– Само собой, – проворчал Одноглазый, вылезая из-под полога. – Он просто не может оставить это дерьмо в покое.
Я нырнул под полог за ним. Он продолжал:
– Мы могли бы проторчать здесь еще сто лет, никого не трогая. Создать собственное хреновое королевство. Так ведь нет! Ему непременно надо… – Он осекся и оглянулся – мы еще находились в пределах слышимости Старика. – Ладно, хватит об этом дерьме. Ты никогда ничего не говорил мне о Гоблине.
– А что говорить-то?
– Ты знал, где он находится все это время, разве не так? Он не умер, и ни хрена с ним не сделалось. Ты болтался с Копченым, выполняя приказы Костоправа, и нашел этого бесполезного, дерьмового коротышку.
Я промолчал.
Гоблин все еще находился там со своими парнями и, наверное, продолжал свою миссию. Которая, очевидно, все еще оставалась секретной.
– Ха! Я в точку попал. Врун из тебя дерьмовый, Щенок. Где он? Я имею право знать.
– Ты не прав, – возразил я. – Знать не знаю, где он. Не знаю, жив ли.
Последнего я в настоящий момент и вправду не знал.
– Что ты имеешь в виду?
– У меня что, каша во рту? Ты оставался с Копченым целый месяц. Ты, дерьмовый коротышка, который бездельничал в горах, пока я здесь уворачивался от Теней да избегал тенеземских засад.
– Эге, да ты надуть меня хочешь? Не было ни единой Тени с той ночи, как мы разобрались с ними в… Дерьмо! Ты кормишь меня дерьмом!
– Ага. Похоже, ты забыл первое правило.
– Хм. Какое?
– Никогда не позволяй фактам сбить себя с толку.
– Ты хитрожопый. Но я живу на свете уже две сотни лет, так что ко всякому дерьму пообвык.
Он залез на козлы и наклонился вперед. Я начал потихоньку пятиться. Одноглазый принялся копаться в груде какого-то тряпья под сиденьем возницы. Оглянувшись, он приметил мое движение и крикнул:
– Оставайся на месте, придурок!
Спрыгнув вниз, колдун принялся размахивать руками и визгливо выкрикивать что-то на одном из тех непонятных языков, к которым кудесники прибегают, когда хотят создать впечатление, будто они совершают непостижимое и таинственное действо. Точно так же поступают и законники.
Между кончиками его пальцев начали проскакивать голубые искры. Губы растянулись в злобной ухмылке. Я почувствовал, что если не отдам ему Гоблина, то сам окажусь в его роли.
О черт, как бы мне хотелось, чтобы Гоблин вернулся.
– В чем дело?
Я резко обернулся и увидел, что Костоправ, оказывается, последовал за нами. У Одноглазого перехватило дыхание. Я быстренько отступил на несколько шагов. Одноглазый, желая спрятать руки, засунул их в карманы и охнул. Видать, искры исчезли не сразу.
– Он что, наклюкался? – спросил меня Костоправ.
– Уж не знаю когда. Если только до того, как вытряхнул меня из сна. Но похоже, так оно и есть.
– Кто? Я? – взвизгнул Одноглазый. – Да вы что? Я больше капли в рот не беру.
– У него не было времени заквасить свою бражицу, – пояснил я.
– Дерьмо. Если хоть где-то имеется пригодное для этого дерьмо, то он его сопрет и заквасит. А вот знает ли он, что бывает с парнями, которые ни с того ни с сего затевают ссоры со своими?
– Что за парни? – возмутился Одноглазый. – Среди нас таких типов нет. Ежели, конечно, не считать Гоблина. Вот он иногда… Он по-прежнему в нашей команде, Костоправ?
Костоправ вопрос проигнорировал. А вместо ответа спросил у меня:
– Хочешь прямо сейчас забрать Копченого?
– Нет, – ответил я, поскольку об этом даже не думал. Потому что думал только о еде.
Костоправ хмыкнул:
– Мне надобно потолковать с моим штабным колдуном. Прямо здесь. Одноглазый?
Я поплелся прочь.
И что теперь делать?
А пожрать?
Я ел до тех пор, пока повара не стали ворчать насчет того, что на иных ребят не наваришься, потому что они мнят себя невесть какими шишками.
Наевшись, я неспешно отправился бродить по заснеженным холмам, пытаясь унять бушевавшую в душе бурю. Небеса предвещали еще более обильный снегопад. Я подозревал, что с погодой нам до сих пор просто везло. Ни одной сильной и затяжной бури пока не было. Я увидел Тай Дэя с его мамашей. Она по-прежнему что-то ему втолковывала. По-прежнему.
Благодаря этому он держался в некотором отдалении от меня. Затем я приметил Лебедя и Ножа, поспешавших куда-то со всех ног. Что означало: Госпожа здесь или вот-вот прибудет. Ее авангард уже разбивал лагерь.
На юге, за Кьяулуном, копье солнечного света пронзило завесу облаков, коснувшись Вершины. Гигантская цитадель засверкала, словно грандиозное знамение небес. Мне бы самое время забрать Копченого да отправиться туда. Но я решил – не сейчас. Старик с Одноглазым по-прежнему шептались один на один. Не иначе, как толковали обо мне.
Я зашагал вниз по склону, туда, где солдаты Госпожи ставили бивуак. Интересно, как нынче ладят между собой Госпожа и Нож?
До своей «измены» он слыл наипервейшим ее помощником. А когда перебежал к противнику, ничего ей не объяснил. Сдается мне, она вряд ли простила ему обман, пусть даже он и привел к превосходному результату.
Над лагерем кружилось воронье. Возможно, Госпожа уже там. Костоправ был прав. Не иначе, как все мы сбрендили: ежели за нами не следит Хозяин Теней, то, стало быть, Душелов или Обманники. Или сама Кина. Или соглядатаи Радиши. Или шпионы жрецов. Или…
Госпожа появилась без предупреждения. Увидеть ее мне удалось без хлопот, что заставило призадуматься, будет ли мне так же легко убраться с ее глаз.
Она с ходу задала мне вопрос:
– Что ты сейчас делаешь, Мурген? В какие игры играет он на сей раз?
Я разинул рот. С тех пор, как я видел ее в последний раз, произошли немалые изменения. Она не была больше той женщиной, с которой я ехал на юг, той, которую так устрашало вступление в Данда-Преш. Представшее передо мной существо являлось Истинной Госпожой старых времен, возродившейся в столь немыслимой мощи, что ей трудно было сохранять обычное обличье.
– Что за хренота?
– Мурген?
– Ну в чем дело? – пискнул я, стараясь напомнить себе, что я летописец. А летописец не ведает страха. Он выше всяких раздоров и распрей внутри Отряда. Никто из братьев не устрашит его, ибо для него главное – истина.
Но вот она меня очень даже устрашала.
– Мурген, я хочу знать…
– Если хочешь что-то узнать, лучше спроси у Старика. Я не мог бы рассказать тебе ничего, даже будь я таким же дуралеем, как Лозан Лебедь. Он со мной ничем не делится. Видела ты это местечко? Оно будет похуже, чем Башня в Чарах. Но он не обращает на это никакого внимания. С тех пор, как мы здесь засели, он, по-моему, вообще ничего не делает. Правда, и Длиннотень с Ревуном особо себя не утруждают.