— Твою мать! — досадливо буркнул Рудин, краем глаза стрельнув в номер. — Золотце — у тебя десять секунд! У нас тут какие-то заморочки… Ты чего с ними не поделил?
— Да это одна компания! Видать, до ветру ходили. Ой, бля! — костюмный мальчиш, с которым барахтался Соловей, отнюдь не дурак был насчет подраться — двигался очень сноровисто и бойко, если бы не Ванин опыт и преимущество в полтора пуда, лежать бы ветерану в нокауте. Ценой крепкой затрещины Соловей вошел в клинч, сильно толкнул заводного драчуна в кусты и тотчас же метнулся к его слегка очухавшемуся напарнику, чтобы вновь отправить его на исходную — башкой в дверь. — Н-на! Серый — подмогни-ка, че-то не успеваю…
— Щас, — Рудин наполовину просунулся в номер, ухватил Алису за лямку комбинезона и, преодолевая возмущение, совместно с сумкой потащил на лоджию. — Все, время истекло. Сейчас я слезаю, потом…
В этот момент внизу отчетливо лязгнул передергиваемый затвор автомата.
Если вы двадцать лет своей жизни посвятили войне, такой вот дрянной звучок ни о чем хорошем вам поведать не может — этот постулат намертво засел в вашем поведенческом комплексе, и его не выкорчевать до самой смерти. Повинуясь отработанному автоматизму, Рудин мгновенно прыгнул на Алису, валя ее на пол, и, убедившись, что слегка оглушенная падением дама находится в безопасной зоне, осторожно выглянул за перила лоджии.
Ну что вам сказать? Скверно там было, на аллее. Тот легкий мальчиш, которого Ваня вторично отправил бодать дверцу машины, помимо того, что потерял ориентацию от сильного удара, еще и раскроил обо что-то лоб и правую бровь. Причем раскроил жестоко — борозды были дай боже, хорошо просматривались даже с лоджии. Теперь он стоял, пошатываясь, лицом к зданию, и, держа в правой руке автомат «выключенного» водилы, левой слепо щупал перед собой воздух. В сиреневом свете фонарей кровь, обильно заливавшая его лицо, была похожа на черный боевой раскрас чеченского смертника.
— Ко мне, падла!!! — судя по тому, как временно ослепший мальчиш держал оружие, было понятно, что парень знаком с войной не понаслышке. А еще этот парень желал немедленно нашпиговать обидчика свинцом — яростные вибрации его голоса, казалось, готовы были разорвать на части любого, кто попытается помешать этому.
— Ко мне, я сказал!!!
Из-за корпуса со стороны танцплощадки шустро выскочили давешний полковник с водилой первой машины и затрусили к нарушителю спокойствия, отчаянный вопль которого по закону подлости как раз попал в промежуток между танцами и был услышан должностными чинами. И, к несчастью, не только чинами: вслед за служебной парочкой на аллею выскочили как минимум с десяток любопытствующих!
— Ой-е-е! — беззвучно прошептал Рудин, за полторы секунды успев спрогнозировать дальнейшее развитие событий и придя в ужас от полнейшей безысходности ситуации.
А безысходность была вот в чем: Ваня, намертво сцепившийся с неугомонным драчуном — напарником вооруженного автоматом мальчиша, на момент вопля как раз вывалились из-за машины на аллею и, мгновенно оценив обстановку (драчун, видать, тоже в свое время нюхнул пороху), застыли как по команде.
И застыли очень нехорошо — аккурат на прямой между слепым автоматчиком и танцплощадкой!
— Ой, бля! — бормотнул Ваня, отталкивая от себя драчуна и щучкой ныряя в кусты.
— А-а!!! — торжествующе протянул мальчиш, мгновенно доворачивая «ствол» на голос супостата и припадая на колено:
— Нн-на!!!
— Та-та-та-та-та… — оглушительная очередь в полмагазина вспорола сиреневый сумрак аллеи, перерезая пополам не успевшего убраться из сектора драчуна, срубая на полушаге полковника с водилой первой «Волги» и слепо клюя кучку любопытствующих.
— А-а-а!!! — отчаянно заверещал кто-то в конце аллеи — толпа рассыпалась, на месте остались лежать двое.
— Аа-а-аоо-оо!!! Мамочка!!! Помогите!!!
В воздухе остро запахло порохом и смертью. Полковник, водила номер один и напарник убийцы признаков жизни не подавали.
— Уходим! — рявкнул из-за кустов озабоченный чувством товарищества Ваня. — Дуйте через центральный вход, я вас жду у машины!
Но голос он подал зря! Мальчиш, недоуменно помотав головой, заученным движением изготовился за капотом «Волги», направив «ствол» точно в ту сторону, откуда крикнул неуязвимый обидчик.
— Лежать! — скомандовал Алисе Рудин, перемахивая через перила и ястребом прыгая на спину стрелка.
Эх, давно не работал ястребом боевой пес Серега! Маленько не рассчитал, поэтому в момент отталкивания подошвы кроссовок скользнули вбок, и в результате наш прыгун очень жестко приземлился на асфальт, лишь царапнув ногтями по спине стрелка.
— А! — стрелок, ловко прянув в сторону, мгновенно развернулся к Рудину и, направив на него «ствол», торжествующе оскалился.
Однако голова мальчиша сильно дернулась вперед, как от мощного удара по затылку, из фантастическим образом образовавшейся во лбу дыры на Серегу прыснул фонтанчик горячей субстанции, мерзко пахнущей.
— Во как! — страшно удивившись, воскликнул Рудин, выбираясь из-под рухнувшего на него трупа и озираясь в поисках неожиданного спасителя. — Алиса! Ко мне! Бегом, я сказал! — спасителя видно не было, но это в настоящий момент Серегу не беспокоило, хотя ситуация ему чего-то напоминала…
— Я боюсь! — потерянно проблеяла сверху Алиса, бросая вниз сумку и перелезая через перила. — Не ори на меня! Тут высоко…
— Я тебя ловлю, милая, не бойся! — заверил Рудин. Черт с ним, если выручили, значит, вредить не станут — по крайней мере, в ближайшее время! А сейчас надо побыстрее убираться из этого нехорошего места… — Прыгай, золотая моя! Если ты сейчас же не отцепишься, я не знаю, что с тобой сделаю…
«…Я все знаю. Я расскажу вам такое!!! В общем, вы нашли, что искали — это будет стоить вам миллион долларов. Звоните мне немедленно по тел. 956-39-21…»
Альберт скинул сообщение в рабочую папку, выстроил номера в порядке возрастания и, «кликнув» «дозвон», развернулся в кресле к кофеварке. Это было шестнадцатое по счету послание, полученное за ночь по электронной почте. Все чего-то знали, и примерно восемь из десяти желали почему-то именно миллион — ни больше ни меньше. Цифра, что ли, нравилась?
— Тут только что был кофе, — вяло обратился Альберт к каменным затылкам спецназовцев, фундаментально угнездившимся в глубоких кожаных креслах. — Э-эй! Где кофе?! Я утром без кофе не могу!
Егор и Денис, смотревшие с утра пораньше какой-то дрянной боевик по видео, переглянулись и синхронно пожали плечами. Основательный Денис — старший в паре — ласково подмигнул шефу, изобразил корявым указательным пальцем круг над головой, сцепив ладони перед грудью, обозначил интернациональный жест дружбы, затем показал на свое лицо и пару раз крепко щелкнул железными зубами.
— Черт! О-о черт! — удрученно воскликнул Альберт, ощутив вдруг острое желание расстрелять своих подручных из крупнокалиберного пулемета. «В кругу друзей таблом не щелкай» — вот что показал Денис. Спецназовцы, обещавшие между делом научить Альберта некоторым азам военной премудрости, крепко придерживались этого основного армейского постулата и применяли его в отношении шефа, как только выпадал удобный случай. Случаев было хоть отбавляй — погружаясь в работу, Альберт забывал обо всем и переставал «держать обстановку», как выражались напарники.