– Но потом появилась Ульяна, и все у него вновь наладилось. Ну, не хотел человек продавать свою квартиру, чего ты привязалась?
Видимо, когда-то отец Сергея знавал лучшие времена. Не всегда же он был одиноким старым пьяницей. Он был и молодым человеком, где-то работал, что-то комбинировал.
– Интересно, каким образом досталась ему эта квартира? Сергей вроде бы что-то говорил о том, что участки на Неве достались его отцу от работы? Возможно, квартира пришла из того же источника.
– Источника… Да, у старика должен был быть источник.
– О чем это ты говоришь?
– Об источнике дохода. На что отец Сергея жил в последние годы? Он ведь уже не работал.
– Только пил.
– Но квартиру не продал. Потому что хоть квартира и в ужасающем состоянии и ты бы там поселиться не хотела, но она с высокими потолками, просторная, с хорошей планировкой. За такую квартиру можно было выручить немало денег. Однако отец Сергея не расставался со своими метрами до последнего вздоха. Довольно странно для одинокого, любящего приложиться к бутылке человека.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Леонид должен был постоянно получать от кого-то деньги.
– От кого? От государства! Пенсию ведь ему платили!
– И ты веришь, что в нашей стране можно прожить на одну только пенсию?
– Ну, если скромно, то, наверное, можно.
Особой уверенности в голосе Алены не прозвучало. Инга даже не стала тратить время на повторение очевидной истины. Она просто сказала:
– Леонид пил, а на водку тоже требуются деньги. И немало.
– То-то он все из квартиры вынес!
– Но если он не продал саму квартиру и участок у Невы тоже, значит, у него были какие-то источники финансовых поступлений. И это не пенсия. Иначе бы старик уже давно обменял свою просторную двушку на квартиру поменьше, но с доплатой. Потом еще раз переехал бы, еще и еще. А под конец очутился бы где-нибудь в густонаселенной коммуналке.
Алена задумалась. Действительно, очень странно, откуда у отца Сергея регулярно брались деньги на выпивку? Ведь, по словам его соседки, старик не только пил сам, он еще и угощал многочисленных собутыльников! На одну пенсию так не разгуляешься.
Но ее мысли были прерваны. Приехала еще одна полицейская машина, из которой вышло несколько человек. Происшествие было достаточно серьезным, чтобы с ним мог справиться без посторонней помощи один участковый и пара оперативников.
– Следователь приехал.
– И эксперты.
– Они еще не скоро освободятся. А что, если нам попытаться расспросить свидетелей?
– Кого?
– Дружков-алкашей нашего господина Рябчикова.
Подругам показалось, что идея эта стоящая. Как раз в этот момент во дворе появилась праздношатающаяся личность в весьма живописных лохмотьях. На ногах у личности были самые настоящие калоши из когда-то блестящей черной резины, ныне посветлевшие и поблекшие от времени. Калоши были надеты на грязные носки. Неописуемые брюки – пестрые от пятен грязи. И рубашка, на которой дыр было больше, чем полотна.
И, наконец, сизый распухший нос и фингал под глазом дополняли картину и говорили о том, что перед сыщицами находится как раз тот, кто им нужен.
– Э… постойте, уважаемый! Как вас зовут?
Личность подняла на Алену мутный взгляд и дохнула на нее таким букетом крепких ароматов, что женщина едва устояла на ногах.
– Чевось? – поинтересовалась личность и поскребла пятерней заросшую щетиной щеку.
– Вы господина Рябчикова знали?
– Лёньку?
– Леонида Владимировича.
Личность не ответила сразу, а, помедлив, кивнула головой и едва слышно произнесла:
– Пили вместе.
– А про жену его что сказать можете?
– А?
– Жену его видели?
– Не было у него жены.
– Как же? А Ульяна?
– Жиличка. Лёнька ей комнату сдал, а она ему водку таскает… таскала.
Личность была явно плохо осведомлена о матримониальных отношениях своего приятеля с Ульяной. Но неожиданно прибавила:
– А сынок, тот жив. Заходит к Лёньке. Проверяет… кхе-кхе-кхе…
Но тут личность разразилась таким жутким кашлем, что Алена невольно отшатнулась. Ну и тип! И отчего он так кашляет? Уж не туберкулез ли у него?
И все же Алена не убоялась болезни. Лишь сделала пару шагов в сторону и по возможности прикрылась от летевших в ее сторону брызг.
– Сын, говорите, к Леониду Владимировичу заходит? И часто?
– Раз в месяц появлялся. Лёнька ему денег давал.
– Как сына зовут?
Молчание. То ли не знает, то ли забыл.
– И что? Каждый месяц сын к Леониду Владимировичу приходил?
– Ага. За деньгами. Возьмет и уходит.
Выходит, Сергей врал? Выходит, он вернулся из Канады гораздо раньше? Или вовсе никуда не уезжал? Зная своего родственничка и его способность к вранью, Алена была готова поверить во все, что угодно. Но тут же она вспомнила, что лично проверяла паспорт Сергея. Видела и дату его въезда в страну. Он не посещал родину больше пятнадцати лет. Нет, не мог он мотаться из Канады в Россию каждый месяц, чтобы забрать у отца немножко деньжат. Но кто же тогда приходил к Леониду Владимировичу под видом сына?
– А деньги? – спохватилась Алена. – Откуда у Леонида Владимировича были деньги?
Снова длительное молчание. А потом последовал невразумительный, но многословный ответ:
– Были у Лёньки деньги, и все. Он их сыну давал. И водку покупал. На всех. Хороший Лёнька был человек, не мог в одиночестве пить. Компании душа его требовала. Выпьем, о прежних временах поплачем, все легче становится.
– А где Леонид Владимирович свою пенсию заработал?
– Чегось?
– Где Леонид раньше работал?
– В академии.
– В какой академии?
Снова молчание. А затем личность начала внезапно заваливаться на землю. Видимо, сила притяжения земли, с которой личность долгое время вела борьбу, все же стала ее, личность, одолевать. Подруги успели подхватить пьянчужку и оттащить его к кустикам, под которыми он и захрапел с самым счастливым видом.
Алена поспешно достала из сумки упаковку влажных салфеток и принялась протирать ими лицо, руки, ноздри и глаза.
– Хорошо бы еще рот прополоскать!
– И в легких вентиляцию устроить. Слышала, как этот тип кашлял? Здоровый человек так кашлять точно не может.
Этот эпизод начисто отбил у подруг охоту продолжать поиск других знакомцев господина Рябчикова. Они вернулись обратно к машине и стали ждать возвращения мужчин.