– Такую личную неприязнь испытываю, – признался Крячко. – Даже кушать порой не могу.
– Ну, сегодня ты на аппетит не можешь пожаловаться, – заметил Гуров. – Вон как за чужой пропавший обед переживал!
– Так это я чисто эстетически, – объяснил Крячко. – В принципе, гори он синим огнем…
Тут разговор их прервался, потому что «БМВ» свернул в переулок и остановился возле недавно отстроенного десятиэтажного здания с высокими зеркальными окнами. Похоже, здесь располагался какой-то новый офисный центр. Вдоль тротуара стояли несколько сверкающих иномарок, а на высоком крыльце под бетонным козырьком разговаривали какие-то солидные люди в строгих костюмах с изящными кожаными бюварами в руках.
Из «БМВ» появились Гаврилов и его молодой спутник. Они торопливо взбежали по ступеням и скрылись за тяжелыми дверями из светлого дерева. Однако в последний момент молодой человек, шедший позади Гаврилова, успел оглянуться и, как показалось Гурову, пристально уставился на его «Пежо». Гурову этот взгляд ужасно не понравился.
– Кажется, нас приметили, – негромко сказал он.
– Да мы вроде и не особенно прятались, – благодушно заметил Крячко. – А что – надо было?
– Жизнь покажет, – ответил Гуров. – Во всяком случае, этот молодой человек оказался не глупее нас, а это уже настораживает. Ты номер его машины запомнил?
– А як же! – хохотнул Крячко. – Лучше, чем свой день рождения. Ну что, пойдем внутрь? А то здесь посидим – тепло, сухо…
– Выбора нет, брат, – вздохнул Гуров. – Нам не свое тепло – нам Гаврилов тепленьким нужен. А где его еще брать тепленьким, как ни при этих странноватых обстоятельствах? Поэтому придется выходить под дождь, ничего не попишешь…
До дверей они тоже добирались вприпрыжку – трудно было сохранять солидность под холодными дождевыми струями. Люди на крыльце неодобрительно покосились на мятые джинсы Крячко, но посторонились, давая дорогу.
Сыщики проскочили в тугую дверь и оказались в обширном, отделанном мрамором вестибюле. Здесь было значительно многолюднее, чем на улице, – какие-то энергичные молодые люди с мобильниками, парочка холеных женщин с сигаретами в руках, несколько лотков с канцелярскими принадлежностями.
Гуров заметил столик в углу, за которым сидел строгий человек в очках, похожий на вахтера. За его спиной на стене висела схема-указатель с номерами этажей и названиями организаций. Гуров направился туда.
Но, едва он сделал несколько шагов, как перед ним словно из-под земли вырос крепкий, уверенный в себе человек в черном костюме с ничем не примечательным лицом, на котором выделялись разве что глаза, имевшие весьма странное выражение – они одновременно казались и внимательными и в то же время отсутствующими. Человек будто постоянно прислушивался к какому-то внутреннему голосу.
– Господа кого-то ищут? – спросил он негромко и сочувственно.
Гурову показалось, что человек это появился совсем не случайно. Но он сделал вид, будто ничего особенного не происходит, и дружелюбно ответил:
– Угадали, мы ищем тут одного знакомого. Буквально на секунду разминулись. А вы тут работаете? Мы представления не имеем, где его теперь искать.
– В самом деле? А как фамилия вашего знакомого? Возможно, я сумею вам помочь…
Гуров назвал фамилию. На лице незнакомца отразилось некоторое внутреннее напряжение. Однако он быстро справился с эмоциями и ровным голосом сказал:
– Боюсь, вам придется подождать немного. Но я сию минуту справлюсь. Будьте добры, присядьте пока на диванчик. Я быстро.
Его ласковый тон вовсе не убедил Гурова. Едва услужливый человек удалился быстрым шагом в один из боковых коридоров, Гуров выполнил свое первоначальное намерение и вступил в разговор с человеком в очках, сидевшим за столиком.
Тот действительно был здесь чем-то средним между вахтером и справочным бюро. Человеком он оказался толковым, особенно когда увидел красные «корочки», и на вопрос Гурова ответил с ходу:
– Говорите, двое? Только что зашли? Это вы, наверное, господина Звенигородского имеете в виду? Они вдвоем заходили только что. Больше никого и не было – вы с товарищем только. Это вам на первый этаж надо – шестнадцатая комната. Там у нас со вчерашнего дня фирма «Орион» помещается. Господин Звенигородский как раз оттуда. Вы удивляетесь, как это я быстро запомнил, если они только вчера тут появились? А ничего хитрого! У меня память фотографическая. Мне стоит один раз список увидеть или человека – и все, отпечаталось! До смерти теперь не сотрется, – похвастался он и добавил: – Да вот к вам сию минуту охранник из той же фирмы подходил, господин Федьков, – этого я тоже запомнил.
– Из той же фирмы? – насторожился Гуров. – Точно?
– Точнее не бывает, а он разве вам не сказал?
Гуров обернулся к Стасу и коротко кивнул головой:
– Бегом в шестнадцатую!
Офис новорожденной фирмы «Орион» приятно удивлял своей аскетичностью. В небольшой приемной оперативники не обнаружили ничего, кроме дешевого компьютерного стола, за которым скучала молоденькая секретарша. Явно подержанный и далеко не «продвинутый» компьютер был выключен. У Гурова даже возникло подозрение о невозможности включить этот агрегат в принципе – уж слишком безысходный вид был у секретарши.
Однако при появлении оперативников девушка заметно оживилась и даже сделала попытку встать из-за стола, когда Гуров, изображая «своего», небрежно спросил, указывая на внутреннюю дверь офиса:
– Звенигородский здесь? – и как ни в чем не бывало двинулся дальше.
– Туда нельзя! – растерянно вскрикнула секретарша, бросаясь наперерез Гурову. – У господина Маркова важное совещание!
– А скажи, красавица, это не тот самый Марков, который в девяносто шестом возглавил экспедицию на Северный полюс? – неожиданно густым басом осведомился Крячко, совершенно сбивая девушку с толку и тем самым давая Гурову возможность беспрепятственно проникнуть в закрытую дверь.
Ответа красавицы относительно участия господина Маркова в мифической экспедиции на Северный полюс Гуров уже не услышал, зато, пройдя сквозь тамбур в соседнюю комнату, он услышал кое-что поинтереснее. Уже в тот момент, когда он только брался за ручку второй двери, до него донесся обрывок диалога, ведущегося явно на повышенных тонах.
– Да я вам клянусь, что ничего общего у меня с ментами нет и быть не может! Менты – помилуй бог!.. – почти кричал голос с истеричными интонациями.
– У тебя, может, и нет, – густо возражал кто-то с презрением. – А вот у ментов к тебе очень даже есть. А я ведь тебя предупреждал, падла!
– Да точно менты! – вступал третий голос, уже знакомый Гурову. – Я ментов нюхом чувствую. Может, они и ничего, конечно, может, ты просто соседей снизу затопил, а ремонт делать не хочешь… Но по-моему, свалил бы ты от греха подальше – оно вернее будет.