Дамочка с «конским хвостом» топала по перрону, неэстетично пихая локтем спешащих навстречу пассажиров и встречающих. Именно топала — валкой утиной походкой, да еще и заваливаясь при этом набок под тяжестью необъятной дорожной сумки, висевшей через плечо.
— Ага! — тихо воскликнул Март, сжав рулевое колесо внезапно вспотевшими ладонями. Как ходит Алиса, ему наблюдать не доводилось — когда в первый и последний раз они виделись два года назад, она сидела в кресле, будучи крепко «вмазана» какой-то медикаментозной дурью. На танцующую поступь Ли здесь даже намека не было.
Тем не менее Директор вдруг ощутил, как щупальца щемящей тоски, давно утрамбованной в самый глухой закоулок души, вкрадчиво прикоснулись к его железному сердцу. Ни походка, ни дурацкий хвостик с безобразными роговыми очками, не могли извратить природную суть топавшей по перрону дамочки, которая как две капли воды была похожа на свою сестру-близняшку. На самого близкого для Марта человека, так нелепо покинувшего этот мир два года назад…
— Уфф… Что скажешь? — вопрос был обращен к сидящему рядом Рексу, молча наблюдавшему за «объектом».
— Сердечко екнуло? — Рекс, будучи хорошо знаком с Ли, Алису, как и Март, видел единожды — и в тот момент ему было не до сравнительного анализа, обстоятельства как-то не располагали. — Бывает же такое сходство…
Выставив руку за окно, Рекс растопырил четыре пальца и показал в сторону перрона. Умник и Док, заседавшие в расположенной несколько поодаль серой «девятке», отличавшейся от машины старших товарищей лишь единицей в номере, на условленный жест плевать хотели — они вовсю пялились на топавшую по перрону дамочку.
— Наверно, придется оскорблять физически, — буркнул Рекс. — Чего не видели, спрашивается?
— Четвертый — пошел, — негромко скомандовал Март в топорщившийся в нагрудном кармане «кенвуд». — Пошел, пошел!
Док торопливо покинул машину и припустил к перрону, на ходу выдирая из сумки ноутбук.
— Спасибо, Саша Караваев, — пробормотал Март. — Мой славный мнительный игрун…
Караваев приходил реабилитироваться — безо всяких подоплек. Когда он картинным жестом положил на стол пакет с «личностями» Алисы, Март по привычке «ощетинился» — а не кроется за этим что-нибудь большее, нежели просто счастливое совпадение? Но физиолептика давнего приятеля на каверзные вопросы о природе отношений с французским бароном была нулевая — парень накрепко застрял в своих переживаниях по поводу банного инцидента и ни на что другое практически не реагировал. Только зря он приходил. Мог бы не терзаться — был бы чуть поумнее, наверняка сообразил, что его свидетельская роль в этом деле не несет никакой смысловой нагрузки: ни органам, ни Бакану-младшему ничего хорошего, кроме своих сенсационных догадок, он предъявить не мог даже под самой изощренной пыткой…
…Док приткнулся в уголке, возле урны, расположенной на маршруте движения дамы с хвостом, вытащил из кармана мобильный телефон и, подобно отмороженным слушателям курса «фиолетовых», выпущенным на практическое занятие, принялся задорно выкрикивать речитативом:
— А кому звонить-позванивать?! Кому время экономить, к процветанию спешить?! Пять рубликов — минутка, тринадцать — три минутки, и дальше с каждой трешки — по два рубля долой!!!
— «Пироги подовые!» — Рекс с сомнением покачал головой. — Не клюнет. Двадцать пять шагов, а там — автоматы. Придется «топтунов» налаживать — я сразу сказал.
— Клюнет, — рассеянно возразил Март, не отрывая взгляда от мелькавших в толпе дурацких очков в черепаховой оправе. — Она провинциалка…
…Каравая не тронули не только из чисто альтруистских воззрений, хотя данный аспект также имел место при обсуждении деталей предстоящей операции. Принцип «не тронь постороннего» Март и его команда по мере возможности всегда старались соблюдать — это было нужно в первую очередь им самим в качестве некоего реабилитирующего момента. Если ты отстреливаешь кровожадных хищников, чье процветание в основе своей имеет слезы и кровь обитателей цивилизованных джунглей, ты можешь по праву считать себя санитаром этих джунглей, тайно творящим в общем-то благое дело. Тебя, разумеется, никто не знает, но рейтинг твой, как ни странно, в стандартной обывательской шкале достаточно высок. Обратите внимание: когда метким выстрелом убивают какого-нибудь большого человека, не задев при этом никого из окружающих, все в один голос говорят примерно следующее: «Профи работал. Одним выстрелом положил…» И никого при этом не волнует, что профи причинил своей ювелирной работой огромное горе семье и близким убитого — на то они и близкие, чтобы скорбеть…
А вот ежели вести огонь на поражение где-нибудь в универсаме, на открытие которого большой человек пришел разрезать ленточку, и при этом завалить полтора десятка посторонних, то как вас обзовут? Как минимум: «оголтелые убийцы, совершившие кровавое злодеяние…», «выродки» и «недочеловеки».
Каравая пощадили еще и потому, что он должен был выступить в качестве свидетеля, буде вдруг Сердюков засомневается в реальности представленной диспозиции. Скажет большой мужик что-нибудь типа «а был ли мальчик?!», а ему — оп! Получите свидетеля. Свеженького, непуганого, непытаного — и беспристрастного притом! Но большой человек пока что не торопится высказывать сомнения — он весь во власти эмоций по факту счастливого избавления от неминуемой гибели. Иными словами, вполне может случиться и так, что господин Каравай останется невостребованным…
— Пять рубликов — минутка! — отвязно вопил Док. — Тринадцать — три минутки! Самые новые телефонные справочники! Компьютерный поиск любого номера за несколько секунд!
Алиса дотопала до голосящего Дока, бухнула свою сумку на асфальт и с полминуты пристально смотрела на соблазнителя, промакивая платочком вспотевшее лицо и шею. Соблазнитель продолжал голосить, делая вид, что остановившаяся дамочка его совсем не интересует. Дурной пример — ну, вы в курсе… Едва Алиса встала напротив зазывалы, как тут же рядом образовалась небольшая кучка интересующихся. Чего они там бормотали. Март с Рексом слышать не могли — Док всех перекрикивал, но какая-то граждански активная бабушенция, тоже с сумкой, взяла нашу даму за локоть и что-то спросила, кивнув на Дока. Алиса локоть тотчас же вежливо выдернула, что-то буркнула в ответ и решительно обратилась к Доку.
— А я бы прошел двадцать пять метров и позвонил из автомата, — разочарованно буркнул Рекс. — Стыдно не знать: именно такими необычными услугами лохотронщики затягивают в свои сети доверчивого обывателя. Сначала — звонок, потом — вы выиграли приз, потом…
— Караваевские, поди, — прервал соратника Март, кивнув в сторону двух рослых типов в черных очках, остановившихся на некотором удалении от говорящей по мобильному Алисы. — Предупреждал же — брось ты это дело! Вот настырный! И уродов подобрал — за версту прет чайниками.
— Ага, — согласился Рекс. — Надо Саше звякнуть — пусть они еще черные плащи натянут и в петлицу вставят белую хризантему.