— Но у меня не было выбора.
— Всегда есть выбор.
— Уничтожить доказательства? Это же преступление! — Сама мысль об этом заставляла ее поежиться.
— Если бы он выиграл, то деньги достались бы и вашему ребенку, — настаивал Сэт.
Продаться за деньги? Она выпрямилась:
— Меня по-иному воспитывали.
— Я вижу, — с теплотой в голосе ответил Сэт. — До этих пор я был хорошего мнения о вас. Но в этот раз вы просто сразили меня наповал. Если что-нибудь понадобится, обязательно сообщите об этом мне.
— Я вам очень благодарна, — смущаясь, пробормотала она и отключилась.
Джейти только что закончил разговор и наблюдал за ней из противоположного конца комнаты, прислонившись спиной к стене.
— Мир сходит с ума, — потерянно констатировал он.
Она тяжело вздохнула. Слухи распространялись слишком быстро, вскоре абсолютно все будут знать об этом, а среди них и Тереза Хартли…
Ее сердце сжалось.
— Джейти, твоя мама…
Он закрыл глаза и снова выругался. Он достал телефон и начал набирать номер матери, в то время как Пия уже звонила свои родителям.
Через час Пия была совершенно вымотана. Она расположилась на кушетке рядом с Джейти, он лежал на спине, положив руки себе под голову. Рубашка плотно облегала его спортивное тело, ее дыхание сбилось. Чтобы удержаться от соблазна и не дотронуться до его мускулистого торса, она немного отстранилась.
— Как прошел разговор? — спросил он.
«Утомительно», — подумала она и вздохнула.
— Мои родители были категоричны. Они осуждают меня. Все как обычно. Как твоя мама?
Джейти нахмурился:
— Обеспокоена излишней активностью прессы. Воодушевлена вестью о ребенке. Напугана тем, что ты вновь можешь разбить мне сердце. Довольна, что ты вернулась в нашу жизнь. — Он косо ухмыльнулся. — Она сравнивала с тобой всех моих девушек.
Тереза была замечательной. Пия улыбнулась. Наконец она могла возобновить с ней отношения — это было еще одним чудесным последствием беременности.
«Ты полюбишь свою бабулю, малыш».
Она повернулась к Джейти, пытаясь говорить спокойно:
— А у тебя было много девушек?
— Ни одной дольше чем на пару-тройку ночей, — ответил он без тени гордости или сожаления. Просто констатировал факт.
Тогда в ресторане он сказал, что предпочитает не усложнять отношения с девушками, и она подумала, что это значит не подпускать их близко к себе. Но она ошиблась. Она никак не ожидала услышать о череде женщин, постоянно сменявших друг друга. Это даже нельзя назвать отношениями.
— У тебя не было настоящих отношений с тех самых пор, как мы расстались? — осторожно спросила она.
— Я понял, что не нуждаюсь в них. Кстати, спасибо за проницательность. — В его глазах не было грусти, наоборот, они сверкали весельем.
Пия не улыбнулась в ответ: как она могла, когда у Джейти не было ни семьи, ни сводных братьев, ни жены — никого, кроме их ребенка? Она искренне желала ему счастья.
— Конечно, у тебя когда-нибудь еще будут серьезные отношения! — неубедительно заявила она.
— Ни за что на свете, — уверенно произнес он и резко сменил тему: — Кто еще звонил тебе?
— Тэд Ховард, мой босс.
— Проверял тебя?
— Уволил. — Пия вздрогнула.
Она была благодарна, что Тэд сделал это по телефону. Было бы невыносимо сложно выслушивать, как он отчитывает ее на глазах коллег. Видеть разочарование в его глазах — ведь он питал большие надежды относительно ее карьеры. Идти к выходу по коридору фирмы, вместо того чтобы просто отключить мобильник.
Глаза Джейти потемнели.
— Он уволил тебя?
— На него оказали давление. — Она не могла винить Тэда. Он оказался меж двух огней и должен был решить все быстро и без шума. — Весь город в курсе, что я спала с тобой и теперь ношу твоего ребенка. Клиенты требовали моего увольнения, иначе они отказались бы от услуг фирмы.
— Мне очень жаль, Пия, — хрипло произнес Джейти.
Она пожала плечами, стараясь выглядеть равнодушной. Ей это не удалось.
— У него не было выбора. Он сказал, что мне стоит переехать в другой штат, если я хочу продолжить карьеру юриста.
Джейти нежно сжал ее руку:
— Все пройдет. Люди забудут. — Его тон был уверенным, но в глазах читалось сомнение.
— Провалы юристов помнят очень долго. Другие фирмы никогда не смогут мне доверять.
Если бы она не взялась за это дело, то все ее усилия стать партнером не прошли бы напрасно. Она была так близка к повышению, но сейчас ей придется начать все с нуля. Это провал.
— Ты можешь работать на меня, — предложил Джейти. — У меня большой юридический отдел.
Она лишь иронично ухмыльнулась:
— Прекрасное решение! Сплести наши жизни еще сильнее, потому что это всегда нам на руку!
Джейти улыбнулся, его лицо впервые расслабилось с тех пор, как она вошла в эту дверь.
— Да уж. Ты права. Но все равно тебе не о чем беспокоиться. Я обеспечу тебя и нашего ребенка всем необходимым.
О, она и не сомневалась в этом. Он был совсем не похож на своего отца — он никогда не оставит их в нужде. Он, Джейти Хартли, хороший человек. Но судьба сыграла с ним злую шутку, в одночасье лишив всякого шанса выиграть дело. Она должна была сделать хоть что-то для него.
Внезапно Пия поняла, как именно следует поступить.
Свет луны пробивался сквозь высокие окна. Взволнованная, Пия сидела в офисе Райдера Брэмсона. Каждый стук сердца эхом разносился в голове, она в очередной раз нервно окинула взглядом присутствующих. Райдер сидел чуть справа от нее, держа за руку Мэси, а Сэт и его жена Эйприл расположились напротив.
Все погрузились в молчание. Насколько знала Пия, Сэт и Райдер совсем недавно стали работать вместе — им пришлось выступать против Джейти. При мысли об этом ее сердце сжалось. Она попросила Джейти не спрашивать о цели ее поездки, только позволила ему обеспечить ее безопасность. К тому же у него самого были какие-то дела. Пия наскоро собралась и уехала, сделав по пути несколько звонков, чтобы собрать необходимых людей. К счастью, никто ей не отказал.
Она не могла унять дрожащие пальцы. Ее задумка могла помочь Джейти или обернуться катастрофой — в этом случае она потеряет единственных бизнесменов в Нью-Йорке, которые до сих пор доверяли ей. И она решила поставить на кон остатки своей деловой репутации ради Джейти. Ради будущего их ребенка.
Она прочистила горло:
— Спасибо, что пришли.