Это все хорошо, но мне кажется, — тихо заговорила Оля, — что сначала тебе нужно поговорить со своей мамой…
С мамой? — поразился Петька. — Это еще зачем?
Поскольку хозяева квартиры держали свои ключи у вас, то, наверное, они были с вами в хороших отношениях?
Вообще-то да, ну и что?
А то, что твоя мама вполне может знать, кому они сдали квартиру, кто эти люди…
— Соображаешь! — воскликнул Петька. — Очень верная мысль! Сегодня же попробую что-нибудь выудить у мамы…
Даша была очень довольна. Ее новая подруга не подкачала!
— Ну так что? Займемся этим делом? — уточнил Петька.
— Займемся! — решила Даша. — Все равно ничего другого пока нет.
До чего ж здорово, что вы тут теперь одни! — воскликнул Денис.
— Боюсь, что ненадолго, — вздохнула Даша. — Мама какую-то дальнюю родственницу из провинции выписала. Что бы освободила меня от хозяйства и заодно за нами присматривала.
— А что за родственница? — спросил Денис. — Ты ее знаешь?
— В глаза не видела! Может, та еще кикимора!
Петька отозвал в сторонку Дениса и стал с ним шептаться.
— Эй, вы! — крикнул Стае. — Это неприлично!
Мы больше не будем! — засмеялся Петька. — Нам надо тут сбегать кое-куда, минут на десять! И мы сразу вернемся!
— Куда это они? — спросила Оля.
Понятия не имею, — пожала плечами Даша, хотя у нее были кое-какие соображения на этот счет.
Минут через пятнадцать Петька с Денисом вернулись. В руках они держали по букету нежно-розовых гладиолусов. Даша усмехнулась про себя. Она была права!
Вот! — торжественно начал Денис. — Девочки, поздравляем с началом учебного года!
Денис, кто же с такой гадостью поздравляет? — заржал Петька. — Эти цветы в честь… в честь…
В прошлом году ты мне подарил цветы в честь начала нового учебного года нашей дружбы! — напомнила Даша.
Неужели я был таким дураком? Учебный год дружбы — надо ж такую глупость придумать!
Это не так глупо! — заметил Стае. — За этот год вы действительно научились по-настоящему дружить!
Вечером Петька дождался, когда отец после ужина уселся перед телевизором, и обратился к маме.
Мам, слушай, а Гнатюки надолго свалили?
Свалили? Петя! Что за выражение!
Ну, уехали!
На два года. По-моему, ты уже спрашивал.
А кто такие эти новые жильцы? Ты их знаешь?
Нет, видела несколько раз. На вид вполне приличные интеллигентные люди. А почему ты спрашиваешь?
Просто так, из любопытства… А вообще, у нас в классе есть один парень, его родаки тоже хотят квартиру сдать…
Его кто? — переспросила Светлана Петровна.
Ну, родители…
Петенька, я тебя умоляю, старайся говорить все-таки на нормальном русском языке! Что это за родаки? Откуда?
Почем я знаю, откуда? Многие так говорят!
Ну так что там с этими, как ты говоришь, родаками? Ужас какой-то!
Они хотят сдать квартиру, но не знают как! Первого попавшегося никому неохота в свою квартиру пускать, вот я и спрашиваю — как Гнатюки-то сдали? Через знакомых или через фирму?
Светлана Петровна задумалась.
Что-то я не припомню… Кажется, Аня мне ничего не говорила… Надо у папы спросить, они ключи-то ему оставляли, я тогда на даче была. А кто этот парень? Я его знаю?
Не, он к нам пришел в самом конце прошлого года.
— В конце года? Кто же меняет школу в конце года?
«Да, с мамой надо держать ухо востро», — подумал Петька.
Ну, не в конце года, это я так сказал, но во втором полугодии, — попробовал он исправить положение. — Просто я считаю, что второе полугодие это начало конца года.
Что-то ты, по-моему, в трех соснах запутался, сынок. И хватит мне голову морочить, иди к себе! Тебе что, уроков не задали?
Задали, конечно, — вздохнул Петька. Но отправился не к себе, а к отцу.
Игорь Алексеевич смотрел футбол.
Петрушка, уроки сделал? — спросил он, не отрываясь от экрана.
Нет еще, сейчас пойду! — Петька сориентировался — шла сорок вторая минута матча, — значит, скоро перерыв, а до перерыва отца лучше не трогать. Тем более что он тут же забыл о сыне. Но едва первый тайм кончился, он спросил:
Петрушка, что у тебя? Какое-нибудь дело? Деньги нужны?
Да нет! Пап, скажи, а как Гнатюки свою квартиру сдали? Через фирму?
А тебе зачем? — удивился Игорь Алексеевич.
Пришлось повторить историю про парня из класса.
Нет, не через фирму. Через каких-то родственников.
— Понятно! — разочарованно протянул Петька. Явно, больше узнать он ничего не сможет. Жалко, фирма — это была бы хоть какая-то зацепка, а родственники… Тем более у него нет никаких оснований расспрашивать про гнатюковских родственников.
Петька поплелся к себе и сел за уроки.
Оля вернулась домой страшно довольная. Петька проводил ее до подъезда, благо они жили в одном доме.
— Что, Олечка, ты, кажется, быстро освоилась в новой школе?
— Да, бабушка, это все благодаря Даше. Она такая…
— Мне она понравилась, — улыбнулась Ираида Антоновна. — Славная девочка, серьезная, самостоятельная…
Она меня со своим старшим братом познакомила и с двумя друзьями, — восторженно говорила Оля. — Один из нашего класса, Петя Квитко.
— Петя Квитко? Я знаю его маму, очень симпатичная женщина. Ты не стесняйся, приглашай их к нам, я люблю, когда в доме много детей.
Мы уже не дети, бабушка!
Для меня вы все равно дети, даже твой такой взрослый папа для меня все равно ребенок! Короче говоря, если вам не куда будет деваться, смело веди их к нам! У тебя же тут своя комната, чем по подъездам топтаться…
Мы не топчемся! Мы сегодня были у Даши и Стаса!
Ладно, была бы честь предложена, — усмехнулась Ираида Антоновна. Она была счастлива, что внучка наконец переехала к ней. Разве это дело, чтобы девочка неделями жила одна под присмотром чужой женщины? Но невестка, мать Олечки, долго не хотела отпускать дочку к бабушке. Однако сын наконец настоял на этом. И вот теперь, впервые за долгое время, она спокойна за внучку. И в школе ей понравилось, и друзья уже завелись…