– Ребенок! Нам нужен ребенок, с которым мы будем там гулять!
– Интересное кино, кто же нам ребенка-то даст? И потом с живым ребенком хлопот не оберешься, а вот если куклу взять…
– У меня есть! У меня есть фантастическая кукла! – завопила Даша. – Я сейчас!
Она полезла на антресоль и достала оттуда красивую заграничную коробку. Оля с любопытством за ней наблюдала. Даша осторожно поставила коробку на стол, развязала розовые ленточки и достала оттуда довольно большую и восхитительно красивую куклу. Это была кукла-младенец, но не примитивный голыш, а почти неотличимое от живого ребенка произведение искусства.
– Дашка, какая прелесть! – завопила Оля. – Откуда?
– У мамы когда-то был ухажер из Югославии, Милан. Вот он мне ее и подарил.
– Но она совсем новая!
– А я почему-то не хотела в нее играть. Она мне тогда не понравилась. Я хотела куклу с длинными волосами, нарядную, а эта… Теперь-то я понимаю, какая она классная, но в куклы давно не играю.
– Дашка, это то, что нужно! Завернем ее в одеяльце с кружавчиками, и порядок!
– Надо же еще коляску раздобыть… Нет, Олька, ничего не выйдет.
– Почему?
– Потому что на нас сразу обратят внимание все бабы во дворе. Еще бы, такие молоденькие мамаши! И в коляску станут заглядывать, на младенчика полюбоваться…
– Ой, я не подумала, это точно… Сразу просекут, что это кукла…
– Оль, а я вот что подумала…
– Ну?
– Надо там пошнырять вокруг, может, найдется какое-нибудь укромное местечко для слежки. А то, если, к примеру, дождь пойдет, куда мы денемся? Может, там подъезд есть с видом на их подвал… Да и вообще, что мы строим планы, если двора этого в глаза не видели?
– Правильно! Вот завтра с утра туда и двинем.
– Только никому ничего не скажем.
– Петька сразу догадается, что мы что-то затеяли.
– Да, но они же не сообразят, что именно.
– Значит, врать ничего не будем, а?
– Зачем лишнее вранье?
– Это правда, чем меньше врешь, тем лучше. А мы все-таки должны… как это говорится… внести в это дело свою лепту, правильно?
– Правильно! Только… Нет, Ольга, это все чепуха. Да и подвал находится в подъезде, что мы со двора-то увидим… У меня другая мысль. Надо воспользоваться услугами этой фирмы!
– То есть?
– Вызвать на дом морильщиков.
– Как на дом? Ты с ума сошла?
– Не к нам же!
– А к кому?
– Ни к кому! Пусть приедут и, как говорится, поцелуют дверь.
– И что с того?
– Мы поглядим, действительно ли они тараканов морят, выезжают ли по вызову, ну и все такое. Может, они сразу нас отфутболят, на первом же этапе.
– А если не отфутболят?
– Тогда мы попробуем проследить за ними, узнаем номер их машины хотя бы…
В этот момент в комнату вошел Стас.
– Привет, что это у вас какие лица озабоченные?
– Да так… – неопределенно ответила Даша.
– Врешь, сестренка! Я тут кое-что слышал…
– Ты под дверью подслушивал? – взвилась Даша. – Стас, это неблагородно!
– Согласен. Но тем не менее я это сделал и теперь уже ничего не попишешь. Но мне ваша идея понравилась! Вызвать их в какую-то нежилую квартиру, а потом на машине проследить…
– На машине? Где ты ее возьмешь?
– Мелешина попрошу. Уверен, он согласится!
– Хорошо бы!
– Я сейчас же пойду к нему, поговорю…
– Ой, Стасик, правда?
– Ждите меня!
Стас решительно вышел из квартиры.
– Дашка, все-таки Стас классный парень!
– Еще бы! – с гордостью ответила Даша.
Через четверть часа Стас вернулся, страшно довольный.
– Девчонки, порядок!
– Согласился?
– Сразу! Елизавета Григорьевна уехала к подруге на дачу, и он два дня свободен. И еще он сказал, что эта история так и просится в детективный роман. И он даже хочет его написать.
– Но он вроде раньше детективов не писал? – сказала Оля.
– Раньше не писал – теперь напишет. И еще он сказал, что попробует прямо сейчас позвонить в эту фирму. Там вроде бы заказы принимают круглосуточно, – потирал руки Стас.
– А что ж ты не дождался?
– Там все занято было, а мне хотелось вас обрадовать!
– Стас, только мы поедем с вами! – твердо сказала Даша. – Это наша идея и…
– Я не возражаю. Дело за Мелешиным.
– Он согласится, я уверена! – сказала Даша.
Прошло минут десять, и им позвонил Мелешин.
– Молодежь, зайдите-ка ко мне, надо поговорить.
Они бросились к двери.
– Вы куда это? – выглянула в переднюю тетя Витя.
– К Мелешиным! Василий Константинович просил помочь ему кое-что найти… – на ходу придумал Стас.
– Прошу, прошу! – пригласил их Мелешин. – Садитесь, друзья.
– Вы дозвонились, да, Василий Константинович? – с горящими от любопытства глазами спросила Даша.
– Да. И у меня приняли заказ! Без звука!
– Вы сюда вызвали?
– Боже упаси, у меня, слава богу, морить некого. Я дал им адрес одного знакомого, который там давно не живет, на вымышленную фамилию, и сказал, что у меня, к сожалению, нет телефона. Так что никто не пострадает.
– И когда они приедут?
– Увы, только послезавтра, в четыре часа. Сказали, что у них сейчас на ходу всего одна машина. Были предельно любезны. Вот, собственно, и все, что я имею вам сообщить. Вы довольны?
– Да, конечно, только мы обязательно поедем с вами! – заявила Даша.
– А стоит ли?
– Стоит! – решительно сказала Оля. – Если в машине будут девчонки, меньше шансов, что ее заподозрят в слежке!
– Ишь вы какие сообразительные! Я только диву даюсь! Ну и компания, что ни человек, то, как минимум, Мегрэ! – улыбнулся Мелешин.
– Тогда до послезавтра, да?
– Разумеется!
В понедельник между вторым и третьим уроками Даша спросила у Петьки:
– А ты сегодня с Крузом пойдешь туда, в этот подвал?