– Ну, загнула! – засмеялся Игорь.

– Ладно, у нас вот какая новость. – И он показал девочкам лежащий на ладони ключ.

– Ключ? От чего? – подняла брови Даша.

– Предположительно от той самой таинственной дверцы!

– Всего лишь предположительно? – спросила Оля.

– У нас еще не было возможности проверить. Если все будет нормально, сегодня или самое позднее завтра мы это проверим.

– Залезете в чужой дом и вскроете сейф? – испугалась Даша.

– Еще не факт, что это сейф, и потом, мы же красть ничего не собираемся! Нам главное – выяснить, что же там, за этой дверцей, – произнес Петька. – Вы завтра можете быть свободны!

– Почему это?

– Пока мы не выясним, что за дверцей, ничего предпринимать не будем.

– Петь, что ты так на этой дверце зациклился? – удивилась Даша. – Может, там совсем ничего интересного нет. Какие-нибудь семейные реликвии или старые письма?

– Старые письма – это более чем интересно! – воскликнул Петька. – Особенно если их хранят в тайнике. Нет, я чую, что там – ключ к преступлению!

– К убийству той женщины? – уточнила Оля.

– Боюсь, за ним не одно это убийство, – зловещим шепотом произнес Петька.

– Ладно, у нас вот какая новость. – И он показал девочкам лежащий на ладони ключ.

– А на Поганое поле вы больше не ходите? – спросила вдруг Оля.

– А когда? Мы же работаем! – ответил Игорь. – Но Танька, я думаю, регулярно там пасется, так что, если бы было что-то интересное, она бы уже сообщила нам.

– А кстати, Круз, что-то ее сегодня не было видно! – вспомнил Петька.

Но не успел он это сказать, как у калитки появилась Танька. Вид у нее был очень взволнованный.

– Игорь! Игорь!

– А поздороваться? – сказала с улыбкой Даша.

– Привет! Ой, чего я видела! Чего я видела!

– Выкладывай! – потребовал Игорь.

– Понимаете, я в рощу бегала, только земляника уже почти кончилась, я там покрутилась и уже хотела домой идти, смотрю: машина у сухого дерева стоит. «Нива». А никого нет!

– Постой, Таня, но ведь от рощи до сухого дерева далековато! – сообразил Петька.

– Ну и что? У меня зрение хорошее.

– Настолько хорошее, что ты из рощи видела, что в машине никого нет? – усомнилась Оля.

– Вот именно! – рассердилась Танька. – Машина долго стояла, и я уже хотела уйти, смотрю – идет Иван Борисович. Откуда он взялся – непонятно! И на плечах у него здоровущий тюк! Он его в машину погрузил и быстренько уехал! Вот! Скажете, это не интересно?

– Интересно! Еще как интересно! – воскликнул Петька. – Значит, у него на Поганом поле тоже какой-то тайник! Только большой, и он там что-то прячет.

– Естественно, если тайник, то что-то он там прячет, – усмехнулась Даша.

– Лавря, не придирайся к словам!

– Петь, а не смотаться ли нам завтра туда, на это Поганое поле, на то место, где машина стояла? Вдруг что-нибудь да обнаружим? Мог же он что-то, например, обронить или…

– Да! Правильно, – поддержала Дашку Оля. – Тань, ты нам покажешь это место?

– Покажу, куда денусь…

– Тогда так – сейчас мы двинем домой, а завтра с утра встречаемся на станции, договорились? – спросила Даша.

– Договорились! – ответила Танька.

Игорь с Петькой переглянулись.

– Девчонки, это опасно! – тихо проговорил Петька. – Не надо, не стоит! Мы сами лучше…

– Глупости какие! – рассердилась Даша. – Какая опасность? Даже если он нас увидит, решит: какие-то дуры забрели на это симпатичное поле. Только и всего! Там же, в конце концов, не запретная территория.

– Может, ты и права, Лавря… Ладно, только будьте предельно осторожны!

– Петька, мы не идиотки!

– Там видно будет, – проворчал он.

Глава X. Таинственная дверца

Когда Петька с Игорем явились на дачу Горлача, тот с явным удовольствием осматривал их работу.

– А! Работнички пришли! Молодцы, ничего не скажешь! Я вами доволен! Хоть и не быстро, но дело движется, не то что у тех алкашей!

Они, конечно, знали, что он преступник и убийца, но слышать похвалу своим трудам все равно было приятно. Даже очень! Они как-то сразу ощутили себя взрослыми мужчинами, способными заработать свой кусок хлеба.

– Ребятки, а вы мне вот что скажите, – начал хозяин, – я позавчера пьяный вернулся и ключик потерял… Вы случаем не видали?

– Ключик? Какой ключик? – с бьющимся сердцем спросил Петька.

– Да вот такой! – И он показал мальчишкам точь-в-точь такой ключ, какой лежал сейчас у Игоря в кармане.

– Нет, не видели, – помотал головой Петька.

– Ну нет, так нет… Одним словом, ежели увидите…

– Ежели увидим, сразу отдадим, нам-то он зачем? – пожал плечами Игорь.

– Да уж, вам ни к чему! – как-то странно ухмыльнулся Горлач. – Ладно, вы тут работайте, а я по делам поеду…

Он сел в свою «Ниву» и укатил.

– Петь, зачем он нам ключ показал?

– Думаю, просто чтобы мы знали, как этот ключ выглядит, если найдем…

– А мне это не нравится.

– Почему, Крузик? Что тут такого? Да ему даже в башку не вскочит, что мы можем знать, от чего этот ключик.

– Ты думаешь?

– Уверен! И надо, пока его нет, воспользоваться…

– Петь, нельзя! А что, если он нас проверяет? Ждет, что мы в дом залезем?

– Круз, это чушь собачья!

– Мне почему-то страшно, – тихонько признался Игорь. – А вдруг там секрет какой-нибудь?

– Ясное дело, секрет! Тайна, загадка!

– Я не про то! Вдруг замок с секретом? Сигнализация какая-нибудь?

– Сигнализация? Может быть… Но тогда мы просто обесточим дом на время, это не проблема!

– Ну ты даешь! – покачал головой Игорь. – Как тебе неймется!

– Не то слово! Вот что, Круз, ты тут побудь на стреме, а я пойду. В случае чего свистни!