– Петька, чего она от тебя хотела? – спросил Игорь, отпивая компот из граненого стакана.
– Сказала, что Лида нашлась!
– Правда? Вот здорово!
Петька рассказал Игорю все, что сообщила ему Зинаида Михайловна. Вскоре об этом радостном событии узнала вся компания.
– А все-таки, при чем здесь Кристина? – спросил Хованский.
– По-видимому, ни при чем, – пожал плечами Петька.
– Допустим. Но зачем же она следила за Занудой?
– Хотела убедиться, что Лида жива. Стоп, какая-то тут есть неувязка, – почесал в затылке Петька. – Если Кристина Лиду не грабила, то… Ничего не понимаю.
– Да никого она не грабила! – воскликнула Оля. – Это все цепочка совпадений и недоразумений! Просто мы, заподозрив Кристину, все ее поступки стали подводить под наши подозрения! Кстати, весьма распространенная ошибка плохих следователей! Они всегда пытаются факты подогнать под свою версию. Помните, об этом еще Вероника Леопольдовна писала?
– Ты хочешь сказать, что мы плохие сыщики, Жучка? – притворно оскорбился Петька.
– Нет, Петюня, ничего такого я говорить не собиралась. Просто мы, что называется, с голодухи набросились на это дело как ненормальные, и первая встречная с нестандартным поведением попала под подозрение. Только и всего.
– Да, может, ты и права… Ну все! Это нам знак – хватит валять дурака! Отныне никаких детективных историй! Живем нормальной жизнью, мы ведь уже старшеклассники, нам учиться надо!
Все почему-то рассмеялись в ответ на Петькино благое намерение.
* * *
Прошло несколько дней. Все было спокойно. Зануда ходила какая-то умиротворенная – видимо, примирение с сестрой, пусть и телефонное, подействовало на нее благотворно.
В пятницу вечером Петьке позвонил Хованский.
– Квитко, привет, – торопливо проговорил он, – слушай, ты что сейчас делаешь?
– Ничего особенного, а что?
– Петька, Кристина в больнице!
– Да, а что с ней?
– Ее пытались убить.
– Ну ни фига себе! А кто?
– Неизвестно. Она чудом спаслась. На нее напали в подъезде и стали душить, а тут случайно проходила какая-то компания и они спугнули убийцу. Ее еле откачали…
– Да, бывает. Жалко. А ты откуда это все знаешь?
– От мамы. Ей позвонила Ин-Ин. Но самое главное не это.
– А что же? – полюбопытствовал Петька.
– Кристина хочет, чтобы я ее навестил.
– Ну и навести, что за проблема?
– Квитко, ты совсем сдурел, да?
– Почему это?
– С какой, по-твоему, стати она просит меня к ней прийти? Я ей кто – сват, брат, дядя родной? Да мы с ней года два уже не общались, к тому же она всегда на меня смотрела, как на мелочь пузатую… Тут что-то другое, что-то, связанное с нашей историей…
– Но она же не в курсе, что ты с нами заодно, Хованщина!
– А я вот подумал, что она очень даже в курсе! Может, она не за Занудой следила, а за вами? Ну и вычислила…
– Тогда тем более ты просто обязан к ней пойти! Что она тебе в больнице сделает? Иди, и как можно скорее!
– Я вот подумал, может, ты тоже пойдешь?
– Зачем это? Сам, что ли, не справишься?
– Справлюсь, наверное…
– Слушай, Хованщина, ты только постарайся все как следует запомнить. Я думаю, она тебя хочет о помощи попросить.
– О какой помощи? Только об одном она может меня в этой ситуации попросить – найти убийцу!
– Ну это вряд ли, – усмехнулся Петька. – Там уж наверняка милиция шурует, будь уверен. Нет, тут что-то другое… Одним словом, ты когда к ней пойдешь?
– Завтра, когда ж еще…
– А во сколько?
– Ин-Ин сказала, что в субботу можно с утра.
– Да? Отлично, Кирюха! И вот что… Я, пожалуй, все-таки пойду с тобой. Только соваться в палату к ней не стану, а подожду тебя, ты там сам посмотришь, как и что. Понадоблюсь, сбегаешь за мной. Годится?
– Годится!
Сначала Петька хотел позвать с собой и Круза, но потом сообразил, что Кристина, наверное, выглядит не лучшим образом и ей будет неприятно, если Игорь увидит ее такой. Петька был очень доволен, что подобная мысль пришла ему в голову. «Все-таки есть во мне тонкость чувств, – с удовлетворением подумал он. – И, в конце концов, Лавря это оценит». Он решил пока никому ничего не говорить. Вот завтра они с Хованским навестят Кристину, а там будет видно.
* * *
Кирилл растерянно замер в дверях палаты. Пять коек – две по стенам, одна вдоль окна. И где тут Кристина?
– Молодой человек, вы к кому? – приподнялась на постели пожилая женщина.
– Это ко мне! – раздался слабый голос от окна. – Кирюшка, привет!
– Привет, Кристинка! – смутился Кирилл. Она выглядела ужасно: бледная до синевы, под глазами мешки, голова перевязана. – Вот я тут тебе принес цветочки.
– Обожаю нарциссы, – тихо произнесла Кристина. – Ты возьми в тумбочке банку и налей воды, ладно?
Кирилл поспешил выполнить поручение.
– А вот тут мама тебе прислала пирожки и фрукты…
– Спасибо. Садись, Кирюшка. Какой ты большой стал, красивый…
– Тебе вставать не разрешают?
– Пока нет, голова очень кружится… Да ты сядь поближе, разговор есть. Ты, наверное, здорово удивился, что я тебя позвала?
– Ну, есть немного.
– Думаешь, я не знаю, что это ты навел на меня своих дружков? Не отпирайся, я вычислила. Да ладно, я не сержусь, все нормально. И я даже знаю, в чем вы меня подозревали, только это все чихня, можешь мне поверить. Никого я не грабила, а бабки мне и вправду бабка завещала, правда, двоюродная. Она мне пять штук баксов оставила. Вот я тачку и купила. А почему на Борькино имя? Потому что отец с матерью стали бы возникать. А мне надо было срочно…
– Почему?
– Потому что. Я хотела выследить…
– Кого?
– Одного типа… Но, видно, где-то лажанулась, и он сам меня выследил и хотел придушить… Да вот не повезло… ему… А мне наоборот… Я вообще везучая…
– А почему ж ты за Занудой следила-то?
– Да не за ней я следила… хотя…
– Да, Кристина, я совсем забыл! Лида-то нашлась!
– Нашлась? Слава богу! – облегченно вздохнула Кристина. – Где же она была? И почему не пришла ко мне?
– Она в Испании. Зануда с сияющим видом сообщила, что Лида ей позвонила, плакала, просила прощения, сказала, что все вернет.