Перво-наперво, после того как мы с сержантом сговорились, что делим добычу пополам (он старше меня, а я пробивной), пришла пора действовать. Мы посетили городскую свалку, и я познакомился с бойцами группы «Белая гора» и их лидером Александром Фергюссоном. К этому моменту группа, которая раньше состояла из десяти вольных поисковиков, уже получила уведомление, что их контракт передан бригаде команданте Альберто, и распалась. Поэтому в ней оставалось всего четыре человека: сам командир, капитан Риордан, минер Планк и стрелок Матвей Симмонс. Нас, меня и Валеева, это устраивало, ибо, чем меньше народу, тем больше кислорода, и серьезный разговор начался сразу.
Мы вошли в длинный ангар, который был забит железным и пластиковым хламом, посмотрели на инженерного робота, неказистого человекоподобного монстра весом в сто пятьдесят килограмм на широких гусеницах, который был предназначен для разминирования и вскрытия металлических дверей. Потом присели рядом с грязными «белогорцами» в промасленных рабочих комбинезонах, которые с вечной тоской в глазах взирали на свое детище, и я спросил Риордана:
— Что, не идет дело?
Капитан промолчал, зато в разговор вступил лидер группы, белобрысый здоровяк Фергюсон, который носил позывной «Викинг»:
— Генри, это кто?
— Тор, я тебе про него говорил, — ответил Риордан.
— А-а-а, — протянул Фергюсон, — еще один молодой, да ранний бычок, который думает, что он здесь разбогатеет. Повидали мы таких. Да, Матвей?
Лидер посмотрел на Симмонса, хмурого крепыша в надвинутой на глаза кепке, и тот усмехнулся:
— Это точно. Повидали. Может проводить паренька и товарища его, который нас бросил, до выхода?
— Пожалуй.
Матвей, про которого я слышал от сержанта, что он отличный боец, но в черепе у него пластина, которая прикрывает мозг, хотел встать. Видимо, он всерьез решил вышвырнуть нас из ангара. Но Валеев поднял раскрытую ладонь и сказал:
— Спокойно, мужчины. Мы по делу пришли, а вы сразу в обиду.
— И кто разговаривать будет? — поинтересовался Фергюсон.
— Тор, — сержант кивнул на меня.
— А почему не ты?
— Я служака. Мне ответственность поперек горла, а он из молодых, да ранний.
Валеев ощерился, а лидер «белогорцев» смерил меня оценивающим взглядом и предупредил:
— Пустой базар катать не надо. Есть, что-то серьезное, скажи, а нет, промолчи и уйди с миром.
— Говорить будем на серьезную тему. Имеются точные координаты старой имперской базы, на которой хранится бронетехника, предположительно, полсотни броневиков и несколько танков. Про нее пока знают только двое: я и сержант; ну и старожилы из местных, вроде Маэстро. Самим нам это дело не потянуть, не по плечу, а с вами, думаем, все сладится.
— Далеко это?
— От города восемьдесят километров. Шестьдесят по равнине — там все расчищено, и двадцать по горам.
— Где именно?
— Расклад после договора — иначе никак.
— Что именно ты предлагаешь?
— Мы помогаем вам в починке инжбота, — я кивнул на робота. — Затем делаем официальную заявку, по которой добыча пополам, выдвигаемся к горам, топаем к имперской базе и вскрываем ее.
— Ишь ты, какой быстрый, — Фергюссон дернул шеей. — Базу просто так не вскрыть, и выйдет, что мы дорожку протопчем, и ничего не сделаем, а потом по нашим следам спецы с «Дуранго» придут и все хапнут. Убыток сплошной, а толку ноль. Нет. Мне это не интересно.
— А если я скажу, что имеются коды доступа к схрону, интересно?
Лидер кивнул:
— Тогда да.
— Ну и…
Фергюссон оглядел своих людей, и они высказались:
— Можно попробовать, — отозвался Риордан.
— Нам терять нечего, — поддержал его щуплый мужичок, Гельмут Планк.
— Давай попробуем, — отозвался Симмонс.
Александр Фергюсон встал, навис надо мной, и сказал:
— Предварительные условия принимаются.
После этого разговор перешел в плоскость конструктивного диалога. Я обозначил местонахождение схрона с имперской бронетехникой, и более подробно, по пунктам, изложил свой план. Затем было решено, что транспорт надо брать у Маэстро, а потом Фергюсон озвучил сумму, которая требовалась группе для полной комплектации инжбота и для закупки недостающего снаряжения. Десять тысяч реалов. Таких денег у нас не было. Но имелся авторитетный поисковик Маэстро, которому я жизнь спас, и была возможность под залог имущества взять кредит у шерифа или в гостинице. Поэтому никто не отчаивался, и все мы, понимая, что язык надо держать за зубами, поклялись хранить секрет. С одной стороны это пустяк, а с другой, «белогорцы» в анусе, а нам с Валеевым по любому нужна поддержка. Значит, интерес у нас общий и пока нам придется работать вместе. Другое дело, когда на руках хабар будет и придет пора денежку распиливать, тогда за всеми глаз да глаз нужен, ибо на этом даже друзья бывает врагами расстаются. Но до этого момента еще далеко.
Оставив на свалке Симмонса, всей толпой, мы направились в гостиницу. Надо было, не откладывая дела в долгий ящик, переговорить с Маэстро, и нам повезло. Авторитет, который неизвестно где пропадал, скорее всего, искал того, кто на него нападение организовал, находился возле гаражей. Рядом с ним был верный Свир, а помимо него знакомый нам с Валеевым фермер, который размахивал руками и что-то ему объяснял.
Мы подождали, пока поисковик закончит беседу с работягой, который слегка понурился, и отошел в сторону. После чего Маэстро подозвал нас.
— Что у вас? — он вопросительно мотнул головой.
Фергюссон, почему-то, стушевался и замялся. Планк и Риордан молчали, а сержант вообще сделал вид, что он смотрит на солнце. В общем, инициатива переходила в мои руки, и я сказал:
— Мы в рейд собираемся.
— По заказу базы или сами? — спросил Маэстро.
— Сами.
— Бог в помощь, — поисковик усмехнулся. — Или вам мое разрешение требуется?
— Нет. Нам транспорт нужен и деньги.
— И что с того?
— Хотим тебя о помощи попросить.
Маэстро помолчал, тяжко вздохнул и произнес:
— Как же вы меня, друзья-товарищи, бродяги вольные, достали. Этому дай, тому дай. Хрен на всех напасешься. Вот с какого ты решил, что я вам стану помогать? С чего бы? — авторитет посмотрел на Фергюссона. — Викинг, ты, между прочим, мне уже две тысячи реалов должен, а отдачи нет, и не предвидится. Ты Тору про это сказал?
— Нет, — Фергюссон нахмурился.
— Вот видишь, парень, — поисковик посмотрел на меня. — Он мне должен, а тебе про это не сказал. Так что думай, с кем ты в рейд собираешься идти.
Отступать было нельзя. Здесь и сейчас для меня решалось очень многое, и я парировал: