не удалось? — поинтересовалась я.
— Расскажу все по порядку, — предупредил Ромка. — Как только я подошел к квартире, так сразу же позвонил в дверь. Звонок такой резкий, противный.
— Да, да, — подтвердила Маринка, — мне тоже не понравился.
— Стою я, значит, как дурак, наготове держу телеграмму, настраиваюсь, — Ромка недовольно повертелся на своем месте, усаживаясь поудобнее, — а мне никто не открывает. Я звонил несколько раз, но все бесполезно. Кстати, я заметил даже, где расположены окна его квартиры, и, когда уже возвращался, бросил на них взгляд. В квартире было темно, значит, там на самом деле никого не было и нет.
— Бабка права, — заметила Маринка. — Она мне говорила, что давно уже не видела своего соседа, так как он нечасто бывает дома. А я-то думала, что она по старости не только ослепла, но еще и оглохла.
— Ну, вот, — перебил ее Ромка, считая, что он сейчас заслуживает больше моего внимания, чем Маринкиного. — Честно говоря, мне стало немного легче, когда я услышал в ответ молчание: не хотелось лицом к лицу встречаться с этим вашим Дмитрием. После нескольких таких звонков я решил на правах почтальона обратиться к соседям, ведь представители этой профессии всегда так делают. В самой крайней квартире, после того как я туда постучал, так как не нашел и тут кнопки звонка, послышалось громкое сопение и кряхтенье. Это, наверное, была та бабка, с которой Маринка уже разговаривала.
— Ее дверь слева? — уточнила подруга.
— Да, самая крайняя, — ответил Антон.
— Тогда это точно она! — уверенно произнесла Маринка.
— Когда она своим тихим голоском спросила: «Кто там?» — я просто отошел от двери, потому что общаться с ней не хотел. Ты и так у нее все выяснила, что могла, — продолжил свой рассказ Дмитрий, обращаясь к Маринке. — Потом я позвонил к соседям с другой стороны.
— Днем их не было дома, — вспомнила Маринка.
— Вечером тоже, но дверь мне открыла девочка лет десяти, даже не поинтересовавшись, кто находится за дверью, — рассказал Ромка. — Она не испугалась, когда увидела совершенно незнакомого человека на пороге, то есть меня. Очень смелая и общительная девчонка, хотя, может быть, в наше время родители должны объяснять, что общаться с незнакомыми не следует. — Я еле от нее отвязался. Но зато удалось кое-что разузнать.
— Что? — хором спросили мы с Маринкой.
— Я объяснил девчонке, что являюсь почтальоном и мне нужен мужчина из соседней квартиры, — продолжал Ромка. — Когда я поинтересовался у нее, есть ли кто еще дома, кроме нее, чтобы поговорить со взрослым человеком, она мне все доложила о своих родителях, начиная с того, что предки обычно работают днем, и кончая тем, что в данный момент родители находятся на праздновании дня рождения какой-то тети Лены.
— И как же ты узнал, что соседом этой соплюшки является именно Дмитрий Корандин? — нетерпеливо спросила Маринка.
— Не перебивай, — одернул ее Ромка. — Хоть по возрасту девчонка и не входит в круг лиц, заслуживающих доверия, но все, что нам надо, я узнал именно от нее. Короче, она рассказала мне не только о жизни своих родителей, но и все, что знала о дяде Диме, как она сама его назвала. Я ей показал фотографию, в надежде что она не расскажет об этом родителям.
— Да-а, почтальон, который ходит на работу с фотографиями адресатов, может насторожить любого, — заметила я.
— Девочка не обратила на это никакого внимания, — сказал Ромка. — Даже если она и расскажет это родителям, то те не станут колотить в дверь к соседу. Как я понял, у них не очень хорошие отношения с этим самым «дядей Димой». Так что насчет этого можно быть спокойным.
— Допустим, все будет именно так, — согласилась я.
— Что дальше? — не вытерпела Маринка.
— Увидев фотографию, девочка сказала, что это и есть дядя Дима, — ответил Ромка, — рассказала, что она всегда с ним здоровается, а он только молчит в ответ. Хотя дома он бывает нечасто, она его уже очень давно не видела.
— Неудивительно, что та старушенция вообще забыла, как он выглядит, — заметила Маринка.
— Так вот, этот дядя Дима появляется где-то раз в неделю, не чаще. Он никогда никого не приводит в гости, живет один. Да-а, еще, — вдруг вспомнил Ромка. — Квартиру эту он, наверное, купил совсем недавно, до этого там жила семья с ребенком, который по ночам часто плакал. Девочка рассказала, что она раньше даже просыпалась среди ночи.
— Все? — спросила я у Ромки, когда он замолчал и в машине только тихо играл магнитофон.
— Да, я свою миссию выполнил, — напомнил он. — От меня требовалось узнать, этот ли Дмитрий и здесь ли он проживает или нет. Я это узнал.
— Молодец, Ромка, — похвалила я.
— А теперь куда, Ольга Юрьевна? — спросил он, как только я завела машину.
— Наверное, в редакцию, — неуверенно ответила я. — Время уже позднее.
— Конечно, — поддержала меня Маринка. — Некоторым уже и бай-бай пора.