– Не мог бы ты со мной встретиться?
– Вполне! Только где?
– Ну, допустим, на Сухаревской. Ты, судя по номеру телефона, живешь где-то недалеко, верно?
– Верно.
– Тогда давай через полчаса возле «Форума», годится?
– Годится.
– Отлично, жду, есть дело!
– Ну, что он хочет? – спросил Игорь.
– Погоди, – махнул рукой Петька. – Мама, нам надо с Крузом по одному делу смотаться!
– Когда вернешься?
– Пока не знаю, я позвоню!
– Петя, а кто звонил из школы?
– Физрук! Он просит ему помочь в одном деле, все, мам, мы побежали. Фу, – выдохнул Петька, когда они выскочили на площадку. – Хуже нет, когда мама дома торчит.
– Она заболела? – полюбопытствовал Игорь.
– Нет, отпросилась, в ОВИР бегала, заграничный паспорт получать.
– Ну, что от тебя Семеныч хочет?
Петька в двух словах передал другу свой разговор с Михаилом Семеновичем.
– Я пойду с тобой, – решительно заявил Игорь.
– Это еще зачем?
– На всякий случай. Изображу случайную встречу. Чтоб он не думал, что вас никто вместе не видел. Так, на всякий пожарный, как говорится.
– Ладно, Круз, – согласился Петька. – Только я не думаю, что мне какая-то опасность угрожает, по крайней мере на этом этапе.
Петька стоял у бывшего кинотеатра «Форум», а Игорь зашел в павильончик, выстроенный рядом и торговавший дорогими спиртными напитками, и оттуда наблюдал за Петькой.
– Здравствуй, Петр! – услыхал Петька знакомый голос и обернулся.
– Здрасьте, Михаил Семенович.
– Ты молодец, точный, как часы.
– Точность – вежливость королей!
– А ты в короли метишь? – засмеялся Михаил Семенович.
– Плох тот солдат, который не хочет стать генералом.
– Значит, у тебя большие планы в жизни? Ну-ну, впрочем, это хорошо. Честолюбие вещь полезная. Ладно, к делу. Петя, у меня к тебе просьба или задание, как тебе угодно.
– А что делать-то надо?
– Ничего особенного, просто смотаться к одному знакомому за город. Я бы сам, но машина сломалась, а времени в обрез. Сделаешь?
– А далеко ехать?
– Да нет, сорок минут на электричке.
– Прямо сейчас?
– Нет, завтра утром. Знаю-знаю, утром ты в школу ходишь.
– Это не проблема, можно разок и прогулять.
– Тем более что не задаром! – подмигнул Петьке Михаил Семенович. – И дорогу, естественно, я тебе оплачу, и на мороженое дам, это не говоря о гонораре, так что имеет смысл.
– Поеду, без вопросов! А что делать-то надо?
– Ничего особенного, просто отвезти ему кое-что. И он тебе передаст для меня письмишко, наверное. Тяжести таскать не придется. А что мы с тобой тут торчим? Есть поблизости кафе-мороженое?
– На проспекте Мира, «Баскин-Роббинс».
– Тогда идем, дружище, там и поговорим предметно.
Они направились к Сухаревской, где был наземный переход. Игорь выскочил из магазина и побежал за ними.
– Кошкин! Привет! – крикнул он.
Петька обернулся.
– А, Кузин, привет!
– Слышь, Кошкин, куда путь держишь, ты такой деловой, как сто китайцев!
– Да мы тут в одно местечко намылились, извини, друг, некогда.
– В какое это местечко? А мне туда нельзя?
– Нельзя! – рявкнул вдруг Михаил Семенович. – Идем, Петя.
– Пока, Кузин!
Петька незаметно подмигнул Игорю: мол, все в порядке, беспокоиться не о чем. Но Игорь решил тем не менее проследить, куда это они направляются. Ага, все ясно, кафе-мороженое! Кажется, этот тип просто помешан на мороженом! И тут Игорь вспомнил, что собирался сфотографировать Михаила Семеновича по просьбе Оли. Фотоаппарат был у него с собой. Ничего, не век же они там будут мороженое жрать, а как выйдут, он его незаметно и щелкнет.
Ждать Игорю пришлось минут сорок. Он уже извелся, проклиная любителя сладкого лакомства. Но вот они показались в дверях. Игорь сразу щелкнул Михаила Семеновича. Тот ничего не заметил. И вообще, вид у него был весьма довольный. Попрощавшись с Петькой за руку, он направился к метро «Сухаревская».
– Петька! – позвал Игорь из дверей книжного магазина.
– Круз, дождался? Молодец! Успел щелкнуть?
– Успел. Ну, чего он хочет?
– Первое задание дал! Завтра смотаться за город к какому-то его знакомому, отвезти вот этот пакет и что-то привезти обратно.
– А что в пакете?
– Понятия не имею.
– Надо посмотреть!
– Неудобно вообще-то, – смутился Петька. – И потом, вдруг это проверка?
– Какая проверка? – удивился Игорь.
– Вдруг он проверяет, не вскрою ли я пакет, – одним словом, можно ли мне доверять?
– Ну, Петька, это что-то уж очень сложно.
– Ничего не сложно, а совсем даже примитивно, если хочешь знать.
– И тебе не интересно, что там?
– Еще как интересно! Но все равно.
– Завтра я поеду с тобой, одного не пущу!
– Годится, Крузик! – растрогался Петька. – Меня знаешь что удивило? Семеныч ни разу не спросил меня про Лаврино наследство. Как будто забыл о нем. Странно, правда?
– Ничего не странно!
– Почему это?
– Потому что я уверен, он тебя посылает к тому мужику, который был с ним в кафе! К своему хозяину! Наследство не Семенычу нужно, а тому, вот он-то тебя и станет допрашивать, будь спок!
– Круз, мне это в башку не залетело, надо же!
– Так ты того мужика не видел. Ох как он мне не понравился… Я считаю, завтра надо взять с собой еще Хованского!
– Слушай, Крузейро, ну чего заранее паниковать?
– Потом может быть поздно! В конце концов, погодка хорошая, почему бы за город не смотаться втроем? Мне одному там совсем кисло будет. А с Кирюхой вроде полегче.
– Если мы втроем не явимся в школу, девчонки сразу просекут, что мы куда-то умотали.
– Ну мы им потом все расскажем, если будет что рассказывать.
– Ты о чем?
– Ну, может, все будет в полном порядке, ты отдашь пакет и вернешься целенький и невредименький.