– Пожалуйста, можно и подальше, – сказал невозмутимо Олег. – Имеется «Тойота» Его Превосходительства генерала Такэо, военного атташе Японии.
С печальным вздохом я вынужден был отклонить и этот заманчивый вариант. При соответствующей экипировке я бы еще мог сойти за генерала, но за японского генерала – никогда. Кроме того, по-японски я не знал ничего, кроме «харакири», «банзай» и «Хакамада».
– Какой ты привередливый, – заметил Олег, выслушав мои возражения. – Украина тебе слишком близко, Япония чересчур далеко… У меня ведь не автосалон, а всего лишь мастерская.
– У тебя прекрасная мастерская, – льстивым голосом уточнил я. – Европейские автосалоны просто меркнут на ее фоне. Дошло до меня, о великий шах, что у тебя в любое время дня и ночи стоит на приколе до сотни изысканных лимузинов…
– Гораздо больше, – хмыкнул в ответ владелец «Дианы-сервиса». – И среди них есть даже «Роллс-ройс» шейха Хайраддина. Но тебя же рухлядь не устроит.
– В каком состоянии «Роллс-Ройс»? – вежливо осведомился я. Было бы заманчиво хоть разок закосить под нефтяного шейха. Главное, тут камуфляж требуется минимальный: белый бурнус и толстая пачка долларов.
– Пока не транспортабелен, чиним, – не оставил мне надежд бессердечный Олег. – Дня два назад у Рижского рынка «Волга» потеряла управление и шейховой тачке – ровнехонько в бок. Хайраддина, на его счастье, в салоне не было, зато шофер его едва жив. Правда, и тем, в «Волге», досталось дай боже. Пьяные, наверное, были или накурились. Хорошо еще, не мне эту «Волгу» чинить, у них там свой автосервис… Но нам и шейха за глаза хватит! Вынь да положь ему срочный ремонт, потому как его четырнадцатая жена именно к этому «Роллс-Ройсу» привыкла.
– Силен мужик, – оценил я выносливость Хайраддина.
– С жиру бесится, – не согласился со мной Олежка. – Тут с одной женой скандалов не оберешься…
– Мне бы машину, – поспешно перебил я приятеля, боясь, что сейчас тот надолго соскочит в семейную тему. Не люблю я эту тему. Сразу вспоминаю свою бывшую супругу Наталью. Шейху крупно повезло, что в его гареме не оказалось Натальи. Она бы ему устроила веселую жизнь.
– Машину… – задумчиво повторил Олег. – Я не забыл, Яша, я думаю. Так… «Понтиак» отпадает, у «Ниссана» капот ободран… О! Вот это тебе подойдет. Ты как относишься к «фордам» девяносто второго года выпуска?
– Положительно, – тотчас же ответил я. – Обожаю их с самого девяносто второго.
– Тогда «Форд» твой, хоть на два дня, – сообщил мне Олег. – Но потом придется машину вернуть. Хозяйка, понимаешь, возвращается из Майами.
– Мне только на один сегодняшний вечер, – заверил я приятеля. – И непременно чтобы с твоим шофером.
– С шофером тебе… – проворчал Олег. – Ладно, будет сделано. Во сколько ему подъехать и куда?
– К моему дому, в двадцать один ноль-ноль, – проинструктировал я приятеля. – Кстати, чья машина?
– Миссис Джулии Стерн из американского посольства, – отозвался Олег. – Она там, кажется советник по туризму… Бойкая такая мадам, лет под восемьдесят. Сама, между прочим, автомобиль водит, не то что некоторые…
Упрек был несправедлив. Обычно я никогда не отказывался от вождения любой колымаги внутреннего сгорания, включая «Запорожец» и асфальтовый каток. Однако сегодня мне требовался именно водитель. Для дипломатической солидности.
– Ты извини меня, родной, – покаянно сказал я в трубку. – Я давно не сидел за рулем, глазомер уже не тот, руки дрожат. В общем, нельзя мне без шофера… И вот еще что, – добавил я уже нормальным тоном. – Скажи водителю, пусть оденется построже. Темный костюм, галстук, все по протоколу.
– Куда это ты собрался ехать? – с интересом спросил Олег. – На прием к английской королеве?
– Ты близок к истине, – важно произнес я и на этом быстро распрощался с владельцем «Дианы-сервиса».
Теперь мне надо было поспать, что я и сделал. Вещих снов при этом мне не снилось. Ровно в восемь вечера предупредительно затренькал будильник, однако я уже без того проснулся. Смокинг висел в шкафу, уже заранее подготовленный – вычищенный и поглаженный. Это был очень хороший смокинг: кобура под мышкой совершенно не была видна, как ни крутись. На всякий случай я все-таки покрутился перед зеркалом и остался доволен своим внешним видом. Прическа джентльмена, умное выражение на лице, монокль, умеренно широкие плечи. Мистер… м-м… мистер Джейкоб Стерн, американский дипломат, советник по туризму, большой любитель азартных игр… Таких в любом казино встречают с распростертыми объятиями и не задают лишних вопросов. И правильно. Там вопросы буду задавать я.
«Форд» уже стоял у подъезда и выглядел тоже неплохо, под стать будущему пассажиру. Водитель, правда, несколько переусердствовал в строгости своего костюма и стал похож на служащего похоронного бюро. Водителя звали Константином: это был личный шофер Олежки.
– Куда поедем, Яков Семенович? – поинтересовался строгий Константин, заводя мотор.
– В кино, – объявил я. – Кинотеатр «Художественный» на Арбате. Трогай, любезный, а то не дай бог опоздаем к началу сеанса.
– «Художественный»? – переспросил водитель. – Но ведь там же…
– Вот-вот, – кивнул я. – Гнездо азарта и порока. Мой карман жгут баксы, заработанные нечестным путем. Надо их поскорее потратить…
Шофер Костя моментально потерял свой торжественно-похоронный вид и фыркнул. Он вообще был очень смешлив и поэтому даже не умел рассказывать анекдоты: сам же на середине начинал хикать. Такой серьезный недостаток перекрывался, однако, многими достоинствами, в числе которых наличествовало умение ловко править автомобилем при любых погодных условиях. Это умение сегодня вечером было особенно кстати: синоптики не соврали насчет ненастья. Пока я усаживался в «Форд», дождь и ветер как-то поутихли – из уважения к моему смокингу. Но стоило нам выехать на Ленинский проспект, как силы природы за окнами тут же взяли свое.
– Паршивая погодка, – сказал я, глядя в окно. – Сейчас бы дома сидеть, у телевизора…
Костя хихикнул. Очевидно, он с трудом представлял меня спокойно сидящим у телевизора. Для него я был агентом 007 и лишь по совместительству – другом его шефа Олега Евгеньевича. Один раз я в присутствии Константина довольно аккуратно поставил на место парочку праздношатающихся гоблинов, и с тех пор водитель был твердо уверен, что частный сыск неотделим от погонь, автоматной стрельбы, постоянных драк и прочих киношных фокусов. Само собой, визит в фешенебельное казино входил в этот джентльменский набор. Мой шофер очень бы удивился, обнаружив, что знания мои о подобных столичных заведениях носят в основном теоретический характер. Если не считать, конечно, той давнишней облавы, когда я в первый и единственный раз побывал в этой самой «Вишенке».
Казино «Вишенка» выжило кинотеатр «Художественный» из родного здания за каких-то два года. Казиношники действовали по безотказному методу лисички из сказки: сперва они скромно арендовали в кинотеатре небольшое помещение, а затем стали расширять и укреплять свое влияние. Зрители приносили «Художественному» мизерный доход, зато рулетка – весьма солидные суммы. Как-то незаметно киномеханики выучились на крупье, кассиры стали вместо билетов торговать фишками и обменивать валюту, потом из главного зала исчезли кресла, и рулетка окончательно обосновалась на новом месте. Напоследок фасад был перекрашен в ярко-красные бодрые тона, в результате всем стало ясно: слово «Художественный» на фасаде смотрится более чем странно. Последним штрихом стала смена вывески, причем семь веселых букв слова «Вишенка» были очень тактично выполнены в той же графической манере, что и четырнадцать букв предыдущего названия – и потому многие москвичи долгое время просто не замечали никаких изменений. Насколько я знал, уже к осени «Вишенка» должна стать заведением «клубного» типа – с рестораном и дискотекой. Но пока здесь, помимо рулетки, был лишь скромный бар, и сюда приезжали поиграть, ни на что другое не отвлекаясь. Трое швейцаров из-за стеклянной входной двери внимательно оценивали публику; окажись у клиента несолидный рублевый вид, он едва бы прошел в зал. Я вспомнил презрительные взгляды, которые казиношная обслуга бросала на нас, муровцев: против самого МУРа обслуга, в общем, ничего плохого не имела. Мы были просто ненадежной клиентурой, с которой нечего было взять.