— Его дома нет!
— Извините, а когда он будет? — спросила Виктоша.
— А он мне не докладывает! — пожала плечами консьержка. — Если нужно что-нибудь передать, пожалуйста, оставьте у меня, я все передам. Не сомневайтесь!
Виктоша была чуть повыше Муси и, вероятно, поэтому консьержка обращалась именно к ней, а Муся тем временем пристально взглянула на женщину и решительным шагом направилась к лифту. И консьержка этого как бы не заметила. Виктоша же в полном обалдении осталась внизу.
«Ну и Муська! Выдающийся талант! С ней такие дела делать можно, Ой-Ой! Хорошо, что она такая положительная!»
Через пять минут Муся как ни в чем не бывало, спустилась Вниз, вежливо попрощалась с консьержкой и вышла на улицу. Виктоша за ней.
— Ну? Что там?
— Пока все чисто!
— И что мы теперь будем делать, а, Мусь?
— Смотри!
Виктоша оглянулась и увидела, как к подъезду направляется тот самый человек в дутой куртке. Девочки отошли в сторонку, чтобы не бросаться в глаза. А он тем временем вытащил из кармана записную книжку, внимательно оглядел подъезд, стоянку машин перед ним и стал что-то записывать.
Виктоша тенью скользнула вдоль стены и подобралась к нему сзади, заглянула через плечо и метнулась обратно к Муське.
— Он чертит план двора! — выдохнула она Муське в ухо.
Та кивнула.
— Я так и думала.
— Муська, а ты попробуй поговорить с ним! Загипнотизируй его в прямом и честном разговоре! Скажи, чтобы не смел убивать Медынского!
— Нельзя!
— Почему?
— Тогда их убьют обоих!
— А ты попробуй узнать, кто и почему поручил ему это убийство! И мы заявим в милицию!
Муся с интересом посмотрела на подругу.
— А что, это идея! Пошли!
Девочки подошли к убийце в дутой куртке.
— Извините, пожалуйста, — хриплым от волнения голосом начала Муся.
— Да?
— Можно с вами поговорить?
— О чем? О, где-то я вас уже видел!
А, знаю, в газете! В коридоре!
— Верно!
— Вы что, следили за мной?
— Нет, это случайность!
— Но что вам от меня надо? А ты почему так на меня смотришь? Слышь, прекрати таращиться… я… что вы хотите?
— Вам поручили убить Медынского? — вкрадчиво спросила Муся.
— Да, — ответил загипнотизированный убийца.
— Вы приходили в редакцию, чтобы убить Медынского?
— Да.
— Но ваш пистолет оказался зажигалкой, как вы собирались это сделать?
— У меня конверт, в конверте Пластиковая бомба.
— Ой, мамочки! — простонала Виктоша.
— Как она действует? — спросила Муся, тоже не на шутку перепугавшаяся.
— Если конверт не вскрывать, ничего не будет.
— Понятно!
— За что надо убрать Медынского?
— Он слишком близко подобрался к нам.
— А кто это — вы?
— Наша организация. И мне приказано его убрать.
— Чем занимается ваша организация?
— Произведениями искусства. Но больше я ничего не знаю. Я человек новый.
— Значит, так. Слушайте меня. О Медынском вы забудете.
— Да.
— Как ваше имя?
Виктоша, благоговейно внимавшая допросу, на мгновение отвлеклась и вдруг заметила, что за ними внимательно наблюдают два парня в черной коже.
Вернувшись из школы, Стас первым делом позвонил своему старому приятелю Вовке Волошину, у которого мать работала в Мосгорсправке, и попросил узнать адрес Ларисы Валерьяновны Артемьевой, предположительно лет шестидесяти.
— А место рождения знаешь?
— Нет.
— Это плохо, труднее будет узнать. Представляешь, сколько в Москве Артемьевых!
— Единственное, что я знаю, что ее девичья фамилия Артемьева и по мужу она Артемьева. Вовка, а скоро можно будет получить такую справку?
— Завтра.
— А сегодня никак?
— Никак!
— Ладно, и на том спасибо!
— А зачем тебе эта баба понадобилась? — поинтересовался Вовка.
— Да вот, одна знакомая ищет подругу детства, она хорошая тетка, хочется ей помочь!
— А, благотворительность! Это неинтересно.
Поговорив с Вовкой, Стас позвонил Даше. Оказалось, что у нее опять сидит Петька Квитко. «Вот повадился!» — раздраженно подумал Стас.
— Стасик, подваливай к нам! Я такой вкусноты наделала! — пригласила его Даша.
— Какой еще вкусноты?
— Картофельных котлет по-артемьевски! Или по-братушевски, как тебе больше нравится!
— Иду! — не удержался Стас.
Картофельные котлеты с, грибной подливкой оказались выше всяких похвал. Пышные, румяные, они так и таяли во рту. А от одного запаха грибного соуса кружилась голова. Даша сияла.
— Ну, Дарья, блеск! — Восхищался Петька. — В жизни ничего вкуснее не ел.
— И когда же ты успела? — удивленно — спросил Стас.
— А у нас сегодня двух последних уроков не было! — объяснил за Дашу Петька.
— Ешьте, ешьте! — потчевала гостей Даша.
— А маме не надо оставить? — деликатно осведомился Стас.
— Маме я сырые оставила, пожарю к ее приходу!
Парни мигом расправились с оставшимися котлетами. Умиротворенный Стас рассказал о своем разговоре с Вовкой.
— Ерунда это! — пожала плечами Даша.
— Почему?
— Ну дадут тебе пятьдесят адресов, и что ты с ними будешь делать? Обходить все подряд? Здравствуйте, не вы ли мой клад стибрили в пятидесятых годах? Ах, не вы, извините, пойдем дальше!
— Действительно! — вздохнул Петька. — Бесперспективно!
— Хорошо! У вас есть какие-то конкретные предложения? Говорите, я слушаю! — горячился Стас.
— По-моему, тебе надо сегодня же наведаться к Маргарите и попытаться выведать у нее хоть какие-то сведения о сестре! — посоветовал Петька.
— Но она же не хочет говорить на эту тему! — закричал Стас.
— Одно дело говорить с маленькой девочкой и совсем другое — с парнем! — сказал Петька.