— Ну что, полетишь? — тихо спросил Быков.
— Нет. Вечер же. Сперва хорошенько высплюсь, потом выберу пару мест получше и спущусь. Буду смотреть места для моего будущего дома. На то время, что я сплю, у меня для вас есть задание. Нужно будет обнаружить наземный космопорт и постройки тыловых баз.
— Вряд ли это получится. Обычно их маскируют.
— А вы попытайтесь. Кстати, скоро стемнеет, солнце уходит за планету. Успеете провести съемку. Сейчас планета близко, качество изображения будет просто отличным, хотя там и вечернее время… Жаль, что еще «живые» корабли не дают облететь планету.
* * *
Утром, полусонно шлепая босыми ногами по теплому полу, я прошел в ванную и после всех водных процедур бодрячком поскакал вниз, в кают-компанию. Можно, конечно, кушать и у себя в апартаментах, дроид-стюард доставит заказ, но мне нравилось сидеть в этом огромном помещении, под легкую музыку, с кадрами подводного мира на огромном визоре, сделанными мной лично на Дуубе.
Промокнув салфеткой губы — выученная база с аристократическими замашками вбила в меня утонченные манеры на уровне рефлекса, — я взял бокал с великолепным эолийским и, полюбовавшись игрой света в янтарном напитке, сделал глоток.
— Божественно… Игорь, что у нас там с Надеждой? — меня немного напрягало молчание искинов, но я держал марку.
— Черт, — грустно сказал Игорь.
— Проблемы? — насторожился я, из расслабленного состояния переводясь в боевую трансформацию.
— Это не проблема, это беда. Я технический комплекс продул.
— Чего? — не понял я, поставив на столик бокал.
— Пари мы заключили, когда ты про планету спрашивать будешь.
— Кто победил? — отойдя от шока, деловито спросил я, возвращаясь к прежнему состоянию.
— Я, — засмеялась Люба.
— Остальные что поставили?
— Быков — боевого дрона, что восстанавливал в трюме, а Лейтенант торпеду, на которой надпись «Сметь антарцам». Ту, которую он последние две недели холил и лелеял.
— Ничего, Лейтенант, еще отыграешь, — сказал я на тяжелый вздох Лейтенанта, понимая, что значит потерять любимую игрушку. — Какие хоть условия-то были?
— Игорь поставил на то, что ты спросишь про Надежду еще в спальне, когда проснешься, — начала пояснять довольная Люба. — Лейтенант — что после душа, Быков — в рубке. А я — в столовой.
— А что это наш глас народа молчит? Андрей, ты чего затих? — с любопытством спросил я.
— Не мешайте, я переписку Любы и Дениса взламываю, то есть взломал, теперь расшифровываю сообщение, что было отправлено час назад… Есть! Так-так-так. И не стыдно вам, Любовь Михайловна, прибегать к таким грязным штукам? А вы, Денис Геннадьевич, почему пошли на поводу у этой нечестной женщины?
— Тебе бы предложили в последний месяц готовить, как императору, посмотрю, как бы ты продержался, — смущенно буркнул я.
— Так она что, договорилась?! — прозрел Игорь. — Отдавай выигрыш, шулер!
— Фиг тебе, что упало, то пропало… — хихикнула нисколько не смутившаяся Люба и затихла.
Попивая вино, я с легкой улыбкой слушал склоку искинов.
— Да ладно вам. Будет и на вашей улице праздник. Лучше расскажите, что успели узнать по планете?
— Там показывать надо.
— Выведи на экран главного визора кают-компании.
— Ага.
На огромном экране визора вместо двух золотистых тритонов, которых я снимал на Дуубе, появилось изображение планеты, уже разбитой сеткой на квадраты.
— Первым делом скажу, что планета обитаема, что видно в шести квадратах. Там крупные поселения и даже несколько замков. Откуда там люди, если тыловые службы эвакуированы? Ты был прав, ответ довольно прост, можно сказать, даже демонстративен. Видишь на площади этого приморского городка памятник…
— …спасательной капсуле, — задумчиво закончил я. — Как думаешь, сколько выжило экипажей кораблей?
— Ну, мы в космосе видели с сотню расстрелянных спасательных капсул, и наших, и противника. Ты еще ДНК брал для освидетельствования, как и с кораблей. Думаю, человек пятьсот-семьсот выжило, сев в капсулах на планете. За сто лет тут возникла новая культура. Сам же знаешь, после этой бойни что наш Флот, что антарский нескоро оправились от ран, и возвращение в эту систему посчитали нецелесообразным. Ничья тут была.
— И женщины были почти во всех экипажах. Да, думаю, ты прав, это выжившие обоих флотов и их потомки. Интересно, как они тут живут и какое у них есть оружие? Думаю, только легкое ручное, из личного вооружения, спаскапсулы, может, десяток истребителей «атмосфера-космос». Другие тут не сядут, вернее, сядут, но уже потом не взлетят.
— Что ты хочешь делать? — с подозрением спросил Игорь и, чтобы отвлечь меня, сказал: — Смотри, какую мы тебе живописную долину нашли, и главное, туда никто не проберется, со всех сторон горы.
— Да, это то, что мне нужно, — через пять минут сообщил я после детального изучения долины. — И водопад, и озеро, и хвойный лес… В общем, самое то.
— Мы даже продумали, как сделать так, чтобы нас не было видно с орбиты, — сказал Игорь. — Систему маскировки продумал Лейтенант.
— Наброски есть?
— Да, вот они.
— Неплохо-неплохо, — изучив присланные файлы, пробормотал я.
— Какие у тебя планы? — мне показалось, дыхание затаил не только Игорь, но и другие искины.
— Хочу посмотреть, чем живут люди на моей планете.
— Ага, я выиграл! — довольным тоном сообщил Быков.
— Да вы издеваетесь, что ли?! — уже по-настоящему возмутился я. — Что на этот раз?!
— А что такое? Задание мы исполнили, ты спишь, нам скучно стало. Вот Быков и предложил, — за всех ответил Игорь.
— Да, хотелось в наш дружный коллектив добавить сплоченности и веселья, — сказал Быков.
— Фиг с вами. Значит, так. Спускаюсь на планету, когда снова наступит ночь, а то увидят. Ночью еще ничего, к тому же на катере есть система маскировки.
— Кого с собой возьмешь, и что делать нам? — деловито спросил Игорь.
— Обоих телохранителей и боевого дрона. Вам задание: подвесить ретранслятор, а то расстояние большое, и за короткий срок установить в долине дом, провести коммуникации, и все это замаскировать. Операция на Быкове, все нужные программы по стройке я ему установил. Не забудьте про замаскированную площадку для шаттла или челнока.
— Система безопасности? — деловито спросил Быков.
— Будет на искине, что мы сняли с последнего крейсера. Программы для него у меня в сейфе. Чуть позже займусь заливкой. Он будет управлять домом и системами вооружения.
— У нас только два комплекса наземной системы ПКО, видимо это то, что успели эвакуировать с Надежды, ну и два десятка турелей ближней обороны. Да и мин не так много.