— Шейн?
Он лежал на боку, съежившись и вздрагивая. Клер сползла с кушетки и положила ладони на его широкую спину, ощущая сквозь тонкую ткань футболки влажную от пота кожу и мышцы, напряженные, словно стальные канаты. Он шумно дышал и издавал ужасные звуки, отчасти похожие на сдавленные рыдания.
Она не знала, что делать. За последние несколько часов Клер не раз чувствовала свою беспомощность, но сейчас особенно остро. Может, потому что тут не было Майкла и Евы — да и едва ли Шейн хотел бы, чтобы они видели его в таком состоянии. У него имелся пунктик насчет гордости.
— Я в порядке, — тяжело дыша, твердил он. — Я в порядке, в порядке.
Судя по голосу, однако, это было совсем не так — он говорил, как до смерти напуганный маленький мальчик.
Наконец Шейн сумел сесть, и Клер крепко обняла его; сначала он сопротивлялся, но потом обмяк и сам обнял ее, так нежно поглаживая по волосам, словно боялся сломать.
— Ш-ш-ш... — шептала она, как делала ее мать, когда что-то пугало маленькую Клер. — Ты дома, в безопасности, с тобой все хорошо.
Если она думала, что он заговорит о своих снах, то ее ждало разочарование. Избегая смотреть на девушку, Шейн отодвинулся и сказал:
— Тебе давно пора в постель.
— Да. Ты первый.
— Не могу спать. — Скорее, он боялся засыпать; глаза у него покраснели и туманились от усталости. — Я бы выпил кофе или еще чего-нибудь.
— Может, колы?
— Все равно что.
Она принесла ему колы, и Шейн залпом выпил ее, рыгнул и бросил на Клер извиняющийся взгляд.
— Где Майкл?
Она развела руками.
— А Ева?
Та же пантомима неведения.
— Ну, по крайней мере, хоть кто-то хорошо выспится этой ночью. Они вместе?
Клер удивленно посмотрела на него.
— Не... не знаю.
На самом деле она просто не задумывалась об этом, не видела, как они уходили, разошлись ли по своим комнатам, или Ева в конце концов набралась храбрости и пригласила Майкла к себе. Потому что сам он никогда не сделал бы первого шага — это было не в его духе.
— Надеюсь, что да, — сказал Шейн. — Они заслуживают того, чтобы немного развлечься, даже в аду.
Это была не шутка и не образное выражение. Он действительно воспринимал Морганвилль как ад. И что ни говори, у него были для этого основания. Да, это ад, а они — заблудшие души; приближается утро, и ее вот уже очень, очень давно не отпускает страх...
— А что мы? — услышала она собственный голос. — Не заслуживаем того, чтобы немного развлечься?
«Не может быть, чтобы это я сказала!» — тут же подумала Клер.
Вот только так оно и было.
Он улыбнулся; хотелось бы знать, сумрак когда-нибудь покинет его взгляд?
— Развлечься? Это я могу устроить.
— О... — Она облизнула губы. — Не сомневаюсь.
— Не делай этого, сексапильная девчонка. Ты сбиваешь меня с толку.
Сама идея, что кто-то — в особенности Шейн — может воспринимать ее как сексапильную девчонку, страшно возбуждала. Она попыталась скрыть, что внутренне дрожит, словно «Джелло».
— Значит, теперь ты хочешь, чтобы я осталась? А кто говорил, что мне пора в постель?
— Пора, да. — Это было сказано без особого энтузиазма. — Потому что если ты останешься... ну, развлечение тебе обеспечено.
— Видеоигры?
— Тебя интересуют видеоигры? — Он широко распахнул глаза.
— А тебя?
— Ну ты самая странная девушка в мире.
— Скажешь тоже. А как же Ева?
Нет, она действует неправильно. Как девушки соблазняют парней? Она была абсолютно уверена, что разговор о видеоиграх или их общей соседке не приведет к желанному «развлечению». И еще.
Как, интересно, нужно двигаться? Собственное тело казалось неуклюжим, угловатым, а так хотелось ощущать себя изящной и элегантной. Как в фильмах.
Вот Ева знала бы, что делать. У нее есть чулки с подвязками и кружевные трусики, а у Клер не только в жизни ничего подобного не было — она даже понятия не имела, где такие вещи берут. И Ева носит их для Майкла, а может, просто для себя самой рядом с Майклом; такой маленький возбуждающий личный секрет. Да, уж Ева знала бы, что сказать.
«Ну выдай наконец что-нибудь по-настоящему сексуальное», — приказала она себе и в каком-то слепом порыве брякнула:
— Думаешь, они занимаются этим самым?
И тут же в ужасе обеими ладонями зажала рот.
Никогда в жизни ей так не хотелось взять свои слова обратно. Мгновение Шейн просто смотрел на нее, как бы не в силах понять, о чем она толкует. А потом рассмеялся.
— Господи, надеюсь! Эти двое могут позволить себе... ух!
Она чуть ли не наяву увидела, как перед его внутренним взором вспыхнуло число, соответствующее ее возрасту.
— Черт! Неважно, — закончил он.
Нет, со словами у нее получалось из рук вон плохо. Тогда она, решив пойти другим путем, наклонилась и поцеловала его. Неумело, неуклюже; и он не сразу среагировал. Может, слишком удивился? Может, она что-то сделала не так? Или вообще не следовало подталкивать его...
Его губы приоткрылись, теплые, влажные... и она забыла обо всем. Жизнь свелась к ощущению мягкого давления, становившегося все сильнее по мере того, как длился поцелуй.
Невинные поцелуи, потом все более страстные поцелуи, и, господи, как же это было чудесно! И еще лучше стало, когда она шире открыла рот и их языки соприкоснулись.
Целоваться с Шейном — какая замечательная новая наука! Клер могла бы посвятить ей целый семестр — с интенсивными персональными занятиями и непременно с лабораторными работами.
Время для нее перестало существовать, но в какой-то момент она все же осознала, что из окон льется мягкий свет, а тело затекло от долгого сидения на полу. Мышцы спины запротестовали, и она вздрогнула. Шейн поднял ее, а сам растянулся на кушетке и протянул Клер руку, приглашая присоединиться.
Чувствуя покалывание во всем теле, она смущенно сказала:
— Там нет места.
— Места сколько угодно.
Дыхание у нее перехватило. Ощущая, как внутри пробуждается что-то дикое, первобытное, она вытянулась на узкой незанятой полосе кушетки и вскрикнула, когда Шейн неожиданно подхватил ее и положил на себя, поверх груди и, о бог мой, поверх всего тела.
— Так лучше?
Он вскинул брови: это был вопрос, и Шейн ждал на него реального ответа. Щеки Клер заполыхали, но она не отвела взгляда.