– Круз, вся надежда только на тебя, – сказала наконец Даша. – Только ты можешь ей позвонить и позвать на свиданку!
– Лаврецкая, ты офонарела! – закричал Игорь. – Что я буду с ней делать?
– Ну, я думаю, она возьмет инициативу в свои руки, – рассмеялся Петька.
Игорь густо покраснел.
– Да ну вас… Совсем спятили. Вот если бы на свидание можно было пойти всем, тогда…
– Стоп! – закричал Петька. – А что, если именно так и сделать? Круз вызовет ее на свидание, а мы все…
– Бред, – холодно заметила Оля. – Бред. Она не станет с нами разговаривать и наверняка догадается, зачем ее Игорь зовет. Она ушлая и прекрасно поняла, что он не тот человек, который будет сам ей звонить! Дурацкая идея.
– Я и сам понимаю, что дурацкая, я просто от отчаяния, – попытался оправдаться Петька. – И Лавря тоже от отчаяния это предложила.
– А что это вы в таком отчаянии? – усмехнулась Оля. – Ну, в конце концов, пропали у Зануды деньги, но не на улице же она осталась, она их хотела на Лидочкино образование потратить, так что все равно на Лидочку, вот та и воспользовалась… А вы прямо в отчаяние впали, глупость, и больше ничего.
И вдруг они услышали крик:
– Кристя! Кристя!
Прямо к ним бежала маленькая собачка, заливаясь громким визгливым лаем. Не добежав до них нескольких шагов, она остановилась, но продолжала лаять.
– Какая смешная моська, – сказала Даша и хотела погладить собачку, но женщина, по-видимому, хозяйка, закричала:
– Не трогайте ее, она может укусить! Кристя, Кристя, иди сюда, я кому сказала!
Даша отдернула руку. Немолодая, довольно полная женщина, запыхавшись, подбежала и взяла собачонку на руки.
– Не смотрите, что она маленькая, у нее отвратительный характер. Я ее обычно на улице на поводок беру, но сейчас тут мало кто появляется. А вы, ребятки, кого-то ищете?
– Да, мы думали, что найдем тут Кристину Кучеренко, – начал Петька, – но вот только вашу Кристю обнаружили.
– Кристину? Но они тут зимой не бывают. А зачем вам Кристина-то? Не надо бы вам с ней водиться, ох, не надо бы.
В предчувствии удачи Петька даже покраснел.
– Да мы ее никогда не видели, просто она дружит с одной девушкой, нашей родственницей, вернее, моей… А та пропала, понимаете? Мы узнали, что у Кучеренко тут дача, вот и приехали.
– Ну, если можете спасти вашу родственницу от Кристины, спасайте! Она кого хочешь загубить может. Такая злыдня! Между прочим, мою шавку я в ее честь Кристей назвала, характер похожий – злющая, визгливая. Только все-таки моя Кристя меня любит, а та… Она и отца с матерью не любит. Только себя…
– Значит, тут никто в последнее время не появлялся? – уточнил Петька, кивнув в сторону дачи Кучеренко.
– Нет. Сами видите, весь участок снегом завален. Не было тут никого. Вот что, ребятки, я вам советую: вы обратитесь к Кристиной маме, она очень хорошая женщина, возможно, и поможет вам. А к самой Кристине и обращаться не стоит. Она вам с три короба наврет.
– Но ведь ей всего восемнадцать лет, кажется, – неуверенно проговорила Оля. – И уже такая злодейка?
– А как же не злодейка, когда она с четырнадцати лет в отрыв ушла. Курит и пьет, наверное. А впрочем, дело ваше, – вдруг заторопилась женщина, – считайте, я вам ничего не говорила, а то эта оторва еще мне дачу подпалит, она может.
– Да что вы, мы ей ни слова о вас не скажем, не беспокойтесь, – поспешил ее заверить Игорь.
– Ну и сами будьте поосторожнее, с такой свяжешься, потом сам не рад будешь.
И все еще держа собачку на руках, женщина ушла.
– Интересно, даже очень интересно, – задумчиво проговорил Петька, – кажется, мы влипли.
– Да ладно, ты верь больше, – усмехнулась Даша, – соседки иногда такого наговорить могут! Вот Кирилл все-таки знает Кристину…
– Ну, я ведь могу и ошибаться, – заявил Хованский. – Я ею не больно-то интересовался, так что, может, соседка и не врет.
– Я просто уверен, что не врет, – заметил Петька. – Мне все это не нравится. И я на девяносто процентов убежден, что денежки Зануды достались Кристине. Кирилл, ты ее маму хорошо знаешь?
– Ну, более или менее… Она и вправду добрая женщина, но как бы это сказать… бесхарактерная, что ли. Очень добрая и, по-моему, не очень умная.
– А как бы нам с ней поговорить, Кирюха?
– Чего проще! Позвоним и поговорим! Хотя…
– Что?
– Ну, наверное, мне лучше не светиться, все-таки Кучеренко – друзья моих шнурков. Неудобно как-то…
– Правильно, тебе и не надо, – подхватила Даша. – Мы сами, так даже лучше, а то Кристина сразу пронюхает, что это ты нас на нее навел, а зачем? Мы сами позвоним и попросим с нами встретиться. Как ее зовут?
– Ин-Ин. То есть Инга Иннокентьевна, но все называют ее Ин-Ин.
– Позвоним прямо со станции, чего зря время терять, – решил Петька.
И они бегом припустили к станции. Но найти исправный автомат удалось далеко не сразу.
– Только пусть с ней, с этой Ин-Ин, девочки разговаривают, – предложил Игорь. – Все-таки ей спокойнее будет.
– Круз, ты прав! – кивнул Хованский.
Трубку сняли почти сразу.
– Алло, я вас слушаю, – протяжно произнес приятный женский голос.
– Здравствуйте, это Инга Иннокентьевна? – волнуясь, спросила Даша.
– Да, это я. А кто говорит?
– Инга Иннокентьевна, вы меня не знаете, но мне очень, очень нужно с вами поговорить, и лучше не по телефону.
– Ничего не понимаю! Кто вы такая? Судя по голосу, вы совсем молоденькая. Вы по поводу Кристины? – вдруг насторожилась Инга Иннокентьевна. – Она что-то натворила, да? Или с ней случилась беда?
– Нет, нет, с Кристиной ничего не случилось, и вообще дело не в ней…
– Лавря, что ты лепишь! – дернул ее за рукав Петька.
Даша только отмахнулась.
– Но я не понимаю… Что у вас за дело? По телефону нельзя о нем сказать?
– Понимаете, я звоню из автомата, у меня нет дома телефона, а разговор может быть долгим, и вообще…
– Да о чем разговор-то? Откуда я знаю, что у вас на уме? Просто так я с незнакомыми не разговариваю!
– Инга Иннокентьевна, пожалуйста, не вешайте трубку! – взмолилась Даша. – Я вам скажу, в чем дело! Пропала моя двоюродная сестра, Лида Мухина.
– Лида Мухина? Первый раз слышу! А почему вы решили с этим обратиться ко мне? По-моему, целесообразнее в таких случаях обращаться в милицию. И вообще, при чем здесь я?