– А кто? Ты? – спросил Хованский.
– Не обязательно. Хочешь, иди ты! – пожал плечами Петька.
– Я? Нет, я не пойду! Я не сумею…
– Круз, а ты не хочешь?
– Нет! Лучше всего тебе пойти… Ты уж можешь ее убедить.
– Думаешь?
Петька был доволен, что друзья хотят послать именно его, что ему не пришлось их убеждать. Он был совершенно уверен, что лучше него с этой задачей могла справиться только Лавря, но дело не терпело ни малейших отлагательств.
– Хорошо, я пойду. А вы будьте начеку. И, если что, поднимайте шум. Или, наоборот, действуйте втихаря, впрочем, не мне вас учить! – отдал он должное опыту и таланту друзей. «А может, мне стать дипломатом?» – мельком подумал он.
Когда они добрались до дома Марии Силантьевны, было уже темно.
– Кажется, вон там ее окна, – сообразил Игорь. – Она дома.
– Тогда вперед! – сказал Петька.
– Ни пуха!
– К черту!
Домофон был сломан, и Петька спокойно вошел в подъезд, поднялся на лифте и позвонил. Надо сказать, что рука у него слегка дрожала. Он волновался.
– Кто там? – раздался за дверью испуганный голос.
– Мария Силантьевна, откройте, пожалуйста!
– Кто там?
– У меня к вам дело, очень важное!
– Все дела только в префектуре! Завтра с десяти!
– Мария Силантьевна, я… брат Даши, которая была у вас вчера! Откройте, не бойтесь! Пожалуйста! – уже умолял Петька.
– Брат Даши?
Дверь приоткрылась на цепочку.
– Что ты хочешь? – окинув его внимательным взглядом, поинтересовалась Мария Силантьевна.
– Поговорить…
– О чем? Где-то я тебя уже видела… Ну ладно, что ты хочешь?
– Но я не могу здесь говорить! Это опасно, – понизил он голос.
– Опасно? Что за чепуха? И почему в таком случае не пришла сама Даша?
– Мария Силантьевна, пожалуйста! Я не причиню вам вреда…
– Ну хорошо, – вдруг улыбнулась она. – Проходи!
Петька перевел дух. Он не предполагал, что будет так трудно проникнуть в квартиру. Закрыв за ним дверь, Мария Силантьевна сказала:
– Снимай куртку и заходи.
Она провела его в комнату.
– Садись и выкладывай!
Она села напротив него.
– Ну, что ж ты молчишь?
– Мария Силантьевна, прежде всего… Сначала я скажу вам самое главное, а потом уж все объясню… Начну с конца… Вам грозит опасность!
– Опасность? Какая опасность?
– Модест Модестович после вашего ухода из кафе «Молния»…
– Ах да! Я видела тебя в кафе!
– Так вот, после вашего ухода он позвонил по сотовому телефону какому-то Зауру и велел передать Никите, чтобы тот проводил Машку, она сегодня ночью уезжает.
Мария Силантьевна смертельно побледнела.
– Теперь вы мне верите?
– Я не знаю… Не понимаю… Как? Почему? Мы же договорились с ним. Господи, а с чего ты взял… что это относится ко мне? – проговорила она дрожащими губами.
– Я вам все объясню, но давайте сначала… У вас есть где укрыться?
– Укрыться?
– Ну да, спрятаться! Какие-нибудь знакомые есть, которые могли бы вас приютить на некоторое время?
– Приютить? Я не знаю, и, потом, у меня же собака… И я ведь работаю.
– Но вы же можете заболеть, правда? Мария Силантьевна, миленькая, подумайте, сюда в любой момент могут убийцы заявиться!
– Слушай, а как тебя звать?
– Петр.
– Петя, почему ты все это делаешь? Откуда ты взялся? Откуда ты меня знаешь?
– Это очень долгая история, я вам ее обязательно расскажу, но позже, когда опасность минует.
– Опасность минует? Нет, эта опасность не минует… И хуже всего то, что опасность грозит моей дочери. Сейчас она, слава богу, в Египте, но… Ох, Петя, какая же я дура! У меня ведь соседи уехали и ключи мне оставили, чтобы цветы поливала! Можно прямо сейчас туда пойти.
– Гениально! Это… это… Лучше и придумать трудно! – воодушевился Петька. – Идемте скорее, у меня возникла одна идея… Только подождите, я проверю, все ли чисто…
Петька сперва поглядел в «глазок». На площадке никого не было. Он открыл дверь, на цыпочках вышел, все осмотрел и вернулся в квартиру.
– Можно идти!
– Сейчас, я только возьму все необходимое. Петя, а ты не мог бы прогулять Лео?
– Конечно! Только я вас одну не оставлю. Кто-нибудь из… этих… знает, что у вас собака появилась?
– Да нет, откуда?
– Хорошо, давайте я вам помогу.
Через десять минут Мария Силантьевна перебралась в соседнюю квартиру.
– Может, оставить свет? – спросила она.
Петька задумался.
– Нет, пусть думают, что вы спите или вас нет дома… Я сейчас выйду с собакой, а вы откроете мне только на три звонка.
– Хорошо!
Петька взял Лео на поводок и спустился во двор. К нему сразу кинулись Игорь с Хованским.
– Ну что?
– Порядок! У нее соседи уехали, оставили ей ключи, она туда перебралась.
– Здорово! – обрадовался Игорь. – Просто большая удача… У меня есть идея!
– Выкладывай!
– Мы должны тут остаться на ночь!
– Во дворе? – испугался Хованский.
– Нет! В пустой квартире!
– Зачем это?
– Чтобы поймать убийцу!
– Нет, Крузик, остаться, пожалуй, стоит, но убийцу пусть ловит милиция. Более того, пусть она его поймает! А мы так ненавязчиво поможем.
– Не понимаем!
– По идее, убийца должен войти в квартиру. Так?
– Ну?
– Надо сделать так, чтобы он оттуда вышел уже в наручниках!
– И как это сделать?
– Он войдет в квартиру, обнаружит, что хозяйки нет. Что он будет делать?
– Ждать, наверное.
– Именно! И вот во время этого ожидания мы позвоним в ментовку и скажем, что в квартиру забрался вор!
– Просто вор?
– Пока вор! Но если его возьмут, считайте, Модест потеряет уже второго человека.