Возле подъезда Роман остановился, вцепился мальчишке в плечо:
– Я знаю, что делать. Сад стеклянный… разбить… только так…
– Вот сейчас придем и все решим, – пробормотал в ответ Юл, беспомощно оглядываясь.
«Нет, нет, я ему не дам умереть, я сильный!» – прошептал мысленно.
Они поднялись на второй этаж. По лестнице Роман карабкался с трудом. На одних заклинаниях, можно сказать. Юл открыл дверь, и колдун упал тут же, в прихожей. Мальчишка расстегнул на нем куртку. Подкладка вся была в крови, рубашка – мокрая, вся в красно-розовых разводах. Что-то звякнуло, ударившись о пол. Юл поднял – то была пуля. Видимо, она прошла навылет и застряла в куртке. Мальчишка практически волоком дотащил раненого до дивана в своей комнате. Едва успел сдернуть покрывало – Роман повалился на диван как подкошенный. Юный чародей полил рану пустосвятовской водой и снова стал читать заклинания.
– Роман Васильевич, в больницу вам надо. Зря вы отказались.
Колдун прохрипел что-то в ответ, отрицательно мотнул головой, потом собрался с силами, даже голову приподнял и произнес отчетливо:
– Кто разбил деревья в саду? Ты? Или Ира?
– Не знаю. То есть я пытался, но они не разбились, – признался Юл.
– Значит, Ирина. – Роман помолчал. – Разбейте сад.
– Это вас спасет?
Роман не ответил. Казалось, короткий диалог отнял остатки сил: он уронил голову на подушку и провалился в небытие.
Юл схватил его за руку и тут же отдернул пальцы: кожа раненого обжигала, хотя минуту назад была как лед. Заговоренная пуля отравляла колдуна. Надо было срочно везти Романа в Пустосвятово – в реке купаться.
Юл подоткнул под раненого сразу две простыни, накрыл одеялом, набрал номер Гавриила Черного. Но телефон главы Синклита не отозвался.
Роман лежал неподвижно. Дыхание с трудом вырывалось из его груди. Юл схватил полотенце, намочил водой из канистры и положил колдуну на лоб. Мальчишка чуть не плакал. Еще полчаса назад он воображал себя всемогущим, способным казнить и миловать по своему усмотрению. И вдруг с вершины мнимого всемогущества сверзился на дно самого унизительного бессилия.
Оставалось одно – бежать к Гавриилу самому и молить о помощи. Только поможет ли глава Синклита? У повелителя Темных сил совсем иной источник магии. Один сильный колдун на другого чары не накладывает, гласил устав Синклита. Помочь может только родственный чародей, что из водной стихии силу черпает.
Такой в Темногорске, кроме Романа и Юла (нет, самонадеянный ученик пока не в счет), только один имеется. Вернее – одна. Тина! Конечно же! Она тоже ученица господина Вернона, она сумеет! Говорят, от Чудодея книги особенные остались, Тина их теперь читает…
Мальчишка ринулся вон из квартиры.
Скорее! Тина спасет!
Он так спешил, что слишком поздно почуял опасность – лишь когда выскочил из парадной и нос к носу столкнулся с тем, кто его поджидал. Юл успел отшатнуться, избежать удара, но потерял равновесие и упал. Здоровяк навалился всем телом, прижал к земле. Юл как-то сумел вывернуться, вскочил на ноги и даже ударил парня. С заклинаниями решил погодить. Можно ведь и убить ненароком, если изо всей силы приложить. Зря остерегся: сам тут же получил по зубам. И вдруг разглядел, что дерется с Мишкой. Преданный «телохранитель» угостил своего «графа» зуботычиной.
– Ах ты, сволочь! – Юл сплюнул кровь и ударил что есть силы прежнего товарища в нос.
В ответ тоже получил в нос – да так, что искры из глаз посыпались.
– За что?! Идиот! – прохрипел Юл.
– За Генку!
– Да при чем… – Юл закрылся от нового удара.
– Ты его убил! Ты!
– Спятил? Откуда у меня ствол?
Кажется, этот довод поразил нападавшего. Мишка несколько секунд стоял неподвижно, переваривая упрек.
Потом взревел от отчаяния и вновь ударил – тоь-ко не Юла, а кулаком о стену. Потом сразу как-то обмяк – будто стержень из него вынули. Прижался к стене и весь затрясся. Выдавил:
– Прости…
– Да уж… ты чуть меня не пришиб.
У Юла подкосились ноги, и он сел прямо на асфальт. Кровь бежала из носа на разбитые губы, на ворот куртки.
– Так ты знал, что Генка киллер? – спросил он, стирая кровь с губы.
– Нет, клянусь… Только я заподозрил неладное. Он вчера бабло принес. И был такой веселый… Я за ним этим утром долго следил. Но он как-то сумел оторваться и ушел… А потом какой-то мужик пробежал мимо и сказал, что на Ведьминской парня застрелили. Я туда. Прибегаю. Генка лежит… А тетка какая-то руками машет и всем рассказывает, что один парень другого завалил. А она все видела. Я ее спросил, как убийца выглядит, не заметила ли? Ну, она и отвечает… Мол, заметила. Волосы длинные, белые. Не иначе – колдун. И с другим мужиком на синей дорогущей машине укатил.
– Генка твой в Романа стрелял. Этого тебе тетка не сказала?
Мишка замотал головой и скривил губы, пытаясь сладить с подступавшими к горлу слезами.
– Роман у меня в квартире лежит. Раненый. Понимаешь? Ты понимаешь?
– Ты Генку иначе остановить не мог?! – выкрикнул Мишка.
– Как?!
– Ну… заклинанием…
– Так я и пытался заклинанием. Это он в Романа выстрелил. Я в него не стрелял, клянусь водой.
– А кто? – Мишка вытер нос тыльной стороной ладони, но лишь размазал кровь по лицу.
– Машина мимо промчалась. Из нее пальнули три раза. Небось заказчики и расправились, – предположил Юл.
– Кто?
– Если честно, то не знаю. Не разглядел. Не до того было.
– Роман – как он? Сильно ранен? – спросил Мишка и взглянул искоса.
– Умирает.
Только произнеся это слово, Юл осознал происходящее, потому что до этой минуты так и не осмелился понять, что происходит. Как когда-то перед смертью отца – не верил. И вдруг понял. Но было поздно. Возможно, теперь тоже поздно.
– Что делать-то? – спросил Мишка и просительно взглянул на товарища – был уверен что «граф» сможет все исправить.
– На, – Юл протянул ему ключи. – Поднимайся наверх. Если я через полчаса не вернусь, вызывай «скорую». Ясно?
– Угу… Только ты, того, осторожней… Вас, колдунов, по всему городу ловят. Гукин по телику выступил, заявил, что чародеи на город порчу навели. Вот народ и взбесился. Говорят, кого-то убили.
– Кого?
– Точно не знаю. Разное говорят. Одни – что Максимку Костерка. Другие – что Большерука. Так что ты, по-любому, не нарывайся…
– Я постараюсь.
Юл выбежал со двора и нос к носу столкнулся с Землемеровым – тот жил в соседнем доме.