— Девочки отпрянули и затаились в кустах. Но на собачий лай никто из дома не выглянул.
— Вика, там никого нет! — шепнула Муся.
— А псина?
— Я с ней поговорю! Давай свою конфету!
— Муся подошла к забору. Собака продолжала лаять.
— Ну, чего ты лаешь? Ты же совсем не злая собака, добрая собака. Хочешь конфетку? Знаешь, какая вкусная! Вот, попробуй, понравится, дам вторую половинку! Иди сюда, собаченька, не бойся, я-то не кусаюсь!
— Собака вдруг затихла, принюхалась и просунула нос между штакетинами. Муся протянула ей полконфеты на ладони. Собака осторожно слизнула конфету с Мусиной руки и с удовольствием съела. Виктоша, замерев, взирала на это.
— Ну, Муська, ты даешь! Укротительница тигров!
— Ну, это скорее волк, а не тигр, — усмехнулась Муся. — Хорошая собачка, понравилась тебе конфе та? — журчала Муся.
— А тут калитки нет… — сообразила Виктоша.
— Ничего, главное, мы с ней познакомились! Теперь сможем пройти с той улицы!
— Думаешь?
— Уверена!
— Ой, Муська…
— Пошли, не будем время терять!
— Ой, гляди, тут планка сломана! Просто пролезем!
— Здорово! Чур, я первая!
— Муся отодвинула сломанную планку.
— Кажется, я не пролезу! Я слишком толстая!
— Пролезешь как миленькая! — воскликнула Виктоша и что было сил пихнула Муську.
— Та плюхнулась на землю, а собака подбежала к ней и радостно вильнула хвостом. Виктоша мигом очутилась на участке. Собака и ее приветствовала взмахом хвоста.
— Только, Вика, не беги, иди медленно! — предупредила подругу Муся. — Собаки этого не любят.
— Знаю!
— Девочки подошли к задней стене дома. Вот заветное окно с синей тряпкой.
— Виктоша присела на корточки:
— Денис, ты здесь?
— И сразу же в окне появилось бледное лицо мальчика. Рыжие волосы, казалось, дыбом стоят у него на голове.
— Вы кто, — спросил он через решетку.
— Я Вика, а это Муся, ты про нас знаешь?
— Конечно! А где Даша?
— Тут недалеко, но прийти сюда не может!
— Вы клофелин принесли?
— Да, — сказала Муся, — но это ведь очень опасно!
— А мне тут сидеть не опасно?
— Может, мы что-то другое придумаем, а?
— Я уж что только не думал! Это единственный выход.
— А сколько человек тебя охраняют?
— Двое, но сейчас их, похоже, нет!
— А ты не знаешь, какой замок на твоей двери?
— Не замок, а засов! Вот если бы вы могли в дом по пасть…
— Я тоже об этом подумала! — прошептала Виктоша. — Погоди, мы пойдем посмотрим!
— Ты собираешься лезть в чужой дом? — в ужасе спросила Муся.
— А у тебя есть другие предложения? — буркнула Виктоша.
— Она подошла к задней двери и подергала ее. Дверь была заперта. Тогда она двинулась дальше и подошла к террасе. Там тоже было заперто. «Как же быть?» — лихорадочно соображала Виктоша. Нельзя упустить такой момент! Она подошла к окну и наудачу толкнула створку. Неожиданно окно распахнулось.
Муська, подсади меня.
— Вика, ну как же…
— Давай, давай, некогда! Потом будем о морали думать! Не до того сейчас!
Муся нагнулась, Виктоша мгновенно взлетела к ней на спину и сразу перемахнула через подоконник. Муся в ужасе прислонилась к стене, а у ее ног сидела собака, умильно глядя на новую подругу. Муся отдала ей вторую половину конфеты. «Да, в сторожа ты не годишься», — подумала она. Прошло несколько минут, показавшихся Мусе вечностью, и вот в окне появился Денис. Он спрыгнул наземь и помог спрыгнуть Виктоше.
— Порядок! Спасибо вам, девчонки! Бежим отсюда скорее!
— В мгновение ока они очутились на соседнем участке.
— Как хотите, а я наломаю сирени, чего ей тут пропадать! — заявила Виктоша.
— Правильно! Сиренью легко лицо прикрыть, — поддержал ее Денис.
— Они наломали три букета дивной сирени и вскоре шагали к станции.
— Я только не пойму, что вы с собакой сделали? — смеялся счастливый Денис.
— Это Муська ее загипнотизировала!
— Ничего я не гипнотизировала. Я просто поговорила с ней по-человечески.
— Денис, а куда ты сейчас поедешь?
— Домой, куда же еще? Завтра утром брат возвращается!
— Домой тебе нельзя! — воскликнула Виктоша. — Ни в коем случае! Они, знаешь, как могут разозлиться!
— Подкараулят и сноба схватят, и уж, поверь мне, так легко ты не отделаешься!
— Но куда же мне податься? — огорченно спросил Денис.
— У тебя что, никаких родственников нет?
— Можно сказать, нет.
— Я знаю, что надо сделать! — вдруг твердо проговорила Муся. — Мы с Викой сегодня едем к моей бабушке в деревню. Ты поедешь с нами. Там уж тебя никто не найдет! Брата твоего мы предупредим!
— А скажи-ка, Денис, почему это они за тебя еще выкуп не потребовали? — поинтересовалась Виктоша.
— Дело в том, что Борис, мой брат, улетел совершенно неожиданно в Португалию, он еще утром того дня не знал, что полетит, ну и они тоже не знали, вот и схватили меня.
— А что он завтра прилетает, они знают?
— Нет! Я сказал, что он вернется еще не скоро…
— Но ведь ты жутко рисковал! — воскликнула Муся.
— Нет! На самый худой конец я позвонил бы в милицию. Спасибо вам, девочки! Но где же Даша?
— Дожидается на следующей станции со Стасом и Петькой! Их тут по твоей милости за подростковую банду приняли! — сообщила Виктоша. И рассказала Денису о приключениях Даши и ее друзей.
— Да! Я в ней не ошибся! — проговорил Денис, а Виктоша с усмешкой на него взглянула. Похоже, этот рыжий парнишка здорово влюблен в Дарьку.
— К счастью, электричка подошла сразу, как только они ступили на перрон, и через несколько минут они уже сошли на следующей станции.
— Где же они? — нетерпеливо спросил Денис.
— Где-нибудь неподалеку околачиваются! — ответила Виктоша.
— И вдруг раздался отчаянный вопль:
— Денисик! Это ты?
— К ним со всех ног неслась Даша, а за нею поспешали Стас с Петькой.