Листопад мягко приблизился к Воробью и поклонился. Его глаза были затуманены печалью. "Здравствуй, Воробьиное Крылышко," — мяукнул он.

Воробей заметил, что Листопад назвал его именем, которым его называли древние коты. "Здравствуй".

"Остальные коты ушли, не так ли?"

В его тихом вопросе не было обвинений, но Воробей почувствовал еще большую вину, из-за той роли, которую он сыграл в уходе древних котов от озера. Интересно, знает ли Листопад о том, что я сделал? "Да, они ушли," — ответил он.

"Я чувствую их отсутствие," — промяукал Листопад. "Но твои соплеменники здесь. Позволь мне отвести теб к ним. " Не дожидаясь ответа Воробья, он прошел через пещеру к одному из туннелей. Воробей на миг застыл, но затем побрел следом за котом.

Листопад вел его через туннели, и прежде чем Воробей подумал что такое возможно, они оказались у входа в туннель. Видимо, Листопад блуждал по туннелям очень долго. Он знал самые короткие пути.

Воробей не мог вынести о том, что ему вновь придеться оставить молодого кота тут. "Пойдем со мной!" — предложил он.

Листопал покачал головой. "Мы не знаем, что может из этого получиться. " Он вскинул голову и посмотрел на небо. Облака исчезли, и воители Звездного племени засияли в объятии ледяного света.

"Звезды все еще сияют," — с удивлением прошептал Листопад. "Я никогда не думал, что смогу снова увидеть их. Хорошо знать, что они всегда были, и будут там. Прошлое вокруг нас. "

Пораженный Воробей подскочил. То же самое сказал Утес!

"Ваша судьба лежит там, не так ли?" — мяукнул Листопад, показывая хвостом на небо. "Вам ничего не пренадлежит здесь. " Воробей взмахнул хвостом так, чтобы он на мгновение соприкоснулся с хвостом Листопада.

"Я хочу пожелать тебе удачи, мой друг," — продолжил Листопад. "Если когда-либо ты будешь нуждаться во мне, то я буду здесь. "

"Спасибо," — пробормотал Воробей. Он выбрал путь через свободный участок земли, и стал взбираться вверх. Когда он обернулся и глянул в туннель снова, то Листопад уже ушел. "Листопад!" — крикнул кот, испытавая желание увидеть его еще раз.

Что-то острое кольнуло его. Темнота вновь заполонила его глаза, и он ударился о каменный пол пещеры, свесившись со своего гнезда.

"Воробей?" — голос Иглогривки был невнятным, и Воробей понял, что она подталкивала его прутиком, держа веточку во рту.

"Перестань," — пробормотал он, садясь и оттряхивая приставшие к шкуре кусочки мха.

"Я подумала, что ты видел дурной сон," — более отчетливо промяукала Иглогривка. "Ты говорил странные вещи. Что-то о Листопаде. Что произошло?"

Воробей проигнорировал ее вопрос. Волоча по земле лапы, он споткнулся о ежевичный полог и чуть было не столкнулся с Мышеусом, направляясь к куче со свежей дичью. "Прости," — мурлыкнул молодой кот, кружась вокруг него.

Вышедшие из детской котята Маковки пищали и кувыркались на поляне, в то время как их мать просто сидела, наблюдая за ними. Искристая и Голубка умывались возле выхода из лагеря, после ночного дежурства, и закончив, побрели к палатке оруженосцев, устало волоча лапы по земле.

На миг Воробей задался вопросом, почему они пошли на старое место, пока не вспомнил, что в воинской палатке и так было очень тесно. Поскольку в племени не было учеников, они могут хорошо отдохнуть в палатке оружносцев.

Он услышал голос Ежевики, который раздавал инструкции для первого патруля. "Крутобок, ты возглавишь рассветный патруль. Возьми с собой Белку, Березовика и Яролику. "

"Мы уже отправляемся," — отозвался Круботок.

"Следите за границами Сумрачного племени," — предупредил его Ежевика. "Нам не нужны еще большие неприятности. " Посколько патруль Крутобока ушел, глашатай продолжил, — "Терновник, ты возглавишь охотничий патруль по ручью у границы с племенем Ветра. Нам нужно как можно больше добычи, на запас. "

"Хорошо, Ежевика. Кого мне взять с собой?"

Глашатай окинул взглядом поляну, и промяукал, "Цветочницу, Ягодника и Львиносвета. Пеплогривка, ты поведешь еще один потряд к озеру. "

Как только Воробей услышал имя брата, он прекратил влушать Ежевику и бросился через поляну, чтобы перехватить Львиносвета прежде, чем тот достигнет ежевичного туннеля. "Подожди, Львиносвет! Мы должны пойти в горы!"

"Зачем?" — нетерпеливо переспросил Львиносвет. "Воробей, я иду в патруль. Давай отложим это на потом. "

Воробей щелкнул его хвостом. "Я видел сон," — настаивал он. "Наша судьба находится там!"

Он сказал это, для того чтобы брат заинтересовался. "Это был сон, посланный Звездным племенем?" — усомнился Львиносвет.

"Нет, от кота, который даже старше чем Звездное племя. Я думаю, что он знает, откуда пришло пророчество. Львиносвет, мы должны отправится туда!"

Глава 5

Искорка думала, что ее лапы сейчас отвалятся, когда она ложилась на свое гнездышко из мха. "Я могла бы проспать целую луну!"

"Но это того стоило", — мяукнула Голубка. — Теперь мы воины!. Так как Искристая прижалась к теплому боку сестры, Голубка добавила: "Не ходи в Сумрачный лес сегодня вечером. Ты слишком устала"

"У меня нет выбора", — устало подумала Искорка. "Разве Голубка не понимает, что я не могу управлять своими посещениями в Место-Без-Звезд? Я отдала бы что угодно, лишь бы не проснуться там снова. " Но она не произнесла этого вслух — не хотела, чтобы Голубка волновалась об ее безопасности.

Согретая теплым боком сестры, Искристая уснула. Когда она открыла глаза, то она надеялась увидеть знакомую пещеру с просачивающимся в нее солнечным светом и ветки, нависавшие над входом в палатку.

Но вместо этого она проснулась в Сумрачном лесу, окруженная бледным светом под совершенно беззвездным небом. Она сидела в тени папоротника-орляка со странно выгнутыми ветвями, перед ней была узкая тропинка.

Искристая вздохнула "Я должна была догадаться".

Прежде, чем она ступила хоть шаг, кошка услышала шорох и голоса нескольких котов, идущих через лес. Искристая увидела, как первый из них вышел из кустов на открытое пространство.

"Вы видели прием, которому научил меня Остролап?" — хвастался Ветерок. "Жду не дождусь, когда смогу испытать этот прием на одном из гадких Грозовых котов!"

"Остролап великолепен. " Солнечная была откровенна с Ветерком и серо-белым учеником, которого Искристая не узнала. "Я не могу поверить, что он когда-то был Грозовым котом".

Коты племени Ветра промчались мимо, даже не заметив притаившуюся в кустах кошку. Искристая поняла, что скоро рассвет. Она собралась выбраться из зарослей, как вдруг услышала бегущих ей навстречу котов племени Теней.

Когтегрив!

Искристая осталась в тени, поскольку Когтегрив обошел заросли ежевики и пошел в ее сторону. С ним были еще двое Сумрачных воинов. Крысолов и Яблочница шли за ним.