– Денис такой горячий, правда? Он постоянно втягивает всех в неприятности, а Дэн… Он ведь никогда не решился бы на такое, если бы не Денис, верно?
– Насколько мне известно, Вика, инициатором всей этой бучи был именно Дэн, – вздохнула я.
Мне неприятно было это признавать, но против фактов, как говорится, не попрешь: роль Дениса в данной ситуации Викой сильно преувеличена.
– Не может быть! – упрямо возразила Вика. – Это вполне в духе Дениса – избить кого-то до полусмерти!
– Ты что, веришь в то, что ребята приложили руку к смерти Семагина?! – изумилась я.
– Нет, конечно! – замахала руками Вика. – Ни один из них не смог бы… Вернее, мне кажется, Денис бы смог, но…
– Но – что?
– У него не было на это никаких причин. Знаете, Агния, у Дениса иногда такой взгляд…
– Ты хочешь сказать, что у него взгляд человека, способного на убийство?
– Нет, я не… Черт, да я не знаю, Агния, – знаю только, что в нем как будто живут сразу две личности, как… Помните доктора Джекиля и мистера Хайда? [6]
Разумеется, я помнила это произведение – когда-то зачитывалась им. Доктор Джекиль поставил эксперимент, пытаясь отделить хорошее в себе от плохого. В результате образовалась вторая личность по имени мистер Хайд. Беда в том, что постепенно злое начало, которое олицетворяла эта новая личность, взяло верх, и доктору Джекилю пришлось совершить самоубийство, чтобы уничтожить зло. Почему Вике пришло в голову такое сравнение в отношении Дениса?
– Вика, по-моему, ты преувеличиваешь, – сказала я озадаченно. – Да, Денис сильный, и он, допускаю, несколько более агрессивен, чем следовало бы, но отнюдь не злодей…
– Да кто говорит, что злодей?! – перебила Вика. Она произнесла эту фразу так громко, что Андрей и Карпухин, прервав беседу, посмотрели в нашу сторону.
– Я только боюсь, – понизив голос, добавила она, – что Денис плохо влияет на Дэна. А теперь они еще и живут вместе, в вашей квартире…
Я сочла за лучшее не реагировать. У меня были на то все причины. Во-первых, я люблю Дениса, и он отвечал мне взаимностью: наши отношения мало отличались от отношений матери и сына, и я вряд ли смогла бы относиться к нему лучше, будь он мне родным. Во-вторых, и я, и Дэн обязаны ему жизнью, а этот долг словами не оплатишь.
– Дэн совсем мне не звонит, – вдруг пожаловалась Вика изменившимся голосом. Сейчас она походила на обиженную школьницу, оставленную злой учительницей после уроков.
– А он… Он что, раньше звонил часто?
Слова девушки явились для меня откровением! Вот это да: думаешь, что все знаешь о собственном ребенке, а он, оказывается, скрывает, что общается с Викой? С другой стороны, это многое объясняет! У меня отлегло от сердца. Что ж, Вике кажется, что Дэн пренебрегает ею в угоду дружбе с Денисом, и она злится.
– Агния, ты готова ехать?
Андрей стоял над нами с плащом, перекинутым через руку.
– Да, – улыбнулась я, отвечая на его встревоженный взгляд. – Мы уже закончили.
* * *
– Ты сошла с ума!
Голос Андрея звучал напряженно, и я видела, что он едва сдерживается, чтобы не высказаться еще более жестко. Мы отлично проводили вечер в его квартире на Лиговке, смотря политические дебаты Владимира Соловьева, пока во время рекламной паузы я не приглушила звук и не завела разговор о своей идее.
– Ты понимаешь, что предлагаешь?! – воскликнул Андрей.
До этого мы лежали на диване, но он вскочил на ноги и принялся беспокойно расхаживать взад-вперед по комнате, засунув руки в карманы домашних брюк.
– Конечно, понимаю… – попыталась вставить я, но он не позволил мне продолжить.
– Нет, не понимаешь! Ты беременна, срок уже приличный, а если что-то случится?
– Неужели ты думаешь, что в «Родунице» работают одни убийцы?! Брось, Андрей, – скорее всего, это лишь одна из многих организаций по выкачиванию денег у населения! Едва они почувствуют, что запахло жареным, как свернут свою деятельность и откроются где-нибудь в другом месте. Тогда нам их уже ни за что не найти, а если и найдем, то на это уйдет уйма времени!
– Ты туда не пойдешь! – упрямо сжав губы, сказал Андрей. – Мы найдем способ…
– Интересно, какой? – перебила я. – Судя по всему, «Родуница» – закрытая организация, раз они так ревностно охраняют ее местоположение от посторонних. Значит, устроиться туда на работу не получится. Тебе или Карпухину все равно придется подсылать к ним беременную, и если кому-то нужно рисковать, то почему не мне?
– Потому что тебе уже не двадцать лет, например!
– Но я отлично себя чувствую! Мне же не придется сдавать нормативы ГТО, и я возьму с собой телефон, компьютер и, в случае чего, немедленно сообщу вам. Может, «Родуница» и вовсе не имеет отношения к расследованию, и тогда ее можно будет исключить из списка?
Андрей молчал, и желваки на его худощавом лице ходили ходуном, словно он грыз кость.
– В конце концов, что за детский сад? – воскликнула я, видя, что он не намерен отвечать. – Я – взрослая женщина и сама себе хозяйка…
– Черта с два ты сама себе хозяйка! – рявкнул Андрей. – У тебя внутри находится еще один человек, которому ты просто не оставляешь выбора!
– Господи, Андрей, такое впечатление, что я отправляюсь на войну! – развела я руками. – Я буду в Ленобласти, и ты всегда сможешь со мной связаться. Обещаю, что при малейших признаках опасности я уйду, но мы не можем позволить себе не попробовать, понимаешь? Это просто чудо, что я на самом деле беременна: чтобы попасть в «Родуницу», необходимо находиться в положении.
Ни слова не говоря, Андрей развернулся и вылетел из комнаты. У меня внутри все заныло: терпеть не могу ссориться, в особенности – с Андреем, потому что потом я долго чувствую себя виноватой. Он никогда не кричит, как, бывало, Шилов: мы оба выпускали пар, а потом все налаживалось. С Андреем все иначе, так как он слишком сдержан по характеру и никогда не позволяет своим чувствам вырваться наружу. Очень плохо, так как эмоциям обязательно нужно давать выход, иначе они сожрут тебя изнутри.
Но каково бы ни было решение Андрея, я все равно отправлюсь в «Родуницу». Я уже поговорила об этом с подполковником, и он мое решение одобрил, хотя и выразил опасение, что Андрею это не понравится. Так как Карпухин не желал рисковать своей дружбой с ним, я вызвалась убедить Андрея сама. В конце концов бывали времена, когда я оказывалась в гораздо более затруднительном положении – к примеру, на борту лайнера-госпиталя под названием «Панацея», но и тогда я нашла способ выжить! [7] Я находилась посреди океана, без малейшей надежды на помощь со стороны, и все же умудрилась не пострадать. Так почему сейчас я должна отступить?