Что хотел этим сказать полковник Визгунов?

Смысл его слов заключался в следующем. Мэр города попал в поле зрения Министерства внутренних дел два года назад. Причин для этого хватало. Но тогдашняя милиция полностью подчинялась Пичугину. Коррупция приобрела неслыханные размеры. Министерство вызвало из запаса одного из лучших сыщиков Москвы – Андрея Борисовича Визгунова. Ему дали конкретное задание: поехать в областной центр и разобраться в сложившейся ситуации. Повод нашелся: погиб начальник криминальной милиции города подполковник Сухомлинский. В министерство вызвали его заместителя майора Балабанова, человека честного и проверенного. Там он и познакомился с Визгуновым. По мнению Балабанова, его шефа убили по приказу мэра.

Никакой доказательной базы у майора не было. Просто все офицеры управления, имевшие собственное мнение, отличавшееся от мнения мэра, погибали при самых загадочных обстоятельствах. И это притом что в управлении работали очень опытные оперативники. Приезд полковника из Москвы с полномочиями, полученными от министра, изменил ситуацию. Загадочные убийства офицеров прекратились. Визгунова откровенно побаивались. Лучший сыщик, девять правительственных наград, огромные связи в министерстве. И наконец, откомандирован на новое место службы самим министром и назначен начальником криминальной полиции и одновременно первым заместителем начальника управления. Если полковника ставят на генеральскую должность, то руководство хорошо продумывает такие шаги. Посланника из столицы из-за угла не убьешь. Дипломату Пичугину пришлось набиваться в друзья новому главному полицейскому, затеявшему реформы в управлении. Вскоре холуй мэра генерал Янкелевич ушел на вторые роли и оставался начальником лишь номинально. С тех пор прошло больше года. Но, к сожалению, за это время мало что изменилось. Однако вникать в детали не имеет смысла. Попытаемся сконцентрироваться на главном.

4

Только в первом часу дня, когда все гости разъехались, хозяин дома поднялся в свой кабинет и вызвал секретаря. Ордовский тут же прибыл.

Эдуард Николаевич Ордовский выглядел лет на сорок. Человек воспитанный, приятной наружности, которую портили глубокие залысины и плохая оправа для очков. Одет хорошо, вещи носил дорогие, но, как дореволюционный клерк, надевал нарукавники. Вылитый бухгалтер с карикатуры, лишь счетов с костяшками в руках не хватало.

– Докладывай, Эдик. В чем ты просчитался?

Обычное обращение мэра к своему доверенному лицу. Виноватыми могут быть другие, но только не сам хозяин.

– Все должно было пройти без сучка и задоринки. Я не знаю, что случилось. Складывается впечатление, будто ребят подменили. Мне их рекомендовали как лучших в своем деле.

– Почему тогда они попали под раздачу? Их хозяин знал, что они не вернутся. Свидетелей такого рода живыми не оставляют.

– Он им много задолжал. Сейчас сидит на мели, поэтому не мог с ними расплатиться. Боялся, что они могут посчитаться с ним.

– Ты отдал им деньги? – спросил Пичугин.

– Конечно. Они берутся за работу только после оплаты. Им доверяют. Эти парни никого никогда не подводили. Деньги я им показал, потом захлопнул чемоданчик, и замки автоматически встали на запрограммированные коды. Без знания кодов они его не откроют. Уже проверено. Я их предупредил об этом. Однако сказал, что они получат коды по телефону после выполнения задания. Парни лишь рассмеялись. Важно, что деньги в их руках, они их даже на подлинность проверили.

– Так что не так, я не пойму?

– Все так. Ошибок я не допустил. Я ехал на своей машине первым, они на своем «мерседесе» – за мной. Перед поворотом с шоссе на поселок я остановился. Объяснил им в деталях, как найти дачу. Досконально все разжевал. Но они же не идиоты. Это на меня они смотрели как на дурака. Ухмылки не сходили с их лиц. По плану они должны были выполнить свою работу, выехать на шоссе и ехать дальше, не возвращаясь в город. Их «мерседес» был заминирован заранее, когда я вел с ними предварительные переговоры. Я передал им свой телефон. После завершения работы они должны были с него позвонить мне и получить коды. Я все рассчитал верно. Они свернули на дорогу, ведущую к поселку, а я проехал на километр дальше. Хотел проверить результат. Остановился на стоянке возле дорожной шашлычной. Ждал. Но так ничего и никого не дождался. К утру вернулся домой, а в девять часов позвонил дежурному по городу. Картина выглядела совсем не так, как было запланировано.

– Так бомба сработала или нет?

– Нет, Олег Иванович. Они сами должны были себя взорвать. Телефон, который я им передал, и есть пульт взрывного устройства. Набрав четыре цифры, то есть код моего номера, они тем самым приводили взрывное устройство в действие. Таймер включается – и машина через десять минут взлетает на воздух. Если бы они позвонили мне от дачи, то успели бы доехать до шоссе и вывернуть на трассу. Тогда взрыв машины и исчезновение Светланы никак нельзя было бы связать в общий узел. Наш человек из управления доложил: Светлану порезали на ремни и сбросили в овраг. Сергея серьезно ранили, хотя я предупреждал их, чтобы парня не трогали. После выполнения грязной, хамской, отвратной работы они мне не позвонили. В сторону пригорода их «мерседес» не проезжал. Я глаз не спускал с дороги. Киллеры бесследно исчезли. Но на даче они были. Следы их машины обнаружены возле калитки дачи Визгунова. Все остальное покрыто мраком.

– Как бы не так! У них мой чемодан.

– Взломать его нельзя, но металл легко плавится в огне. На это я и рассчитывал. После взрыва машина должна загореться. Чемодан расплавится, а деньги сгорят. Никаких следов. И даже головешки трупов опознать было бы невозможно. Они же не местные. «Мерседес» им дали угнанный из соседней области, а номера фальшивые. Мы предусмотрели все, кроме того, что киллеры выполнят работу по-своему, совсем не по нашему плану, а потом и вовсе исчезнут.

– Собери всех моих егерей, и открывайте охоту на этих ублюдков. Возможно, они вернулись в город, раз ночью не проехали мимо тебя. Видно, что-то задумали. К тому же меня очень беспокоит чемоданчик. Таких ни у кого нет, его нетрудно отследить. Я ведь не надевал перчаток, когда клал в него деньги.

– Я уверен, что они позвонят, Олег Иваныч. Без кодов его не вскрыть. Извините, что повторяюсь.

– Позвонят, сидя в ресторане, а машина взорвется на улице. И мы получим еще двух мстителей. Ты же говорил, что они профессионалы высшей категории. Да они в любом притоне найдут убежище. А мне теперь что – город поставить на уши?.. Криминалитету дай знать. Пусть подключаются к поискам.

– Я все понял.

– Надеюсь. Ты все понимаешь, только не исполняешь. Убирайся вон с моих глаз!

В кабинете воцарилась тишина.

* * *

Оператор нажал на кнопку «стоп» и достал из магнитофона мини-кассету. Убрав ее в футляр и бросив в конверт, он тут же взял рацию и произнес лишь два слова: «Курьера, срочно!» Не прошло и десяти минут, как к старому жигуленку подъехал мотоциклист в высоком шлеме и выхватил пакет из высунутой в окно машины руки. Он даже не притормаживал, а полетел дальше, набирая скорость.