– Это нечестно. Я спала.
– А во сне за нас действуют инстинкты, они не подводят. Ты без меня жить не можешь. Давай признавайся.
– Это доказывает только то, что мне время от времени нужен мужчина и им не обязательно должен быть ты. Так что успокойся.
– Какая тебе разница, я это буду или не я, если все равно придется платить?
– Ты слишком дорого мне обходишься.
– А ты уже в курсе, сколько берут другие?
– Я не деньги имею в виду. Свое душевное равновесие, которое ты постоянно нарушаешь своим присутствием. Ты по натуре разрушитель. Жить с тобой – все равно что жить на действующем вулкане. И каждый раз опасаться, что кипящая лава перехлестнет через край. Это не комплимент, не надейся.
Он задумался ненадолго, потом сказал:
– Помоему, тебя надо еще разок трахнуть как следует. Чтобы перестала умничать.
– Ну, если ты не знаешь другого способа…
– Этот самый верный.
– А вот Ленский знал. – Анна решила Дениса во что бы то ни стало достать. Ленский – это для него запретная тема. Денис и в самом деле тут же взвился:
– Опять?!
– Я одного не могу понять: почему, даже когда ты сам признался в том, что убил его, хоть и чужими руками, я не хочу тебе мстить.
– Потому что ты меня любишь, – самонадеянно заявил Малиновский.
– Нет. Ты отнял у меня самого дорогого человека. По идее, я должна хотеть тебя убить. Но дело в том, что он умер. Нет его, и все. Мертвые к мертвым, живые к живым. За смерть я мстить не хочу. А вот за сломанную жизнь…
– Ну, начала! Я не затем приехал. Говори прямо: когда мы с тобой поженимся?
– Никогда.
– Что?!
– Можешь хоть каждый день проникать обманом в мою спальню, но сама я тебя сюда не позову. И каждый раз, когда повторится то же, что и сегодня, буду говорить о нем. Ты первый не выдержишь.
– Все! Хватит! Живи со своей тенью! Мне это надоело! Я не знаю, что надо сделать, чтобы подняться в твоих глазах до него! Просто не знаю! Вернусь, когда чтонибудь придумаю. А пока прощай.
– Прощай, Денис.
На этот раз Анна не стала плакать. Он уехал, оставив на столе ключ от входной двери, а вскоре действительно исчез из ее жизни надолго. Передал ее дела другому юристу и больше не появлялся в «Эсмеральде». Время шло, Анна встречала его иногда в ресторанах и казино. Москва какникак большая деревня для людей, принадлежащих к одному кругу, поэтому до нее доходили слухи о Малиновском. Будто бы он взялся за ум, нашел состоятельную даму, сколачивающую свою политическую партию, и решил вместе с ней пойти во власть. Анна не стала спрашивать у Дениса, правда это или нет. Они делали вид, что друг с другом почти не знакомы, Анна только отметила, что теперь Малиновский появляется везде с одной женщиной, и почувствовала себя вдруг удивительно несчастной.
После того, как Денис ушел, она решила не давать больше воли своим чувствам. Прошло ее время любить, надо строить планы на жизнь, смыслом которой должна стать работа. Анна взяла себя в руки и стала думать только о деле и о том, как обеспечить солидный достаток своей семье.
Благодаря усилиям и связям Анны «Эсмеральда» со временем стала одним из самых успешных рекламных агентств. Анна удачно использовала свою былую популярность и авторитет Ленского, о котором все еще вспоминали как об удачливом бизнесмене, безвременно и трагически ушедшем из жизни. Нашлись люди, бывшие коллеги Ленского по работе, которые дали его вдове солидную ссуду на развитие бизнеса, когда у нее возникла потребность в деньгах. И дело стало расширяться. Анна старалась никому не перебегать дорогу, не вырываться вперед и вовремя платить тем, с кем было лучше не связываться. Кстати, они ее тоже помнили и взяли под свое крыло: когда Анна без проблем отдала деньги Ленского, за ней прочно закрепилась репутация сговорчивого человека, с которым можно иметь дело. Она берегла эту репутацию и никогда не зарывалась.
Экономке вновь была предложена солидная зарплата, но она уже так прижилась в доме, что даже обиделась. И отказалась. Анна давно звала ее тетенькой и вспоминала, что они не родные, только тогда, когда ей случайно напоминала об этом мать. Этот своеобразный дуэт, мама и тетенька, спелся настолько, что Анна не могла воспринимать их иначе как родных сестер. Сашка рос в женском царстве парнем замкнутым и упрямым. Давно уже он ездил в школу общественным транспортом, ушли в прошлое машина с шофером, частная гимназия и настороженное отношение к нему учителей. Тогда его мать была не расписана с человеком, в доме которого жила, а меж тем человек этот был настолько богат, что казался всесильным.
Теперь мать стала законной вдовой, сама зарабатывала на жизнь и кормила всю семью, ее уважали, и Сашке это нравилось. Но он категорически не желал обратно в элитную гимназию. Он хотел быть как все.
У Сашки появились друзья, он подолгу пропадал в городе и записался в какуюто спортивную секцию. Анна мало интересовалась, чем занимается сын, радовалась только, что он окреп и нарастил солидную мускулатуру. Она привыкла обеспечивать лишь его материальные потребности и редко находила время, чтобы доверительно побеседовать с собственным ребенком. Кто заботится о душе сына, о том, чтобы он вырос настоящим мужчиной, Анну както не волновало. Ленский одно время пытался поиграть с мальчиком в отца, Малиновскому же дети просто мешали, и Анна не представляла, зачем он собирается их иметь.
Спихнув сына на руки матери и тетеньки, Анна полностью успокоилась. Она родила ребенка гораздо раньше, чем у нее проснулся инстинкт материнства, вот в чем беда. И перипетии отношений с мужчинами занимали Анну гораздо больше, чем проблемы собственного ребенка. Материнский инстинкт проснулся только один раз, когда она отдала деньги Ленского, чтобы спасти Сашку. Потом все вернулось на круги своя.
Последний год ее занимала только работа. Она поглощала все свободное время. Расходы Анны росли. Очень много средств уходило на дом. Анна хотела, чтобы все было как при Ленском. Огромные сад и парк требовали постоянного ухода, приходилось время от времени нанимать рабочих, чтобы привести все в порядок. Они посыпали гравием дорожки, почистили пруд, где плавали зеркальные карпы, и сделали бассейн вновь пригодным для купания. Трубы там давно заржавели, и вода по ним не поступала. И вот теперь можно опять сидеть у воды и любоваться пейзажем.
Анна занималась всем этим сначала с охотой, а спустя некоторое время затем, чтобы хоть чемто себя занять. Когда прошла новизна ощущений и положение «Эсмеральды» стабилизировалось, Анна поняла, что жизнь деловой женщины не так уж весела. Вечерами все так же приходилось ложиться в холодную постель и отчаянно себя жалеть. Ведь она оставалась молодой и красивой женщиной. В ее жизни образовалась пустота, как в тот год, когда она работала в магазине по продаже компьютеров. С той только разницей, что сейчас у нее появились деньги и независимость. Но попрежнему не было мужчины.