Борис так и не нашел ничего подозрительного в машине, и Гузеев опять втайне начал надеяться, что все обойдется. Он недоверчиво покосился на белый «БМВ», который по-прежнему стоял недалеко от гостиницы. Номера действительно были московские, но ничего угрожающего в этой мирно припаркованной машине Гузеев не заметил. Интуиция подсказывала ему, что успокаиваться рано, да и не в таком он был сейчас состоянии, чтобы чувствовать себя спокойно. И все-таки, когда в полном одиночестве они выехали на шоссе, стало немного полегче.
Солнце уже опускалось за горизонт, но на холмах по обе стороны дороги лежали густые золотисто-багровые отсветы. Близились сумерки. До границы оставалось совсем немного.
И тут на дороге опять замаячил белый «БМВ». Он шел на приличной дистанции от «Волги», но не выпускал ее из поля зрения ни на минуту. Сердце у Гузеева неприятно екнуло, а Борис проговорил с каким-то даже удовлетворением:
– Ну вот и братва! Я уж думал, что они никогда не появятся. Нет, едут! Значит, надо пропустить ребят. Пускай едут.
Вопреки собственному заявлению, он прибавил газу и начал отрываться. В «БМВ» заметили этот маневр и тоже прибавили скорость, стараясь сократить дистанцию. Выждав немного, Борис позволил им это сделать, а потом вдруг затормозил и съехал на обочину. По обе стороны шоссе их окружали невысокие холмы, впереди темнел неширокий овраг, через который был перекинут бетонный мост. Дальше шел небольшой подъем.
«БМВ» тоже притормозил, но не стал останавливаться и проехал дальше. Через минуту он скрылся за холмом. Борис подождал еще немного и запустил мотор.
– Ну, сейчас посмотрим, у кого покрышки лучше, – сказал он негромко, нажимая на педаль газа.
Ему никто не ответил. Иваныч, а тем более Гузеев напряженно ждали, чем закончится эта автомобильная дуэль. Они были готовы ко всему, но когда «Волга» перевалила через холм, перед ними открылась пустынная холмистая равнина, покрытая перелесками, среди которых вилась лента шоссе. Впереди по этой ленте бежали автомобили, но определить, есть ли среди них «БМВ», не представлялось возможным. Сначала Гузеев долго и недоверчиво озирался, а потом вдруг рассмеялся обидным, но радостным смехом.
– Ну, и где твой «хвост», Борис? – спросил он. – Где твой радиомаяк? Исчезли! Как сон, как утренний туман. Обнаружил, понимаешь, погоню! Ну, едут люди в сторону границы... Так сюда полстраны едет! Постсоветское пространство, родина практически! А я-то, старый дурак, поверил! Уф! Просто от сердца отлегло... Давай теперь жми на всю железку! До заката границу перейдем, а там уж можно не торопиться... Ну и напугал ты меня, паникер – до сих пор коленки трясутся.
Гузеев ворчал и посмеивался одновременно, явно довольный, что этот небольшой инцидент так мирно разрешился. Однако спутники почему-то не разделяли его веселья. А когда подъезжали к пограничному пункту и встраивались в колонну машин, ждущих своей очереди, Борис вдруг негромко заметил:
– Вы опять скажете, что я панику развожу, Павел Владимирович, но мое мнение такое, что эти ребята умнее нас оказались. Они поняли, что мы к границе едем и больше нам деваться тут некуда. Вот они вперед и проехали. Контроль, наверное, уже прошли и будут теперь нас по ту сторону ждать, маячка нашего...
Он примолк, ожидая, что Гузеев обрушит на него водопад проклятий, но тот только враждебно взглянул на Бориса, облизал сухие губы и не сказал ни одного слова. Присказке о хитроумных преследователях он уже не поверил, но настроение у него испортилось совершенно.
Как обычно, не доехав до места один квартал, они оставили машину в каком-то дворе и пошли дальше пешком. Переверзев был с ними – разумеется, без наручников, – и Гуров одним глазом постоянно присматривал за ним. В отделе Переверзева отпустили только под личную расписку, и это поневоле обязывало Гурова волноваться.
Но Переверзев вел себя довольно спокойно и, кажется, нисколько не помышлял о бегстве. Он тщательно осматривался по сторонам, извиняясь, что плохо запомнил район.
– Я на местности вообще ориентируюсь не очень, – признался он. – А тут был от силы-то два-три раза. Мы больше на фургоне туда-сюда мотались... Но я точно знаю, что Мертвый сейчас здесь обосновался. Он в старом доме две квартиры занял, потому что при нем всегда человек пятнадцать – им же где-то жить надо. Остальные к нему как бы по вызову являются. Ну, те, которые свои квартиры имеют. А тут основное ядро. Здесь дома вроде сносить собираются, половина жильцов уже съехала, милиция сюда даже не заглядывает – благодать... В общем, еще тот райончик. Если в карманах чего есть, то лучше за них держаться. А еще лучше сразу отсюда сваливать. Кстати, Мертвый тут задерживаться не собирается. Вот решит дела с капитаном, возьмет, что наметил, и обратно в Европу. Он ведь у нас международного уровня деятель...
Район действительно выглядел мрачновато: плоские почерневшие коробки домов, расставленные рядами среди свободно растущих кустов, среди каких-то разоренных гаражей, накренившихся заборов – все это производило гнетущее впечатление. Однако люди тут, судя по всему, жили, и было им все нипочем. Из-за кустов доносился детский смех, где-то играла музыка, и даже кое-где под окнами стояли легковые машины.
Переверзев долго крутил головой, чесал в затылке, но наконец просиял и мотнул подбородком в одном ему известном направлении.
– Туда! – сказал он. – Это точно. Сейчас вот между этими двумя домами пройдем, потом там трансформаторная будка, и столб стоит с ободранными проводами. Вот напротив этого столба и будет штаб квартира Мертвого. У него первый подъезд, первый этаж, чтобы легче было когти рвать, значит... Мы тут иногда тоже останавливались. Машина у нас за трансформаторной будкой стояла. По идее, сейчас ее там быть не должно...
Он повел Гурова и Крячко между домами, и вскоре они действительно увидели и трансформаторную будку, и столб с оборванными электрическими проводами. А еще через секунду Переверзев слегка изменился в лице, потому что увидел стоящий за трансформаторной будкой желтоватый фургон.
– Вот зараза! – сказал он с сожалением. – Не послушались меня ребята! Если с ними что-то случилось – никогда себе этого не прощу!
Гуров уже знал историю освобождения Ольги Копаловой – можно сказать, во всех подробностях. Рассказывая ее, Переверзев не старался преувеличивать свою роль и легко признался, что завелся из-за хамства бандитов, а вовсе не потому, что хотел спасти женщину. «Но и это тоже меня напрягало, – добавил он. – Чтобы я, Толька Переверзев, людьми торговал?! Они все равно что в лицо мне плюнули!»
Рассказывал он и про то, как убил товарища – с досадой, но вовсе не убиваясь от горя. «Там расклад был четкий – или ты, или не ты. Максаков меня бы не пожалел – это я знаю точно. Ну а поскольку он против меня слабоват, то и выжил я. Вот и вся история».
История была, конечно, не вся, но выслушать все у них просто не было времени. Гурову, например, очень хотелось знать, где Переверзев разжился оружием и куда он его потом дел, но эту подробность обсудить по дороге они тоже не успели.