Лодка медленно скользила по темной воде, а Гуров внимательно рассматривал тяжелые каменные своды, стараясь обнаружить какую-то зацепку, какой-то артефакт, указывающий на вмешательство человека. Было бы проще, знай он наверняка, что происходило, когда здесь был Рештин. К сожалению, он не знал ничего, кроме факта, что Рештин нырял здесь с аквалангом. Судя по всему, зацепка, если таковая имелась, находилась все-таки под водой. А нырять Гурову ох как не хотелось.
После вчерашней драки и бессонной ночи он чувствовал себя неважно. Погружаться на морское дно в таком состоянии было не только противно, но и опасно. Он уже не мальчик. Но невозможно вот так все бросить и уйти. Неизбежно будет жаль потраченного времени и неиспользованных возможностей, и вообще неизвестно, как сложится здесь их дальнейшая судьба. Майор Загоруйко наверняка попытается использовать все свои связи, чтобы спровадить их с Крячко из Лазурного Мыса. В любую минуту их могут отозвать.
– Пора искупаться, Стас, – сообщил он, приняв решение. – Сильно напрягаться не будем. Посмотрим, что там, на дне, и решим, что делать дальше.
Они молча, без шуток, разделись и нацепили маски и ласты. Гуров ожидал, что Валерия Алексеевна захочет принять участие в заплыве, но она промолчала. Валентин, сидя на корме, посматривал на своих пассажиров скептически, но вслух тоже ничего не говорил. Обстановка была довольно гнетущая, и, чтобы разрядить ее, Гуров напоследок сказал:
– Найдем сундук с золотом – поделим на четверых и рванем в Румынию. В Лазурный Мыс возвращаться с добычей, по-моему, бесполезно – майор Загоруйко все равно все оттяпает.
Валентин в ответ на эту шутку только скупо улыбнулся. Крячко тоже ничего не сказал, потому что был занят. Валерия Алексеевна в этот момент нежно пожимала ему руку и заглядывала в глаза – точно на войну провожала. Гуров сердито надвинул на лицо маску, приладил загубник и с шумом плюхнулся в воду.
Работая ластами, он стал медленно погружаться, одновременно продвигаясь вперед, поближе к темнеющему остову самой крупной скалы. Выбрал он ее наугад, видимо, рассудив, что нужно начинать с главного.
Его окружала полупрозрачная зеленоватая мгла, в которой, похожие на каких-то диковинных насекомых, роились тысячи бесчисленных сверкающих пузырьков. Потом пузырьки рассеялись, и впереди возникла полоса мутного света. Она переливалась и дрожала, как желе. Гуров сообразил, что видит то место, где солнечные лучи пробиваются в промежутке между двух скал. Казалось, оно находится совсем рядом, но Гуров знал, что это не так, и не поплыл туда, взяв немного в сторону, чтобы вплотную приблизиться к скале. Через несколько секунд пальцы его коснулись мокрого шершавого камня. Гуров проплыл вдоль основания скалы, практически так ничего и не увидев, а потом вынырнул на поверхность и, сдвинув на лоб маску, начал жадно хватать ртом воздух.
Метрах в двадцати от него покачивалась на волнах лодка, и Валентин, сидящий у борта, задумчиво смолил папиросу, поглядывая то на верхушки скал, то на мерцающую гладь воды. Валерия Алексеевна вела себя гораздо беспокойнее – она то и дело пересаживалась с одного места на другое, вертела головой и даже, кажется, делилась своими переживаниями с Валентином, который реагировал на них лишь пожатием плеч.
С другой стороны естественного бассейна донесся шумный плеск и зычный рев – это вынырнул на поверхность Крячко. Морская вода освежила его и заметно прибавила бодрости. Он резвился как дельфин и гоготал так, что распугал чаек над скалами.
– Ну что? – крикнул ему Гуров.
– А ничего! – отозвался Крячко. – Темновато. И водорослей полно. Плаваешь, как в кастрюле с борщом. Без техники, Лева, безнадежное дело! Без фонарей, без кислорода ни хрена мы тут не найдем!
Они подплыли с двух концов к лодке и вцепились в ее влажные борта.
– Так что вы найти-то мечтаете, мужики? – с легкой насмешкой поинтересовался Валентин.
– Этого, брат, так просто не объяснишь, – весело отозвался Крячко. – Тут как в сказке – поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что.
– Ну все-таки, какие у вас приоритеты? Что-то в голове вы все равно держите? Самолет, там, древнеримскую галеру, пещеру с золотом? Вам-то, должно быть, лучше известно, чем ваш знакомый интересовался.
– Вроде был какой-то разговор про пещеры, – неуверенно заметил Гуров. – Но такой, вскользь – с той же степенью недостоверности, что и про сбитый самолет.
– Ну, насчет пещер, это еще куда ни шло! – сказал Валентин. – Потому что самолета тут точно никакого нет, а пещеры подводные имеются. Сам я их не искал, но когда-то давно друзья рассказывали, что сами их видели. Было одно время такое увлечение – акваланги, рекорд глубины… Занимались у нас ребята. Некоторых я лично знал. Так вот, они говорили, что у основания вот этой скалы – которая с тремя верхушками – имеются подводные гроты, якобы даже с воздушными подушками и прочими прелестями. Самые смелые туда даже забирались. Правда, сокровищ никаких не нашли. А может, и приврали чуток. Но я вам советую, если пещерами интересуетесь, там и поныряйте.
– А может, не стоит? – с тревогой в голосе спросила Валерия Алексеевна, заглядывая в глаза Гурову. – Мне кажется, здесь опасно. Нужна страховка, нужны надежные аппараты, свет…
– И не такие старперы, как мы, – добавил Гуров. – Вы это хотели сказать, Валерия Алексеевна?
– Вы – настоящие мужчины, – дипломатично ответила Валерия Алексеевна, – но всему свое время.
– Вы так просились с нами к Трем Скалам, а теперь призываете нас к отступлению? – шутливо заметил Гуров. – Так не годится. Мы еще только начали.
– Но здесь же действительно ничего нет! – воскликнула Валерия Алексеевна. – Посмотрите кругом – голые камни!
– Однако эти голые камни постоянно притягивают к себе несчастья, как сказал бы мой друг майор Загоруйко, – возразил Гуров. – Не может быть, чтобы это была простая случайность! Интуиция подсказывает мне, что здесь дело нечисто, а насколько она у меня сильная, можете спросить у Стаса.
– Ага, в этом смысле нюх у Левы уникальный! – тут же подтвердил Крячко. – Если он что-то предчувствует, то в девяноста девяти случаях предчувствие оправдывается. В юридических институтах даже специальный курс читают – интуиция полковника Гурова…
– Не очень-то это смешно, – покачала головой Валерия Алексеевна. – Если с вами что-нибудь случится, я одна вас выручить не смогу…
– Ну, вообще-то вы здесь не одна, дамочка! – недовольно заметил Валентин. – Я все-таки на море вырос. В случае чего могу человека из-под воды достать. Но вы, мужики, в самом деле не увлекайтесь! Прикиньте что к чему – и назад. Сами же правильно сказали, что без техники здесь делать нечего.
– Человек тем и отличается от животного, – назидательно заметил Крячко, – что при необходимости способен добиваться поставленной цели, невзирая на отсутствие техники! И я это сейчас же намерен доказать.
Он опять натянул маску и лихим кролем рванул к большой скале. На фоне этой рыжеватой громадины он казался совсем маленьким, и, когда он нырнул, его исчезновение почти ничего не изменило в окружающем пейзаже.