Мне казалось, что ответ на этот вопрос лежит на поверхности, но мой украинский знакомый почему-то его не видел. Может, в этой стране частная детективная практика не слишком распространена?
– Таня, а не в треугольнике ли дело? – поинтересовался Витя.
– В каком треугольнике?
– В любовном.
– Еще что-нибудь будете заказывать? – спросила официантка.
– Нет, счет выпишите, – попросил ее Виктор и уставился на меня в ожидании подтверждения его версии.
– Ты прав, – несколько смущаясь, «призналась» я. – Мы познакомились с Лешей в Москве. Можно я не буду рассказывать тебе деталей?
– Можно, – Витя проглотил мою ложь. – Только скажи, Таня, ты уверена, что тебе действительно надо искать Зинченко?
– Уверена.
– Тогда я попытаюсь тебе помочь. Есть у меня одна знакомая, – Витя остался верен своей манере не договаривать, переключившись в этот раз на оплату счета. – Ну что, пойдем?
– Куда?
– Буду показывать тебе Киев.
– Хорошо, – согласилась я. – А Золотые ворота покажешь?
– А ты в курсе, что они еще в семнадцатом веке разрушены?
– Жалко. – Когда мы вышли на улицу, я напомнила: – Витя, ты что-то про свою знакомую говорил, которая может знать, где искать Алексея.
– Я как раз собираюсь ей позвонить, – Виктор достал из кармана мобильник. – Наташа, це я…
Мой «агент» стал изъясняться по-украински, поэтому я не поняла досконально, о чем идет речь. Мне лишь показалось, что Наташа не слишком рада его звонку и не горит особым желанием помочь нам в поисках Зинченко.
– Ну что, все плохо? – уточнила я, когда Витя закончил телефонный разговор.
– Похоже, что так. Наташа давно его не видела, но мне все же удалось ее уговорить встретиться с нами. Возможно, она что-то вспомнит. Пойдем! – Виктор легонько взял меня за руку.
– Куда?
– В парк Тараса Шевченко.
– Разве Золотые ворота там находятся? – усомнилась я.
– Нет, но я договорился именно там встретиться с Наташей.
– Витя, ты извини, я невольно слышала твой разговор. Ты не упоминал имени Тараса Шевченко, – я попыталась подловить Витю на лжи.
– Правильно, не упоминал, – ничуть не смутился тот. – Я предложил Наташе немедленно встретиться на нашем месте. А оно как раз в этом парке находится. Она живет рядом с ним. Это недалеко отсюда.
– Ваше место, – стала я размышлять вслух. – Так Наташа – это твоя девушка?
– Была, но это в прошлом. Мы с ней уже расстались. Мне было нелегко ей звонить, но ради тебя я пошел на этот шаг. Надеюсь, Таня, ты оценишь мой героический поступок…
– О да! Уже оценила! – я стала подстраиваться под быстрый шаг Виктора. – Скажи, а почему мы так спешим?
– Наташа сказала, что у нее мало времени. Не хотелось бы опоздать на встречу. Быстрее! Перейдем дорогу, пока горит зеленый свет!
– Ой! – воскликнула я, как бы невзначай выронив розу, поскольку мне надоело с ней таскаться.
– Не переживай! Я тебе новую куплю, – подбодрил меня Виктор и, взяв за руку, потащил вперед.
Откровенно говоря, я не понимала, почему какая-то Наташа может больше знать о Зинченко, чем сам Виктор, проживающий с ним в одном доме. Меня не оставляло ощущение, что этот молодой человек ведет со мной какую-то игру. Но поскольку у меня не было в Киеве других знакомых, я решила пока положиться на него.
Около памятника украинскому писателю, давшему название одному из киевских парков, стояла девушка.
– Это она, – сказал мне Виктор. – Сейчас я вас познакомлю.
– Она по-русски разговаривает? – уточнила я.
– Конечно, Наташа училась в МГУ.
Увидев нас, она пошла нам навстречу.
– Ты не говорил, что будешь не один, – девушка скользнула по мне ревнивым взглядом.
– Это Таня, она приехала из Москвы, чтобы найти твоего бывшего босса. Только он куда-то переехал. Может быть, ты знаешь номер его мобильного телефона или что-то еще, что помогло бы на него выйти?
– Но я же по телефону тебе говорила, что ничего не знаю, – девушка пожала плечами.
– А если хорошенько подумать? – стал подначивать ее Виктор. – У вас же с Зинченко наверняка есть какие-то общие знакомые?
– Витя, а зачем тебе-то это надо? – поинтересовалась Наташа.
– Понимаешь, Таня моя коллега, – соврал тот. – Я должен ей помочь.
Эта ложь произвела должное впечатление на его бывшую подружку – она задумалась. Виктору же кто-то позвонил на мобильный, он ответил, отойдя в сторону. По ходу разговора он удалялся все дальше и дальше от нас.
– Значит, вы тоже журналистка? – уточнила Наталья, и я согласно кивнула. – Интересно, чем же Зинченко мог заинтересовать журналистку, тем более русскую?
– Есть причина, – уклончиво ответила я, поскольку не смогла оперативно придумать подходящую легенду. Мне бы заранее знать, чем Алексей занимается, но Виктор не проинформировал меня об этом.
– Все это кажется мне очень странным, – девушка смотрела на меня недоверчивым взглядом. – По-моему, Алексей не из тех, на кого могут охотиться газетчики. Может, я что-то о нем не знаю… Я не так уж и долго работала в его кафе «Вересень» – несколько месяцев во время летних каникул. Однажды Витя пригласил меня к себе, и около его дома я увидела своего бывшего босса. Он выходил из соседнего подъезда. Мы поздоровались, а Виктор сделал вид, что ревнует.
– Значит, Зинченко – ресторатор? А где его кафе находится? – тут же ухватилась я за эту зацепку.
– Так оно недавно закрылось или переехало в другое место. Я точно не знаю. А раньше оно рядом с Крещатиком было, на соседней улице.
– Может, вы у кого-нибудь из своих бывших коллег уточните, что стало с «Вереснем»?
– Не могу. Понимаете, Таня, у меня недавно украли в метро мобильный телефон, так что многие контакты потерялись. Я восстановила только те, которые мне нужны. А зачем мне номера тех, с кем я когда-то временно работала?
– Логично, – согласилась я, а потом попросила: – Наташа, а расскажите мне, что за человек этот Зинченко.
– Вообще-то он всегда казался мне каким-то угрюмым, неразговорчивым. А потом я узнала, что Алексей вдовец. Наверное, смерть жены наложила определенный отпечаток на его характер. Знаете, у нас официантка одна работала, Олеся. Так вот она и так босса обхаживала, и эдак. Только он в упор ее не замечал. Хотя она очень красивая была и настойчивая. Не знаю, может быть, у них что-то потом, после моего увольнения, получилось…
– А как начальник Зинченко строгий был? – спросила я для поддержания разговора.
– Строгий, но справедливый. Знаете, я тут один случай вспомнила, у нашего охранника песик заболел. Алексей проходил мимо, когда Ярик об этом рассказывал. Он предложил охраннику обратиться в ветеринарную клинику, которую держит его старший брат. Зинченко сам позвонил ему и попросил принять этого пациента бесплатно.